В рамках празднования новых талантов, старых фаворитов и утраченных легенд церемония вручения наград Country Music Association Awards 2023 стала очень четкой нотой инклюзивности.
Певица «Вещи, которые мужчина должен знать» Лэйни Уилсон была названа «Артистом года», что сделало ее первой женщиной, получившей эту награду после Тейлор Свифт в 2011 году. Кавер Люка Комбса на песню Трейси Чепмен «Fast Car», который положил начало увлекательному диалогу о гонках и художественная оценка, выиграл «Песню года» и «Сингл года». Через два года после того, как певец Ти Джей Осборн из группы Brothers Osbourne объявил себя геем, он и Джон Осборн выиграли премию «Дуэт года». Пожалуй, в самый вирусный момент вечера новоиспеченный лучший новый артист Джелли Ролл исполнил хит The Judds «Love Can Build a Bridge» вместе с К. Мишель, восходящей чернокожей кантри-исполнительницей.
«Самый большой вечер кантри-музыки» явно создан для того, чтобы продемонстрировать кантри в его лучших проявлениях, и лучшее в этом году выглядело как разнообразное сотрудничество, разные стили и спектр историй, объединенных во имя чертовски хорошей музыки. Но остается вопрос: показана ли кантри-музыка такой, какая она есть?
Лэйни Уилсон, 31-летняя уроженка Луизианы с огромным присутствием в TikTok и дискографией, полной песен, которыми могли бы гордиться Таня и Реба, — имя, нарицательное для поклонников кантри. Ее победа в номинации «Артист года» имеет смысл (как и название ее предстоящего тура: «Country is Cool Again»). Трудно себе представить тот факт, что Уилсон является первой женщиной, удостоенной этой чести за 12 лет, после эпохи Кэрри Андервудс, Миранды Ламбертс, Хиллари Скоттс, Марен Моррисес и Келси Баллеринис.
Несмотря на то, что женщины прославляются в музыке кантри, статистика не соответствует историям, которые мы рассказываем себе. Из 57 артистов, получивших звание «Артист года» с момента начала вручения премии CMA Awards в 1967 году, только 10 — женщины или возглавляются женщинами. Каждый победитель выбирается из короткого списка из пяти человек, а среди номинантов, не выигравших в разные годы, женщины или группы, в которых есть женщины, представляют только 45 из 228 номинаций. За пределами гендерной сферы только один чернокожий артист когда-либо был номинирован или получил премию CMA «Артист года». Чарли Прайд, победивший в 1971 году, еще несколько раз попадал в шорт-лист и является одним из немногих помнящихся чернокожих предков кантри-музыки.
Можно утверждать, что эта статистика осталась в прошлом. Они могли бы отметить, что последние несколько лет ознаменовали появление новой волны звезд кантри, которые ломают стереотип белых, гетеросексуальных и преимущественно мужских людей, и что новым выступлениям требуется время, чтобы произвести неизгладимое впечатление. Изменения могут произойти даже среди рядовых: «Братья Осборны» уже были громким именем в кантри-музыке до того, как Ти Джей Осборн раскрыл свою сексуальную ориентацию в 2021 году, и тот факт, что их по-прежнему поддерживают высшие законодатели вкуса этого жанра, должен означать что-нибудь.
Однако представление о более инклюзивном будущем кантри-музыки — это избитая песня. Церемония вручения наград CMA в этом году напомнила церемонию 2019 года, когда Кейси Масгрейвс и Уилли Нельсон вместе исполнили «Rainbow Connection», явно продемонстрировав силу прогрессивной кантри. Тогда это казалось обещанием – таким же обещанием, вплетенным в мероприятие этого года.
Но обещание не является реальностью, и оно не может волшебным образом изменить то, что люди слушают или кто это слушает, или то, какова культура музыки кантри. Мужчины, в основном белые, доминировали на церемониях вручения наград и в эфире на протяжении большей части истории кантри-музыки. Женщины, хотя и широко ценятся, по статистике все еще недостаточно представлены. ЛГБТК-исполнители и цветные певцы редко появляются в чартах кантри. Они не продают больше всего альбомов и не занимают больше всего мест в турах. В то время как различные исполнители добились успеха в поджанрах кантри, общее впечатление от кантри-музыки по-прежнему ограничено предположениями о расе, поле и политике, оставляя мало места для рассказа других историй, какими бы подлинно «кантри» они ни были.
Быть другим в отрасли, несмотря на то, что это хвалят на большой сцене Нэшвилла, на практике по-прежнему является обузой.
Певица Марен Моррис, обладательница пяти премий CMA и премии «Грэмми», входит в число растущего числа кантри-исполнителей, бросающих вызов господствующей культуре кантри-музыки. Она публично раскритиковала скандальную песню титана кантри Джейсона Алдина «Попробуй это в маленьком городке» и в 2022 году раскритиковала его жену Бриттани за трансфобные комментарии, которые она сделала в социальных сетях. В сентябре этого года Моррис объявила, что пересматривает свои отношения с любимым жанром.
«Музыка должна быть голосом угнетённых, настоящих угнетённых. А теперь его используют как действительно токсичное оружие в культурных войнах», — сказал Моррис газете Los Angeles Times.
Хотя Моррис пояснила, что она еще не совсем покончила с кантри, ее не было среди толпы на церемонии вручения наград CMA в этом году – небольшая деталь, но она контрастирует с демонстрацией единства и разнообразия шоу.
Это не значит, что такое единство и разнообразие не является полностью подлинным. Описание исполнительницы CMA К. Мишель ее кантри-происхождения показывает, насколько неотъемлемым может быть этот жанр для чьей-либо личности. Многие любят кантри-музыку просто потому, что не могут вспомнить, чтобы когда-нибудь не любили ее.
«Вот кто я. Вот таким я родился. Вот как меня воспитали», — рассказала она US Weekly. Хотя несколько чернокожих женщин и мужчин произвели фурор в музыке кантри, бывшая звезда реалити-шоу говорит, что знает, что она выглядит иначе, звучит иначе, чем подавляющее большинство людей, оказавшихся в ее центре внимания. Она также говорит, что это не должно иметь значения.
«Мы — необычные подозреваемые в кантри-музыке», — сказала она о своем сотрудничестве на сцене с CMA Best New Artist Jelly Roll, 39-летней белой рэпершей и автором песен с множеством татуировок. «Мы открытые книги. Мы побеждаем, мы делаем то, что хотим, но, самое главное, мы любим музыку».
«Любовь к музыке», вероятно, наиболее близка к объединяющей теории для поклонников такого широкого, но странно интимного жанра. Как показывает история, недостаточно гарантировать, что кого-то примут в его ряды.
За исключением церемонии вручения наград CMA в этом году, это было именно так. Любви к кантри-музыке было достаточно, чтобы объединить пару неожиданных новичков в честь покойной Наоми Джадд, которая настолько близка к королевской семье кантри, насколько это возможно. Этого было достаточно, чтобы проверенная звезда жила в своей правде, не опасаясь остракизма, и чтобы легенда черной фолк-музыки, такая как Трейси Чепмен, была втянута в жанр боком, чтобы получить устойчивое признание.
Этого было достаточно для Лэйни Уилсон, которая поет песни о домашнем насилии и разбитом сердце и чья самая сложная история любви, как и у многих людей в стране, которые осмеливаются отличаться от других, связана с самой музыкой.
«Это все, что я когда-либо хотела сделать, это единственное, что я умею делать», — сказала она, смахивая слезы, принимая награду «Артист года». «Я живу в этом городе уже 12 с половиной лет, и наконец-то чувствую, что кантри-музыка начинает меня любить».
Премия CMA Awards 2023, наполненная новыми звуками, новыми историями и наградами за страсть, и, да, даже затененная давними разногласиями, не совсем показала музыку кантри такой, какая она есть. Но он показал музыку кантри такой, какой она могла быть.
