Джо Байден покинул Белый дом почти месяц назад, но Дональд Трамп никогда не забывает о нем.
Бывший президент был повторяющейся темой для шуток – и мишенью для битья – почти в каждом появлении Трампа с момента его возвращения к власти. Поскольку республиканцы полностью контролируют Вашингтон, Трамп вечно ищет себе соперника, и Байден возглавляет этот список.
«Во многом это из-за Байдена», — сказал Трамп на прошлой неделе в Овальном кабинете, имея в виду разрешение федеральным служащим работать удаленно. «Это его вина».
Для Трампа ответственность лежит на Байдене, а не на нем. Это новая деталь на табличке, которая стояла на столе Гарри Трумэна, «The Buck Stops Here», фраза, которая с тех пор стала руководящим принципом большинства президентов.
Список проблем, в которых Трамп и его команда обвиняют Байдена, длинный: высокие цены на яйца, крушение авиалайнера в реке Потомак, ненадлежащая помощь FEMA в ликвидации последствий стихийных бедствий, войны в секторе Газа и на Украине, распространение террористов в Сомали, растущий торговый дефицит США, ухудшение отношений с Пекином.
«Я думаю, что Байден некомпетентен», — сказал Трамп, восемь раз обвинив своего предшественника в четверг в войне России и Украины. «Я думаю, когда он сказал, что они могут вступить в НАТО, я подумал, что это очень глупо».
Любимый контраст Трампа
Хотя проблемы каждого президентства неразрывно связаны, Байден занимает необычное место в истории, его администрация зажата между первым и вторым сроками Трампа. Когда Байден вступил в должность, он взял за правило не упоминать Трампа по имени, но со временем отказался от этой практики.
По словам помощников, Байден долгие годы занимал особое место в сознании Трампа, вечный соперник, которого он так и не победил на выборах. Трамп наслаждается использованием Байдена в качестве метафоры для резкого контраста в стиле и содержании.
Пока Трамп погружается в свою рутину подписания исполнительных актов и почти каждый день отвечает на широкий круг вопросов журналистов, на прошлой неделе он десятки раз критиковал своего предшественника по поводу Украины, нелегальной иммиграции и его отвращения к бумажным трубочкам.
«Все это было под руководством Байдена и группы глупых людей», — сказал Трамп, раскритиковав пограничную политику Байдена. Вскоре он перешел к помощи США Украине, заявив: «Байден оказывает ее, потому что он не умный человек».
Неважно, что Трамп вошел в историю и стал 47-м президентом, победив Камалу Харрис. Он редко упоминает ее имя, хотя часто перечисляет колеблющиеся штаты, в которых он победил, и народное голосование, которое он выиграл в ноябре.
Вместо этого Трамп снова и снова возвращается к колодцу Байдена.
«За две недели мы сделали больше, чем Байден за пять-шесть лет», — заявил Трамп однажды днем, сидя за столом Resolute в Овальном кабинете, где Байден, занимавший пост президента в течение четырех лет, оставил сообщение с пожеланиями всего наилучшего своему преемнику, написав: «Да благословит вас Бог и направит вас».
Редко проходил день с момента возвращения Трампа к власти, чтобы он не упоминал имя Байдена — принижая, обвиняя, оскорбляя — его внутреннюю повестку дня, внешнюю политику и многое другое.
Почти на каждом шагу Трамп указывает на возраст своего бывшего соперника (Байдену 82 года, Трампу 78) и подвергает сомнению его умственные способности, что Трамп и сделал, когда заявил, что лишает Байдена допуска к секретной информации и доступа к ежедневным брифингам разведки.
Это решение, о котором Трамп сообщил во время полета в Мар-а-Лаго в прошлые выходные, было принято ровно через четыре года после того, как Байден предпринял такой же шаг против Трампа, сославшись на его «неустойчивое поведение» до и после атаки на Капитолий США 6 января 2021 года.
«Джо, ты уволен», — написал Трамп в сообщении в социальных сетях, анонсируя этот шаг. Он закончил его своим фирменным лозунгом: «Сделаем Америку снова великой».
Байден молчит
Со своей стороны, Байден вернулся в Делавэр и начал новую жизнь после окончания президентского срока.
Он время от времени говорил с давними друзьями и союзниками о Трампе, говорят люди, знакомые с разговорами, часто выражая чувство смятения и удивления по поводу любого дневного вихревого поворота событий. Если он и принимает какую-то вину за свою роль в возвращении Трампа, он этого не говорил, даже в частном порядке.
Несколько бывших советников Байдена заявили, что предпочитают не говорить открыто о частых оскорблениях Трампа в адрес их бывшего босса. Представитель Байдена отказался от комментариев.
Тим Нафтали, историк президентской политики и бывший директор Президентской библиотеки Ричарда Никсона, сказал, что одержимость Трампа Байденом выделяется на фоне длинной череды отношений между одним американским лидером и другим.
«После того, как он выиграл народное голосование и получил гораздо более высокие рейтинги одобрения в первые несколько недель, удивительно, что он заботится», — сказал Нафтали, который также является автором CNN. «Он упоминает президента Байдена чаще, чем демократы».
Он добавил: «Разговоры о Байдене — это способ мобилизовать его базу, и он просто не может от этого уйти».
Когда Трамп впервые стал президентом восемь лет назад, он снова и снова ругал своего побежденного соперника Хиллари Клинтон и занял похожую позицию по отношению к своему тогдашнему предшественнику Бараку Обаме, который покинул свой пост с гораздо более высоким рейтингом одобрения, чем Байден. Их желчь берет свое начало много лет назад, когда Трамп ложно утверждал, что Обама родился за пределами Соединенных Штатов.
В то время вражда воспринималась как серьезная брешь в истории президентства. Почти всегда президенты обеих партий пытались хотя бы сохранить видимость коллегиальности со своими предшественниками, даже когда они тайно презирали их и высказывали публичную критику более тонкими способами.
Но не так было с Трампом, который выставлял свое презрение напоказ. Он обвинил Обаму в слежке за ним в Trump Tower, в дополнение к широкому спектру других недостатков. Он также не сказал ничего хорошего о своих предшественниках-республиканцах, включая Джорджа Буша-старшего и Джорджа Буша-младшего, которых он обвинил в разжигании войны.
В лице Байдена Трамп имеет гораздо менее популярного противника, чем в случае с Обамой.
46-й президент покинул свой пост с исторически низкими рейтингами одобрения и подвергся широкой критике, даже со стороны демократов, за то, что не ушел в отставку раньше, чтобы позволить Харрис или другому кандидату развернуть масштабную кампанию, чтобы остановить Трампа.
Однако в какой-то момент Трамп, похоже, проявил некоторое сочувствие к затруднительному положению Байдена. Он оплакивал то, что он назвал недостойным и жестоким процессом оттеснения президента от демократической партии.
«У Джо Байдена отобрали пост президента, а я не поклонник Байдена», — заявил он через несколько недель после того, как Байден ушел в отставку.
Обмен любезностями продолжился во время встречи через неделю после ноябрьских выборов, когда Трамп и Байден встретились почти на два часа, чтобы обсудить мирную передачу власти.
«Все пройдет настолько гладко, насколько это возможно, — сказал Трамп, — и я очень ценю это, Джо».
Однако этот тон продлился недолго.
Хотя Трамп воздержался от критики Байдена по имени во время своей инаугурационной речи, даже когда он заявил, что «упадок Америки закончился», он не стал долго ждать, чтобы сделать это. К концу своей первой недели в должности Байден уже стал повторяющейся сюжетной линией в речах Трампа.
Выступая перед толпой своих сторонников на митинге в Лас-Вегасе, Трамп рассказал о своих разговорах с зарубежными коллегами, в ходе которых он утверждал, без каких-либо доказательств, что некоторые из них пытались связаться с Байденом, но им говорили, что тот спит.
«Он перезвонит вам через два месяца», — заявил Трамп, сославшись на президента Франции Эммануэля Макрона в качестве своего источника.
На что Трамп пока не решился, так это начать официальное уголовное расследование в отношении самого Байдена, хотя он и поручил своему генеральному прокурору после вступления в должность провести масштабное расследование в отношении предыдущей администрации.
Судя по комментариям Трампа, сделанным вскоре после его вступления в должность, расследование в отношении Байдена может быть не за горами.
«Я прошел через четыре года ада из-за этой сволочи, с которой нам пришлось иметь дело. Я прошел через четыре года ада. Я потратил миллионы долларов на судебные издержки и выиграл, но я прошел через это тяжелым путем», — сказал Трамп Fox News. «Очень трудно сказать, что им тоже не следует проходить через это. Очень трудно это сказать».
Трамп на этом не остановился, добавив: «Самое смешное, а может быть и грустное, что он не помиловал себя».
