Для «бабушки Мейв», как известна Мэвис Патерсон, езда на велосипеде стала больше, чем просто привычкой. Это стало важным для ее существования, для ее смысла жизни после того, как все трое ее взрослых детей скончались с разницей в четыре года друг за другом — Сэнди в 2012 году, Кэти в 2013 году и Боб в 2016 году.
В память о своих детях 85-летняя бабушка в мае отправилась на свой последний вызов на выносливость, проехав на велосипеде 1000 миль вокруг Шотландии, начиная с Малл-оф-Гэллоуэй, а затем направилась на север, обводя контуры страны, пока не снова достиг Малл-оф-Гэллоуэй.
«Если бы у меня не было велосипеда, а это ужасно говорить, я не думаю, что хотела бы жить», — сказала она CNN Sport.
«Потерять всю свою семью – это просто невероятно. Моя дочь однажды сказала, что один из ее друзей умер, и она сказала: «О, мам, представь, что ты теряешь ребенка». Я сказал: «Я знаю. Я не мог себе этого представить. Все мои ушли.
Езда на велосипеде дала ей некоторое утешение и способ справиться с невообразимой потерей.
«Мне было тяжело, но я справилась, и люди говорят: «О, ты сильный», а я не знаю, откуда берется эта сила», — сказала она. «Они спрашивают меня. Я не знаю. Я справляюсь, мой велосипед помогает, и у меня есть замечательные друзья».
Патерсон каждый день в течение месяца ездил на велосипеде по окружности Шотландии, ориентируясь по ее холмистому ландшафту, открытым дорогам и непредсказуемой погоде. Каждый день она рано вставала и отправлялась в путь, преодолевая до 50 миль в день, и собирала деньги для британской благотворительной организации Macmillan Cancer Support.
На протяжении всего маршрута Патерсон вспоминала, как другие велосипедисты выходили составить ей компанию и предлагали «потрясающую поддержку», причем некоторые из них ехали с ней по несколько дней подряд.
«У многих из них есть все велосипедное снаряжение, велосипедные шипы и вся лайкра», — сказала она. «У меня вообще ничего из этого нет. У меня обычные педали. Я не могу делать (шипы)… Я бы все время падал с велосипеда… Я просто счастливый велосипедист».
Такая поддержка была постоянной на протяжении всей одиссеи Патерсон по Шотландии, кульминацией которой стала толпа на финише, собравшаяся, чтобы подбодрить ее.
«И посреди (толпы) у меня есть внук ростом 6 футов 3 дюйма, и я увидела его и просто побежала к нему, и это было так воодушевляюще», — сказала она, прежде чем добавить что она отпраздновала свое достижение бокалом мерло.
По пути она также отпраздновала свое 85-летие, событие, отмеченное вечеринкой в шотландском городе Моффат, между восхождениями на холмы во время ее поездки.
«Надеюсь, мне не придется слезать с велосипеда», — вспоминает Паттерсон, думая о том, как она преодолевала самый крутой холм во время своей поездки.
«Но я этого не сделал. Мне удалось достичь вершины. Я пыхтел и пыхтел, а люди говорили: «Почему бы тебе не купить электрический велосипед?» А я говорю: «Ну нет-нет, мне не нужен велосипед, который делает всю работу». Я хочу работать на холмах, чтобы, когда я доберусь до вершины, сказать: «Эй, я это сделал».
«Если эта старушка сможет это сделать»
Раньше привыкшая к бегу марафонов и полумарафонов, Патерсон занялась велоспортом, когда у нее начали беспокоить колени.
Она начала ставить перед собой задачи; в 2008 году она путешествовала по Канаде на велосипеде со своим другом, хотя часть пути она проехала в одиночку, когда у ее друга возникли проблемы со здоровьем.
Путешествуя по провинции Саскачеван, Патерсон вспоминает «мили и мили дорог и полей, где на самом деле ничего нет» и «хотя мне было одиноко, я никогда не чувствовал себя одиноким… Я разговаривал со своим велосипедом… и шутил над всем этим». ».
Затем, в 2019 году, она проехала на велосипеде всю Великобританию, от ее самой южной точки в Лэндс-Энде до самой северной точки в Джон-О'Гротс, став самой старой женщиной, когда-либо прошедшей знаменитый маршрут.
С каждым испытанием Патерсон собирала деньги для Macmillan Cancer Support, которая предоставляет медицинскую помощь, советы и поддержку тем, кто пострадал от этой болезни, и ее цикл по одной только Шотландии на данный момент собрал почти 70 000 фунтов стерлингов (88 000 долларов США) на благотворительность, что более чем вдвое больше ее доходов. первоначальная цель — 30 000 фунтов стерлингов (38 000 долларов США).
«Я просто поражена тем, насколько щедры люди, и я так рада, что могу давать им такие деньги», — сказала она.
Подготовка к такому начинанию требовала от Патерсона кататься на велосипеде в любую погоду пять или шесть раз в неделю.
«Когда ты в моем возрасте, если ты не тренируешься и думаешь, что можешь пойти и что-то сделать, то ты не сможешь», — говорит она. «Это тяжелая тренировка. Благодаря тренировкам, которые мне удалось пройти, я совсем не почувствовал себя старым».
Патерсон намерена в будущем приступить к новым испытаниям на выносливость и сбору средств, продолжая кататься в память о своих детях.
«Я знаю, что люди садятся на велосипеды и думают: «Если эта старушка может это сделать, то и я смогу». А также люди, которые были немного подавлены и думали: «О, черт возьми, я не должен был быть таким». Посмотрите на бедную Мейв, она потеряла всех своих детей». Так что многие люди начали заниматься велоспортом из-за моих поездок на велосипеде и, очевидно, просто вдохновили людей», — сказала она.
«Люди продолжают говорить, что я источник вдохновения. Что ж, если это здорово, я этому рад».
