Новый спикер Палаты представителей Майк Джонсон, возможно, уже проигрывает свое первое большое столкновение с крайне правыми законодателями, которые делают республиканское большинство и нацию неуправляемыми, поскольку время приближается к очередному сокращению федерального финансирования.
Консерватор из Луизианы, который только что поднялся из безвестности и стал вторым в очереди на пост президента, вскоре может оказаться в положении, которое обрекло его предшественника, члена палаты представителей Кевина Маккарти, — ему нужны голоса демократов, чтобы сохранить правительство открытым.
Крайний срок финансирования в пятницу вечером означает, что Вашингтон снова сталкивается с дикой ситуацией, балансируя на грани войны, вызванной крайними законодателями Республиканской партии, которые либо не могут, либо не хотят помогать управлять страной. Эта запутанная ситуация не только вредит имиджу Америки как функционирующей демократии за рубежом. Он уже потратил впустую каждую неделю срока полномочий партии большинства в Палате представителей с лета и угрожает еще больше ослабить ключевых членов колеблющегося округа, критически важных для надежд Республиканской партии сохранить молоток на выборах следующего года.
Джонсон в субботу представил сложный двухуровневый план временного финансирования правительства с двумя крайними сроками в январе и феврале для принятия постоянных бюджетов ведомств.
Этот шаг может положить конец традиции Вашингтонского сезона праздников, связанной с драматичными остановками экономики и гигантскими всеобъемлющими расходами. Но шансы на то, что большинство Республиканской партии, испытывающее проблемы с принятием какого-либо законопроекта, сможет реализовать этот сложный план, кажутся очень низкими. Учитывая репутацию Палаты представителей, Джонсон, возможно, просто готовит страну к двум приостановкам работы правительства, а не к одному.
Хотя двухэтапный подход кажется уступкой крайне правым, которые ненавидят то, что они называют «чистыми» постоянными резолюциями или CR, которые временно сохраняют открытость правительства при текущих уровнях расходов, подход Джонсона, возможно, уже имел неприятные последствия, поскольку ему не хватает радикальные сокращения, которых требовали крайне правые республиканцы, даже несмотря на то, что у них нет шансов провести их через Сенат и Белый дом, управляемые демократами. «Это 100% чистота. И я на 100% против», — написал член Freedom Caucus и член Палаты представителей от Техаса Чип Рой на X, вызывая в воображении именно ту разборку, которая стоила Маккарти его работы.
Задача Джонсона настолько сложна, потому что крошечное большинство Республиканской партии означает, что он может потерять лишь горстку членов по любому законопроекту и при этом принять его только голосами республиканцев – отсюда необходимость получения помощи от демократов по некоторым вопросам и, как следствие, риск дальнейшего отчуждения далекого населения. -правые члены его конференции.
Наследство Джонсона является кошмаром для нового спикера
Эта масса политических осложнений означает, что Джонсон вступает в жизненно важную неделю для своего руководства, не имея ни малейшего представления, чем она закончится, и столкнувшись с возможностью того, что его зарождающийся авторитет вскоре может оказаться в руинах.
Времени катастрофически мало, учитывая необходимость в течение пяти дней протолкнуть меры по финансированию через Палату представителей и Сенат. Джонсон чрезвычайно неопытен и не имеет опыта манипулирования капризным большинством своей партии или поиска законодательных уловок, которые могут свести на нет голоса избирателей. Более того, динамика разделенной политической системы; непокорный правый фланг Республиканской партии; раскол между республиканцами в Палате представителей и Сенате; и демократы, контролирующие другую палату и Белый дом, не изменились с момента падения Маккарти в прошлом месяце.
Таким образом, Джонсон остался с тем же бесперспективным набором конфликтующих сил, которые свалили Маккарти, и которые могут оказаться неразрешимыми.
Политические и геополитические издержки этого беспорядка только растут. Неспособность Палаты представителей управлять страной означает, что Израиль все еще ждет пакета помощи в борьбе с Хамасом в секторе Газа. (Джонсон действительно выделил 14,3 миллиарда долларов на помощь еврейскому государству, но компенсировал это финансирование сокращением расходов Налогового управления, чтобы успокоить консервативных консерваторов, что делает этот жест бесполезным, который Сенат не примет.) Надежды Украины на получение еще одного крупного пакета помощи от США отступают, учитывая неспособность Палаты представителей действовать и растущую оппозицию жизненному пути среди крайне правых консерваторов.
Таким образом, ключевым вопросом на этой неделе может быть то, предоставят ли консервативные республиканцы своему новому лидеру больше свободы действий, чем они дали Маккарти, и позволят ли ему предотвратить свой первый кризис с помощью нескольких голосов демократов. Джонсон сам принадлежит к крайне правым взглядам. Но любые компромиссы с демократами положат начало процессу разрушения жесткой поддержки и превращения Джонсона в глазах правых депутатов в фигуру истеблишмента, виновную в желании править. Это скользкий путь к потенциальным попыткам его свержения.
Тем не менее, двусторонний подход Джонсона, известный в новом вкладе в непонятный жаргон Конгресса как «лестничный CR», действительно имеет для республиканцев то преимущество, что требует от демократов Палаты представителей учитывать свои собственные политические риски. Поскольку новый спикер не включил в свой план масштабное сокращение расходов, которого требуют крайне правые, демократы могут столкнуться с собственной политической реакцией, если не поддержат его. Это потому, что приостановка работы правительства может иметь серьезные последствия, включая возможную задержку выплат военным.
Трамп нависает над Палатой представителей – и предстоящий год
Демократы Палаты представителей еще не укрепили свою позицию, но в субботу отметили, что сокращение расходов не было включено в план Джонсона. Белый дом, однако, резко отреагировал на это предложение, назвав его «рецептом еще большего республиканского хаоса и новых отключений – точка».
«За считанные дни до крайнего закрытия республиканцев — и после закрытия Конгресса на три недели после того, как они свергли своего собственного лидера — республиканцы в Палате представителей теряют драгоценное время с несерьезным предложением, которое было раскритиковано членами обеих партий», — пресс-служба Белого дома. Об этом говорится в заявлении секретаря Карин Жан-Пьер.
Слово «крайний», использованное в заявлении дважды, намекает на стратегическое мышление Белого дома. Это соответствует образам, которые президент Джо Байден и его предвыборный штаб используют в своей обостряющейся конфронтации с экс-президентом Дональдом Трампом, сбежавшим фаворитом от Республиканской партии за два месяца до начала голосования на праймериз Республиканской партии. Столкнувшись с тревожными цифрами опросов, включая опрос, проведенный на прошлой неделе, показавший, что Трамп опережает его в ключевых колеблющихся штатах, Байден заинтересован в сравнении с экстремизмом экс-президента, который помог ему победить на выборах 2020 года.
Трамп провел выходные, отстаивая точку зрения Байдена, поклявшись на языке, резонирующем с демагогическими автократами, искоренить «радикальных левых головорезов, живущих как паразиты», если он выиграет второй срок, и нацелившись на специального прокурора Джека Смита и его семью.
Трамп также может усложнить ситуацию Джонсону. Влияние бывшего президента на крайне правых республиканцев огромно. В драме финансирования, которая сокрушила Маккарти, Трамп призвал к закрытию экономики, возможно, мотивируя это тем, что хаос и потенциальный экономический ущерб могут усилить чувство национального недовольства, что может усилить его призывы к сильному лидерству. Одна из наиболее видных соратниц Трампа, член палаты представителей Марджори Тейлор Грин из Джорджии, уже раскритиковала план Джонсона, назвав его «чистым CR». Грин также провел выходные, жалуясь на то, что новый спикер не торопится возобновлять расследование Республиканской партии по импичменту Байдену.
Джонсон призывает отказаться от своих сторонников жесткой линии
Как и в случае с Белым домом, язык Джонсона объясняет его стратегию. «Я не был архитектором того беспорядка, в котором мы находимся», — сказал он на телеконференции Республиканской партии в субботу. Этот подход можно рассматривать как призыв к республиканцам, которые проголосовали за него на фоне усталости и разочарования после нескольких недель вражды из-за поста спикера, дать ему время и пространство, поскольку он новичок в этой должности. Вспоминая о своем отравленном наследстве, Джонсон также напоминает своим войскам о хаосе, который может возникнуть снова, если они не поддержат его.
Джонсон также сталкивается со сложным набором сценариев, даже если его план будет вынесен на голосование на этой неделе. И времени так мало до крайнего срока в пятницу. потому что Сенат, скорее всего, примет противоположный подход, приняв чистый законопроект о продлении срока на фоне небольшого энтузиазма среди сенаторов от обеих партий по поводу подхода Джонсона.
«Мы собираемся действовать в Сенате на основе чистого CR, без уловок и лестниц», — заявил в воскресенье сенатор-демократ от Коннектикута Крис Мерфи в программе «Встреча с прессой» на канале NBC.
«Меня беспокоит то, что процесс Палаты представителей требует, чтобы вы вернулись и рассмотрели половину бюджета в один день и половину бюджета в другой день. Мне кажется, это своего рода рецепт неудачи», — сказал Мерфи. Тем не менее, Мерфи не исключил подход Джонсона, добавив, что он готов «выслушать доводы, которые они выдвигают».
Но, учитывая практически невозможность определения государственного финансирования, которое согласятся наиболее экстремистские члены большинства Республиканской партии, возможно, уже слишком поздно прислушиваться к этому.
Правительство США снова оказалось на краю пропасти.
