Израиль не мог бы и мечтать о лучшем друге, чем президент Джо Байден.
В мучительных последствиях ужаса, развязанного Хамасом 7 октября, Байден скорбел вместе с израильтянами, как если бы он был одним из них. В то время как во всем мире растет гнев по поводу тысяч смертей мирных жителей в секторе Газа во время контратаки Израиля на ХАМАС, Байден недвусмысленно заявляет о праве еврейского государства нанести ответный удар.
Но растущий гнев и раскол внутри Демократической партии из-за жестокости израильского вторжения в сектор Газа и отсутствия режима прекращения огня создают нестабильные политические настроения внутри Соединенных Штатов. Несогласие и беспокойство среди молодых избирателей, особенно американцев арабского происхождения, похоже, увеличивают политический риск для Байдена в преддверии года выборов. Эти разногласия грозят усугубить его слабости внутри его собственной партии, что может стать самым большим риском для его надежд на второй срок.
Деликатная политическая позиция Байдена привела к тому, что он пошел по тонкой грани. Он отверг предложения премьер-министра Биньямина Нетаньяху о том, что Израиль каким-то образом будет контролировать сектор Газа после войны. На этой неделе он также заявил, что больницы «должны быть защищены» в анклаве, управляемом Хамасом. А в среду он предположил, что насилие на Ближнем Востоке закончится только с решением израильско-палестинского конфликта на основе создания двух государств. Внутри страны президент также обнародовал стратегию борьбы с исламофобией на фоне опасений среди некоторых демократов, что он может быть уязвим из-за потери поддержки американских мусульман, особенно в критическом колеблющемся штате Мичиган на выборах в следующем году. На фоне беспрецедентного роста антисемитских инцидентов в Соединенных Штатах, особенно в студенческих городках, президент также поручил своей администрации защитить американских евреев.
Но чем дольше будет продолжаться кровавая бойня среди гражданского населения в Газе и по мере роста гнева среди активистов американских левых сил, тем больше будут возникать вопросы относительно способности Байдена поддерживать свою фундаментальную поддержку военных действий Израиля. Высокопоставленные чиновники администрации неоднократно отрицали, что какие-либо расчеты Байдена в отношении Израиля коренятся во внутренней политике. Но сенатор-демократ от Вирджинии Марк Уорнер заявил в воскресенье в программе CBS «Лицом к нации», что прогрессирующее недовольство войной «имеет потенциал» нанести политический ущерб Байдену. Член палаты представителей Александрия Окасио-Кортес рассказала CNN на прошлой неделе, что позиция Белого дома по войне в Газе также была проблемой для Байдена среди более молодых избирателей, от которых демократы часто зависят в повышении явки. «Я думаю, что это важно», — сказал демократ из Нью-Йорка. «Молодежь уделяет этому вопросу внимание».
Этот вопрос стоит особенно остро, учитывая слабый политический авторитет президента в целом, поскольку его гонка за переизбрание накаляется, поскольку опросы общественного мнения показывают, что он теряет поддержку со стороны критически важных элементов демократической коалиции.
Новые опросы показывают, что растущая доля американской общественности не одобряет военный ответ Израиля на террористическую атаку Хамаса – особенно демократы и молодые американцы. Например, в последнем опросе NPR/PBS NewsHour/Marist 38% американцев говорят, что военный ответ Израиля на нападение Хамаса был «слишком сильным», по сравнению с 26% в октябрьском опросе. Так считают более половины демократов, а также около половины избирателей в возрасте до 45 лет.
На данный момент Байден не проявляет публичных признаков того, что он чувствует политический накал. Например, совсем недавно, в среду, он защищал право Израиля переехать в больницу Аль-Шифа в секторе Газа – акт, который вызвал широкую критику со всего мира, в том числе со стороны прогрессистов и молодых избирателей-демократов, недовольных поддержкой Америкой Израиля. Правительство Израиля заявило, что в больнице находился подземный командный центр ХАМАС, и опубликовало фото и видео предполагаемой «действующей туннельной шахты», которую ХАМАС отверг как «необоснованную ложь». CNN не может проверить утверждения ни одной из сторон.
«У вас есть обстоятельства, когда первое военное преступление совершается ХАМАСом, когда его штаб-квартира, их вооруженные силы спрятаны под больницей. И это факт; вот что произошло», — сказал Байден в Сан-Франциско. Администрация предоставила больше прикрытия Израилю, заявив, что у нее есть собственная независимая разведка о том, как ХАМАС использовал здание, хотя Байден отказался сказать, что именно. Три человека, знакомые с оценкой, сообщили CNN в четверг, что это в первую очередь радиоразведка, включая перехваченные разговоры между боевиками.
Давняя поддержка Байденом Израиля теперь может нанести ему политический ущерб
Стойкость Байдена в интересах Израиля согласуется с десятилетиями его поддержки на посту сенатора, вице-президента, а теперь и на посту президента, хотя и подвергалась испытаниям периодическими политическими разногласиями с некоторыми израильскими правительствами, включая отчуждение от Нетаньяху, которое продолжалось еще несколько месяцев назад.
Хотя США были самым решительным сторонником Израиля во время его последних испытаний, американские интересы и политические императивы Байдена не совпадают напрямую с интересами Израиля. Например, на прошлой неделе Белый дом получил резкие предупреждения от американских дипломатов в арабском мире о том, что США «теряют арабскую общественность на целое поколение», согласно дипломатической телеграмме, полученной CNN.
Тем временем внутри страны реакция на войну в секторе Газа выявила и без того широкие идеологические расколы внутри Демократической партии и коалиции, на которую Байден рассчитывает, чтобы попытаться провести его на переизбрание в следующем году. Большое количество молодых избирателей демонстрируют большую поддержку палестинцев, чем это обычно бывает в Соединенных Штатах, после душераздирающих видеозаписей жертв среди гражданского населения, вызванных беспощадными бомбардировками Израиля. Протесты потрясли университетские кампусы, где произошла вспышка антиизраильских настроений, которые иногда перерастали в явный антисемитизм. Слева тяжелое положение палестинцев также стало источником разочарования среди прогрессивных активистов и организующим моментом для левой политики.
Самым ярким признаком инакомыслия в среду стала акция протеста с требованием прекращения огня в секторе Газа, к которому Байден отказался призвать, которая привела к столкновениям между демонстрантами и полицией возле штаб-квартиры Национального комитета Демократической партии в Вашингтоне. Лидер меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис и другие высокопоставленные лидеры демократов в это время находились внутри.
Беспорядки дали республиканцам, которых постоянно критикуют за недостаточное осуждение массовых беспорядков в Капитолии США 6 января 2021 года, шанс заявить, что демократы представляют собой беззаконную маргинализацию. Член палаты представителей от Аризоны Энди Биггс, активный сторонник экс-президента Дональда Трампа, написал на X, что «Демократическая партия создала антисемитскую, протеррористическую фракцию внутри своей партии».
Протесты также вспыхнули в четверг в Калифорнии в кулуарах Азиатско-Тихоокеанского саммита, организованного Байденом, когда вереница автомобилей перекрыла мост через залив между Оклендом и Сан-Франциско.
Хотя некоторые из протестов привлекли внимание, они пока бледнеют по сравнению с размером и интенсивностью других демонстраций последних лет, в том числе протестов движения Black Lives Matter после убийства Джорджа Флойда, активизма во время акции «Захвати стену». Уличное движение или уличные марши против войны в Ираке. Драки в Национальном комитете Демократической партии в среду вечером, хотя и были серьезными, также последовали за мирными произраильскими и пропалестинскими демонстрациями в Вашингтоне в последние недели, которые привлекли десятки тысяч протестующих.
Еще один фактор, который может повлиять на нестабильный год выборов
Тем не менее, политические последствия войны в Израиле и то, как они разрушают и без того очевидные разногласия, особенно среди левых, могут иметь огромное влияние в приближающийся год выборов.
Например, дезертирство относительно небольшого числа американских избирателей арабского происхождения в Мичигане может сыграть решающую роль в жесткой борьбе между Байденом и возможным кандидатом от Республиканской партии Трампом. А любое дальнейшее ослабление энтузиазма среди молодых избирателей, у которых уже есть вопросы по поводу преклонного возраста Байдена и которые сейчас разочарованы его положением на Ближнем Востоке, может нанести вред президенту в других местах. Джефф Зелени из CNN на этой неделе обнаружил значительный скептицизм в отношении Байдена среди молодых избирателей в Джорджии, где президент выиграл когорту с преимуществом в 13 пунктов в 2020 году, но теперь, по сути, разделяет их с Трампом, согласно недавнему опросу New York Times и Сиенского колледжа.
В ответ Белого дома на недавний раунд освещения политических обязательств Байдена было заявлено, что, как только произойдет прямое сравнение с Трампом, если он станет кандидатом от Республиканской партии, обычные политические модели вновь заявят о себе. Сторонники Байдена также отмечают более сильные, чем ожидалось, результаты кандидатов от Демократической партии и их партий на внегодовых выборах в этом месяце, в том числе на выборах в законодательные органы штата в Вирджинии и на ключевом референдуме о правах на аборт в Огайо.
Но опасность для Байдена может заключаться не в том, что более молодые избиратели перейдут на сторону Трампа, а в том, что многие просто вообще не настроятся на выборы. Это также несет в себе риск для демократов, участвующих в голосовании, поскольку в следующем году партия столкнется с непростой ситуацией в Сенате, особенно для уязвимых демократов, которые собираются переизбраться в красных штатах.
С одной стороны, глупо размышлять о политических соображениях, когда на Ближнем Востоке умирает так много людей, находящихся в плену и убитых горем. И палестинцы, и израильтяне отчаянно нуждаются в прекращении насилия.
Но в то же время президентство США имеет огромные ставки на выборах в следующем году, которые отзовутся во всем мире. С точки зрения политики, а также человечности, Байдену также необходимо, чтобы мир наступил как можно скорее.
