Поразительно, но 11 000 болельщиков LA Galaxy пострадали от лесных пожаров. Вот как команда помогает

У Стива Бернса и его сына Лучиана было хорошее предчувствие относительно финала Кубка Высшей лиги футбола (MLS), который состоится 7 декабря.

Ровно 10 лет назад они сидели на том же стадионе в Лос-Анджелесе, чтобы посмотреть, как их любимая команда Galaxy поднимает трофей. Десять лет спустя, и с Люцианом, теперь уже молодым человеком, Galaxy снова одержали победу.

«Я не обязательно верю в судьбу», — объяснил он CNN Sport. «В этом году это просто казалось неудержимым».

Но когда Бернсы праздновали победу вместе с десятками тысяч других болельщиков до самой ночи, они вряд ли могли себе представить, что всего через несколько недель их жизнь полностью изменится.

Бернс и его семья — одни из тысяч людей, чьи дома сгорели дотла в разрушительных пожарах, охвативших Южную Калифорнию в начале этого года. Он сказал CNN, что благодарен за то, что смог вывезти свою семью из их деревенского дома до того, как он сгорел дотла в ранние часы дня рождения его жены в лесном пожаре в каньоне Итон.

Несколько дней спустя он смог посмотреть видеоклип Андерсона Купера с CNN, транслировавшегося возле его дома, в котором он прожил 24 года. Место, где он воспитывал своих детей, теперь превратилось в ад; завершающим апокалиптическую сцену стал звук взрывающегося рядом с его собственностью автомобиля.

«Это одно из тех неприятных изображений, которые вы хотели бы никогда не видеть», — посетовал он. «Оно как бы навсегда остается с вами».

Им удалось спасти своих питомцев — трех кошек, трех собак, несколько гекконов, змею, черепаху и несколько рыб — но больше ничего. Все, что осталось, когда они вернулись на авеню Эль Молино в Альтадене, — это кирпичная дымовая труба и куча тлеющего пепла. Практически все, чем они владели, исчезло, включая их любимые футбольные майки Los Angeles Galaxy.

Лос-Анджелес — известный спортивный город, причем очень успешный.

Их франшизы входят в число крупнейших в стране: «Лейкерс», «Доджерс» и «Рэмс» выигрывали чемпионаты с 2020 года, а «Гэлакси» — самая успешная команда в истории MLS.

Но это город, который также имеет тенденцию переходить от триумфа к трагедии и обратно.

Густонаселенный городской центр Лос-Анджелеса опасно расположен на вершине разлома Пуэнте-Хиллз, который стал причиной многочисленных землетрясений, включая землетрясение в Нортридже в 1994 году. В то время это было самое дорогостоящее стихийное бедствие в истории США. Город часто расстраивается из-за расовой напряженности и сотрясается из-за вызванных ею беспорядков, в частности, из-за резни 1992 года после спорного суда над Родни Кингом. Лос-Анджелес был пороховой бочкой в переносном смысле, а теперь это кажется и в буквальном смысле, с постоянной угрозой лесных пожаров, таящихся прямо за горизонтом.

Президент «Гэлакси» Том Браун заявил CNN Sport, что по-настоящему оценить масштаб трагедии можно только в том случае, если вы живете в Лос-Анджелесе.

«Трудно оценить, если тебя здесь нет», — объяснил он. «Но я могу вас заверить, что это абсолютно разрушительно».

Galaxy предстают перед своими фанатами

Сравнивая данные о продажах билетов за прошлый сезон с почтовыми индексами в районах бедствия, Браун подсчитал, что пострадали более 11 000 болельщиков, болевших за команду во время ее чемпионской гонки, а возможно, и больше.

Клуб объединился с материнской компанией AEG и Los Angeles Kings из НХЛ, чтобы пожертвовать 1 миллион долларов Красному Кресту, подарил одежду и координировал сбор пожертвований от фанатов Galaxy в помощь пострадавшим. Недавно выигранный трофей Филипа Ф. Аншутца был тихо доставлен в уставшие пожарные дома, чтобы поднять дух мужчин и женщин, борющихся с пожарами, а когда Galaxy услышали о трагедии семьи Бернс, они объединились с фирмой одежды Fanatics и пригласили их на стадион.

Рассказывая о визите, Стив Бернс описал почти сюрреалистический опыт, когда президент клуба пригласил их в раздевалку, где они пообщались с генеральным менеджером Уиллом Кунцем и защитником Маурисио Куэвасом.

Они достали телефон, чтобы поделиться персонализированным записанным сообщением от легендарного полузащитника Galaxy Коби Джонса, и вручили две большие дорожные сумки, набитые футболками команды, шапками, шарфами и куртками. Но был еще один сюрприз.

«Мы зашли за угол», — рассказал Бернс CNN, — «и там была Майя Йошида, которая ждала нас, держа в руках кубок MLS, и я был просто поражен. Этот парень стоял там так долго, и вот он стоит там, держа в руках кубок!»

Японский защитник — капитан «Гэлакси», контракт которого истек, и он стал свободным агентом. Ёсида передал трофей гостям, достал ручку и задал простой вопрос.

«Он такой: «Может, мне подписать?» А я подумал: «Боже, он уже подписал майку для моего сына, и я подумал: «Может, мне дать ему свою подписать?» Он такой: «Может, мне пойти и подписать? Я поднимусь наверх и подпишу ее прямо сейчас, если вы, ребята, хотите!»

Ёсида собирался подписать продление контракта на два года, но он просил у фанатов, которые только что лишились всего своего имущества, разрешения на это.

«Мы подумали: «Эээ, это было бы здорово. Конечно!» Мы пошли обратно к машине, немного ошеломленные».

Бернс и его семья также были приглашены на первый матч сезона против «Сан-Диего» в феврале.

«Это дает нам возможность чего-то ждать», — сказал он. «Как и все виды спорта, это приятное бегство от реальности, которая порой не так уж приятна. Я действительно, действительно оценил это».

Пытаются сделать как можно больше

Представители организации Galaxy понимают, что они могут сделать лишь ограниченное количество помощи, но говорят, что они чувствуют себя обязанными сделать все возможное.

Кунц живо помнит свой последний год в старшей школе в Нью-Йорке после терактов 11 сентября 2001 года и то, как спортивные команды тогда сплотились, чтобы помочь обществу. Говоря о провоцирующем эффекте запаха гари в воздухе Лос-Анджелеса, он вспомнил, как работал волонтером в Нижнем Манхэттене и видел, какое влияние звезды New York Giants Тики Барбер и Амани Тумер оказали на свое сообщество.

«Это смиряет», — сказал он CNN. «Я думаю, было действительно вдохновляюще видеть, как некоторые из наших ребят отреагировали. Это все еще так ново и свежо для всех, но в нашей группе есть настоящий призыв к действию».

Игроки «Гэлакси» уже были мотивированы защищать свой титул, но Кунц считает, что теперь им всем есть за что бороться.

«Когда у нас будет первая игра в спортивном парке Dignity Health, она будет заряжена энергией и эмоциями — напомнит стадион Yankee или те первые игры Knicks в октябре и ноябре 2002 года. Я думаю, что именно тогда вы действительно увидите, что это значит для игроков и болельщиков на стадионе, когда мы все снова соберемся вместе в первый раз. Звучит банально, когда мы говорим, что являемся частью города, но на самом деле город является частью нас», — сказал он.

«Это (будет) многолетняя, если не многолетняя, работа по восстановлению», — заключил он. «Мы знаем, что делаем это не просто ради телевизионного хита или нескольких впечатлений в социальных сетях. Это то, в чем нам действительно нужно упереться и стать частью будущего».

Клуб предоставляет свои помещения школьным командам, которые лишились доступа к игровым полям, и Кунц говорит, что они думают о том, как почтить память первых спасателей, которые были на передовой пожара. Но в психологическом плане Galaxy и спортивное сообщество Лос-Анджелеса также могут помочь, обеспечив чувство нормальности.

Несмотря на то, что большая часть города полностью разрушена, спортивный бизнес будет продолжаться как обычно: в феврале стартует новый сезон MLS, а в марте «Доджерс» начнут защиту своего титула Мировой серии. В следующем году в Лос-Анджелесе стартует чемпионат мира по футболу FIFA; в 2027 году город примет Суперкубок LXI; а в 2028 году внимание всего мира будет приковано к Городу ангелов, поскольку он примет летние Олимпийские игры.

Пока тысячи жителей пытаются восстановить свою разрушенную жизнь, не все будут этому рады, но Стив Бернс считает, что проведение стольких крупных международных спортивных мероприятий может быть плюсом.

«Люди будут приезжать в Лос-Анджелес, задаваясь вопросом, как сейчас выглядят эти районы. Я с нетерпением жду всего этого внимания, потому что, как мне кажется, в некотором смысле это оказывает давление на город, заставляя его помогать восстанавливаться», — сказал он.

«Не следует недооценивать способность отстраняться от травмы и предлагать что-то воодушевляющее», — добавил Кунц.

«Я верю, что для города будет очень важно показать миру, какие мы хорошие и сильные. У жителей Лос-Анджелеса есть стереотип о том, что они мягкие и все на пляже, но в этом городе есть настоящая сила и гордость. И чередование этих спортивных мероприятий — это реальная возможность показать, кто мы такие, и коллективно взять на себя обязательство по восстановлению города».

Источник