Замечательная 23-летняя карьера Рафаэля Надаля подошла к концу после того, как во вторник Испания проиграла Нидерландам в четвертьфинале Кубка Дэвиса.
В трогательных сценах Надаль, играющий в своем последнем профессиональном теннисном турнире, со слезами на глазах наблюдал, как другие великие теннисисты, включая Роджера Федерера, восхваляли великого испанца на церемонии завершения карьеры.
Ранее в тот же день Надаль проиграл Ботичу ван де Зандшульпу.
Болельщики в Малаге (Испания) пытались помочь 22-кратному победителю турниров Большого шлема в одиночном разряде одержать победу, но ван де Зандшульп одержал верх со счетом 6-4, 6-4.
Рекорд Надаля в одиночном разряде на Кубке Дэвиса — 29-2. Его единственное поражение было от чеха Иржи Новака в 2004 году.
«Я проиграл свой первый матч в Кубке Дэвиса, и я проиграл свой последний. Так что мы замыкаем круг», — сказал Надаль журналистам.
Испанский товарищ по команде Карлос Алькарас обыграл Таллона Грикспура во втором одиночном матче дня, что привело к решающему противостоянию в парном разряде.
Голландский дуэт Уэсли Колхоф и ван де Зандшульп победили Алькараса и Марселя Гранольерса со счетом 7-6 (4), 7-6 (3), одержав победу со счетом 2-1 и выйдя в полуфинал турнира.
На фотографиях: Легенда тенниса Рафаэль Надаль Предыдущая Следующая
Эмоции накалялись еще до того, как во вторник прозвучал первый удар по мячу.
видео
Болельщики Малаги ликовали, приветствуя 38-летнего Надаля, который впервые за три месяца сыграл в официальном матче, когда его представили в составе сборной Испании.
Когда телевизионная трансляция показывала толпу, было видно, что некоторые зрители, казалось, уже плакали.
У Надаля тоже навернулись слезы на глаза, когда зазвучал испанский гимн, а после его исполнения толпа скандировала «Рафа!».
Надаль показал то, что фанаты видели на протяжении всей его карьеры. Он выпустил на волю свои классические удары кулаками – и продемонстрировал свою фирменную ментальную стойкость, не сдаваясь до последнего очка, несмотря на то, что проигрывал.
Тем временем голландец сохранил самообладание. У Ван де Зандшулпа уже был опыт победы над испанцем на харде в этом году, когда он опередил Алькараса в двух сетах во втором круге Открытого чемпионата США.
После матч-бола Надаль получил стоячую овацию от зрителей, которые махали руками, посылали воздушные поцелуи и хлопали всем, кто выражал свое восхищение испанским героем.
«Конечно, публика была жесткой. Понятно», — сказал ван де Зандшульп. «Вот что значит играть здесь, в Испании, против Рафы. Я думаю, что он величайший спортсмен здесь, в Испании, который когда-либо жил. Это было действительно особенное событие».
После неожиданной победы голландцев организаторы провели короткую церемонию в честь 38-летнего спортсмена.
Стоя на центральном корте, Надаль обратился к своим болельщикам и поблагодарил команду, которая поддерживала его на протяжении многих лет.
«Многие люди упорно трудились. Многие люди старались изо всех сил каждый день», — сказал он.
«Мне очень повезло, что жизнь подарила мне возможность пережить незабываемые впечатления благодаря теннису.
«Я просто хочу, чтобы меня запомнили как хорошего человека и ребенка, который следовал за своими мечтами и достиг большего, чем я когда-либо мечтал».
