Марк Наниот вспоминает 2022 год как адское лето.
Будучи соучредителем организации по спасению животных Wild Instincts в Нортвуде в Висконсине, Наниот и его команда провели весь сезон, потея в перчатках, халатах, халатах и масках и проходя, как им казалось, бесконечные циклы дезинфекции, перемещаясь между клетками с больными и животными. раненые животные, о которых они заботились.
Меры предосторожности были необходимы из-за трех инфекционных заболеваний, которые с некоторой частотой встречались у диких животных тем летом: Covid-19 все еще осложнял жизнь, а у оленей в этом районе проявлялась разрушительная инфекция, называемая хронической истощающей болезнью.
Затем пришлось бороться с птичьим гриппом H5N1. «Он очень, очень заразен», — сказал Наниот, который занимается спасением животных уже 35 лет.
С тех пор, как H5N1 был впервые обнаружен у птиц в 1996 году, он зарекомендовал себя как «швейцарский армейский нож» вируса, создавший необходимые инструменты для проникновения в клетки растущего списка видов. На данный момент он заразил и убил миллионы диких и выращиваемых на фермах птиц. Он также был обнаружен как минимум у 26 различных видов млекопитающих, в том числе, совсем недавно в Соединенных Штатах, у коров, кошек и домашних мышей.
Прожорливость вируса побудила в апреле доктора Джереми Фаррара, главного научного сотрудника Всемирной организации здравоохранения, назвать это «глобальной зоонозной пандемией животных».
На этом пути люди были своего рода побочным ущербом. Люди могут быть заражены, но на самом деле мы не являемся предполагаемой целью.
Однако все может быстро измениться.
«Грипп на самом деле производит мутации, то есть совершает ошибки при копировании своего генома, с большей скоростью, чем такой коронавирус, как SARS-CoV2», — сказал доктор Джесси Блум, компьютерный биолог, который специализируется на вирусах гриппа в Онкологическом центре Фреда Хатча в США. Сиэтл.
Эти ошибки не всегда работают в пользу вируса. В большинстве случаев вирусы с ошибками не будут работать или не смогут продолжать копироваться и выживать. Но время от времени случайная ошибка может привести к изменению вируса, что даст ему преимущество в окружающей среде, и эта версия вируса будет продолжать распространяться и расти.
Если такой средой станут люди, а H5N1 изменится в нужном месте и в нужное время, внезапно пандемия животных может стать серьезной проблемой и для людей.
Наниот видел, как дикие птицы приходили на помощь Wild Instinct с H5N1 — белоголовые орланы, ястребы и совы — но ничто не подготовило его к появлению котят рыжих лисиц.
Лисята принесли спотыкаясь и теряя координацию, что навело его на мысль, что они, возможно, попали в какой-то яд. Потом начались судороги.
«У них бывали тяжелые, тяжелые припадки», — Наниот. сказал. «Очень громкий крик, дрожь во всем теле».
Первые приступы длились от 20 до 30 секунд за раз. «А потом это будет становиться все длиннее, длиннее и длиннее», — сказал он.
Наниот не знал, что его юные пациенты могут заразиться птичьим гриппом. Дальнейшие исследования позволили ему понять, что лисы недавно присоединились к растущему списку видов, которые могут погибнуть, обычно после поедания плоти зараженных мертвых птиц.
«Я никогда раньше не видел такой тяжести припадков», — сказал Наниот. «Очень грустно видеть прогрессирование болезни».
Риски для человека
Хотя известно, что за последние 30 лет H5N1 заразило около 900 человек, эти инфекции носили спорадический характер и обычно проходили самостоятельно. Однако вирус по-прежнему может быть смертельным: более 50% людей, о которых известно, что они были инфицированы H5N1, умерли.
Тем не менее, вирус не особенно хорош для заражения людей. Даже когда вирусу удается проникнуть к человеку и вызвать симптомы, он редко передается кому-либо еще.
«Мы называем эти тупиковые инфекции», — сказал доктор Скотт Виз, ветеринар и эксперт по зоонозным инфекциям из Университета Гвельфа в Канаде.
Тупиковая инфекция возникает, объясняет Уиз, так, что человек находится рядом с большим количеством вируса или его иммунная система слишком слаба, чтобы сопротивляться, и внутрь проникает H5N1. Но это не тот вирус, который хорошо адаптирован. для человека, поэтому он никогда не накапливается в дыхательных выделениях — жидкости, которая покрывает нос, горло и легкие — что дает ему возможность выйти через кашель, чихание или даже выдыхание.
По крайней мере трое из них имели явно тупиковые инфекции. у молочных рабочих в США, которые тесно работали с инфицированными дойными коровами. У двоих рабочих развился конъюнктивит или глазная инфекция. В одном случае рабочий сообщил, что ему в глаза попало сырое молоко. У третьего развились респираторные симптомы после тесного контакта с коровами. Все они были успешно вылечены противовирусными препаратами. Ни у одного из них не развились серьезные симптомы и не заразились другие.
Используя штамм H5N1, возникший в результате недавней вспышки крупного рогатого скота, ученые недавно подтвердили, что эта версия вируса вряд ли может передаваться по воздуху. В экспериментах с хорьками, которые считаются золотым стандартом для изучения того, как вирусы передаются людям, исследователи Центров по контролю и профилактике заболеваний США вырастили образец того же вируса H5N1, взятого у сельскохозяйственного рабочего, больного гриппом, в Техасе, чтобы экспериментально заразить шесть человек. животных. Затем трех здоровых хорьков поместили в одни вольеры с тремя больными животными. Эти животные могли трогать, обнюхивать и лизать больных животных, и всем им становилось плохо.
Затем CDC проверил передачу вируса воздушно-капельным путем, поместив трех здоровых хорьков в вольер, где они могли дышать тем же воздухом, что и больные животные, но не могли прикасаться к ним. Только одно из этих трех животных заболело, что позволяет предположить, что вирус, переносимый крупным рогатым скотом во время нынешней вспышки, плохо адаптирован к респираторному распространению, говорится в пресс-релизе CDC, посвященном исследованию.
Пока что, похоже, то же самое происходит и в реальном мире. Хотя более 80 молочных стад дали положительный результат как минимум в 12 штатах, число случаев заражения людей, очевидно, было низким, хотя тестов, подтверждающих это, было мало.
Эти ранние эксперименты на хорьках являются хорошей новостью, отметили в CDC, поскольку это означает, что вирус должен измениться, чтобы стать инфекцией, передающейся от человека к человеку воздушно-капельным путем. В агентстве заявили, что планируют повторить испытания.
Как показал Covid, все это может измениться при потирании глаза или небольшом кашле. Чем больше у вируса возможностей для распространения, тем больше у него возможностей измениться таким образом, чтобы помочь ему проникнуть в клетки человека.
«Очень важно понимать, что все, что мы знаем сегодня, — это снимок сегодняшнего дня, и эти вирусы могут меняться очень быстро», — сказал доктор Рик Брайт, иммунолог и бывший директор Управления передовых биомедицинских исследований и разработок США, в интервью CNN. Главный медицинский корреспондент доктор Санджай Гупта для подкаста Chasing Life.
«Они могут адаптироваться и очень легко распространяться, когда меняются», — сказал Брайт, который сейчас является генеральным директором Bright Global Health.
Доктор Эрин Соррелл, вирусолог и старший научный сотрудник Центра безопасности здоровья Джонса Хопкинса, говорит, что, хотя люди подвергаются воздействию сезонных штаммов гриппа, а вакцины против гриппа помогают укрепить иммунитет к штаммам гриппа H1 и H3, H5N1 будет выглядеть красиво. отличается от нашего тела.
«Наш существующий иммунитет к H3 и H1 не обязательно защитит нас от воздействия вируса H5», — сказала она.
Исследование CDC на хорьках также дало некоторые отрезвляющие результаты. В отличие от сезонного гриппа, который вызывает заболевание хорьков, но не убивает их, H5N1 убил всех инфицированных хорьков.
«Хотя три случая A(H5N1) в США были легкими, не исключено, что среди людей будут серьезные заболевания», — написал CDC в своих выводах по исследованию.
Более чем два десятка случаев заражения людей вирусом H5N1 во всем мире с 2022 года, включая самую последнюю версию вируса, имели широкий спектр тяжести. Четырнадцать заболеваний были тяжелыми или критическими, семь — смертельными, шесть — По данным CDC, они были легкими, а у восьми вообще не было никаких симптомов.
Доктор Сима Лакдавала, микробиолог и иммунолог из Университета Эмори, специализирующийся на гриппе, считает, что разница в тяжести симптомов может быть связана с предыдущим воздействием сезонных вирусов. Ее эксперименты на хорьках показывают, что наши тела не обязательно будут полностью беззащитными. В ее лаборатории хорьки, ранее подвергавшиеся воздействию сезонных штаммов гриппа, не болели так же сильно при контакте с новыми вирусами гриппа, по сравнению с хорьками, ранее не подвергавшимися воздействию сезонных штаммов. Однако она говорит, что не проверяла это ни на одном из штаммов, вызвавших вспышку среди крупного рогатого скота.
Таким образом, хотя у нас, вероятно, нет антител — солдат на передовой линии иммунной системы — готовых бороться с инфекцией H5, в наших тканях есть клетки памяти, которые могут распознавать части нового вируса гриппа и реагировать.
Однако трудно предсказать, какую помощь мы можем получить от прошлых контактов с вирусами гриппа, поэтому вакцинация по-прежнему будет важна для настройки нашего иммунитета.
Планы по предотвращению распространения вируса
США имеют вакцины против вируса H5 в своем Стратегическом национальном запасе, и в прошлом месяце правительственные чиновники заявили, что 4,8 миллиона доз «наполняются и заканчиваются», поэтому они будут готовы к использованию, хотя пока нет планов передавать их кому-либо.
Финляндия уже заказала 20 000 доз другого штамма H5 — H5N8 — который будет использоваться, как только он станет доступен, для защиты работников, которые могут быть уязвимы к вирусу, например ученых и других специалистов. в прямом контакте с инфицированными животными на норковых фермах, сообщили местные чиновники изданию новостей здравоохранения и науки STAT News.
На данный момент CDC сохраняет свою оценку того, что риск заражения H5N1 для населения в целом низок, хотя люди, которые работают с инфицированными животными, подвергаются более высокому риску и должны носить защитную одежду и принимать дополнительные меры предосторожности, чтобы не заболеть. Администрация стратегической готовности и реагирования (ASPR) предоставила штатам это защитное оборудование для использования на фермах, а Министерство сельского хозяйства США предоставило фермам дополнительное финансирование для поддержки усилий по защите своего скота от болезней.
Но пока что ношение этого оборудования является добровольным, и есть опасения, что сельскохозяйственным работникам может быть сложно носить полный рекомендованный комплект, включающий комбинезон, фартук, маску, средства защиты глаз, головной убор, перчатки и обувь во время работы. лето, которое, как ожидается, снова побьет рекорды жары.
Правительство также заявило, что работает над разработкой экспресс-теста на H5N1.
Брайт считает, что тяжесть симптомов может зависеть от того, насколько сильному воздействию вируса подвергается человек при заражении. Прикосновение к зараженному молоку или телу мертвой птицы, а затем потирание глаз или носа может привести к передаче меньшей дозы вируса и, в конечном итоге, к более легким симптомам. Принимая во внимание, что проглатывание большого количества вируса — как это делают некоторые животные, когда ищут пищу, или как люди в некоторых странах поедают блюда, приготовленные из утиной крови, — может привести к серьезному заболеванию.
«Вирус способен поражать ряд внутренних органов. Так что он не просто локализуется, скажем, в легких, как мы думаем, что это происходит с большинством вирусов гриппа», — сказал Брайт. Он также был обнаружен «в мозге, а затем в селезенке, кишечнике, сердце и во всем теле этих животных».
Доктор Ричард Уэбби, руководитель Сотрудничающего центра ВОЗ. по экологии гриппа животных и птиц в детской исследовательской больнице Св. Иуды, согласен.
«Он находится на вершине списка вирусов-плохих парней», — сказал он, отметив, что вирус нерволюбив или нейротропен. «Таким образом, он попадает в мозг и вызывает очень, очень тяжелое заболевание».
Зараженные животные часто ведут себя странно или агрессивно. Утки ковыляют кругами, выкручивая шеи, корчась на земле.
«Мне бы не хотелось видеть это у людей», — сказал Уэбби.
Пока что вирус не внес тех изменений, которые позволили бы ему стать полностью человеческим патогеном, сказал доктор Майкл Остерхольм, возглавляющий Центр исследований и политики в области инфекционных заболеваний при Университете Миннесоты. Неясно, будет ли это когда-либо.
«Я изучал этот вирус. И я, конечно, был поражен тем, как он изменился за последние 20 с лишним лет, но в то же время, вы знаете, я ищу доказательства того, что он, вероятно, станет вирусом, заражающим людей и затем передаваемым люди другим людям. И мы просто еще этого не видели», — добавил он.
Получайте еженедельный информационный бюллетень CNN Health
Подпишитесь здесь, чтобы каждый вторник получать результаты от доктора Санджая Гупты от команды CNN Health.
Наниот из службы спасения животных в Висконсине рассказала, что летом 2022 года они пытались спасти около семи зараженных котят лисиц, но все они погибли.
В сети других спасательных организаций было несколько лисиц, зараженных H5N1, которые выжили, но в конечном итоге ослепли.
Хотя все меры предосторожности, которые они принимали для безопасной работы с животными, были трудными, Наниот сказал, что он благодарен, что они оказались эффективными. Они никогда не передавали вирус другим животным в учреждении, включая самих себя.
«К сожалению, это похоже на то, как когда Covid прошел, вы знаете, он где-то впервые начался», — сказал он.
Наниот говорит, что он не встречал зараженных животных с 2022 года, но он внимательно следит за новостями на случай заражения каких-либо стад коров в Висконсине, зная, что он легко может снова увидеть H5N1.
«Она распространялась как лесной пожар, и это очень, очень заразная болезнь».
