Впервые с тех пор, как четыре десятилетия назад AT&T была разделена на Baby Bells, правительство США рассматривает возможность распада одной из крупнейших и наиболее влиятельных монополий в мире: Google.
Министерство юстиции США в поданном во вторник вечером в суд заявлении заявило, что может рекомендовать ликвидировать основные направления деятельности Google, отделив поисковый бизнес Google от Android, Chrome и магазина приложений Google Play.
«Это не позволит Google использовать такие продукты, как Chrome, Play и Android, для получения преимуществ в поиске Google и связанных с поиском продуктах и функциях Google, включая новые точки доступа и функции поиска, такие как искусственный интеллект, перед конкурентами или новыми участниками», — заявило правительство в своем иске в суд.
Рекомендация Министерства юстиции последовала после того, как в августе федеральный судья постановил, что Google нарушил антимонопольное законодательство США своим поисковым бизнесом. Постановление, в котором судья назвал Google «монополистом», подготовило почву для изменений в старейшем и важнейшем бизнесе Google и в том, как миллионы американцев получают информацию в Интернете.
Google в своем блоге назвала потенциальный план правительства «радикальным», утверждая, что он может ухудшить качество обслуживания клиентов: Google заявила, что это может «сломать» Android и Chrome, помешать инновациям в области искусственного интеллекта и вынудить компанию делиться личной информацией с конкурентами, что подорвет конфиденциальность людей.
«Это дело касается набора контрактов на поисковую дистрибуцию», — заявила компания в своем сообщении в блоге. «Вместо того, чтобы сосредоточиться на этом, правительство, похоже, преследует масштабную цель, которая повлияет на многочисленные отрасли и продукты, что повлечет за собой существенные непреднамеренные последствия для потребителей, предприятий и конкурентоспособности Америки».
Акции Google (GOOG) упали на 1,9% в первые минуты торгов в среду, а затем немного восстановились, даже несмотря на рост основных индексов.
Правительство США утверждало в этом деле, что Google использовала многочисленные взаимосвязанные тактики и продукты, находящиеся под ее контролем, чтобы исключить конкурентов из поиска, оставив потребителям мало выбора и менее инновационный рынок для поисковых систем.
Дело было сосредоточено на эксклюзивных контрактах, на которые Google потратила миллиарды долларов с другими технологическими компаниями, включая Apple, чтобы сделать его поставщиком поиска по умолчанию на смартфонах и веб-браузерах. Окружной судья США Амит Мехта постановил, что эти сделки были антиконкурентными.
Теперь, когда суд определил, что Google нарушила закон, следующим этапом борьбы станет выяснение того, какие санкции компания понесет за свои правонарушения. Эта фаза дела продолжается, несмотря на то, что Google пообещала подать апелляцию на основное решение Мехты. Вместе с апелляцией весь процесс может занять месяцы или даже годы.
Некоторые из конкретных санкций, которые может потребовать Министерство юстиции, включают возможный запрет на эксклюзивные сделки Google, говорится в правительственном документе во вторник. Это может привести к сейсмическим изменениям для пользователей смартфонов, например, к прекращению многолетнего соглашения с Apple.
Министерство юстиции добавило, что может попросить судью потребовать «экран выбора» на электронных устройствах, который позволит потребителям выбирать предпочтительную поисковую систему с самого начала, а не позволять Apple или Google устанавливать для них поиск по умолчанию. Такие экраны выбора являются нормой на других рынках, таких как Европейский союз.
Правительство США также может попытаться помешать Google продвигать свою поисковую систему в других продуктах, которыми она владеет. Например, оно может потребовать правила, запрещающего Chrome по умолчанию направлять поиск через Google. Этот тип поведения, известный как самопредпочтение, все чаще попадает под пристальное внимание политиков США и антимонопольных органов.
Министерство юстиции также показало, что оно думает о том, как нынешняя мощь Google в поиске может привести к непреодолимому преимуществу в искусственном интеллекте, учитывая объем данных, необходимых для обучения сложных моделей ИИ. Правительство заявило, что оно взвешивает предлагаемое наказание для Google, которое позволит веб-сайтам отказаться от сбора их контента для целей обучения ИИ Google или появления в сгенерированных ИИ сводках результатов поиска. А прокуроры добавили, что они даже могут попытаться заставить Google предоставить конкурентам программные модели, используемые в функциях поиска Google с поддержкой ИИ.
«Способность Google использовать свою монопольную власть для поддержки функций искусственного интеллекта является новым препятствием для конкуренции и рискует еще больше укрепить доминирование Google», — говорится в иске.
Это дело было названо крупнейшим антимонопольным делом в сфере технологий со времен антимонопольного разбирательства правительства США с Microsoft на рубеже тысячелетий.
Заявив в августе о своих планах подать апелляцию на решение Мехты, Google повторила аргумент, высказанный ею в суде, о том, что ее поисковая система является самой популярной среди потребителей, потому что она лучшая.
«По мере продолжения этого процесса мы продолжим концентрироваться на создании продуктов, которые люди найдут полезными и простыми в использовании», — заявил в то время в своем сообщении на X Кент Уокер, президент Google по глобальным связям.
Что бы в конечном итоге ни случилось с Google, это может подготовить почву для потенциальных средств правовой защиты в других текущих антимонопольных делах против технологических гигантов. Google сталкивается с отдельным делом, возбужденным адвокатами Министерства юстиции, а также 17 штатами, которые утверждают, что его рекламный бизнес является антиконкурентным. Amazon, Apple, Meta и Ticketmaster также вовлечены в антимонопольные юридические баталии.
