Примечание редактора: Подпишитесь на Unlocking the World, еженедельную рассылку CNN Travel. Получайте новости о направлениях, а также последние новости об авиации, еде и напитках и о том, где остановиться.
Си-Эн-Эн —
В начале 1840-х годов королева Виктория стала первой британской монархиней, которая путешествовала на поезде в своих собственных королевских салонах, но более 180 лет спустя король Карл III, похоже, намерен положить конец этой благородной традиции.
Нынешний британский королевский поезд, украшенный в богатой бордовой ливрее, будет выведен из эксплуатации к марту 2027 года, чтобы «обеспечить наилучшую отдачу от государственных денег», согласно последнему финансовому отчету королевской семьи. Вместо этого старшие королевские особы будут больше использовать вертолеты и регулярные поезда для официальных визитов по стране и для поездок между своими резиденциями в Англии и Шотландии.
Джеймс Чалмерс, хранитель тайного кошелька (древний титул человека, ответственного за королевские финансы), сказал, что решение остановить королевский поезд будет означать «самое нежное прощание», но добавил: «Двигаясь вперед, мы не должны быть связаны прошлым».
Он отметил: «Королевский поезд, конечно же, был частью национальной жизни на протяжении многих десятилетий, его любили и о нем заботились все, кто в нем участвовал».
Нигде эта утрата не будет ощущаться так остро, как в первом в мире железнодорожном городе Вулвертоне в Бакингемшире, где королевские поезда с любовью размещались и обслуживались с момента появления самого первого транспортного средства в 1842 году.
«Чувство случая»
«Каждый в Вулвертоне знает кого-то, кто работал на королевском поезде, и они этим чертовски гордятся», — говорит Филип Марш, старший менеджер железной дороги, историк и автор книги «The Full Works» о городе и его связях с королевским поездом.
«Это невероятно грустные новости», — заявила Андреа Росси, генеральный директор DB Cargo UK, которая управляла поездом от имени британского правительства в течение 30 лет. «Не только для DB Cargo UK… но и для более широкой железнодорожной семьи».
«Всегда возникает ощущение большого события, когда королевский поезд выходит на линию. Наши машинисты очень гордятся тем, что им поручили взять на себя управление, пожалуй, самым престижным поездом в Великобритании и частью нашего национального наследия».
В отличие от роскошных бархатных и золотых королевских вагонов 19 века, нынешний британский королевский поезд на удивление спартанский и практичный внутри — больше похожий на бизнес-отель 1970-х, чем на дворец на колесах. Его оборудование и принадлежности устарели, и хотя он по-прежнему предлагает безопасное размещение для официальных поездок, его использование заметно сократилось в последние годы.
Выход на пенсию рассматривался один раз в 1997 году, но широко использовался во время празднования Золотого и Бриллиантового юбилеев королевы Елизаветы II в 2002 и 2012 годах, когда она гастролировала по стране и была засвидетельствована большими толпами доброжелателей. Он был реализован в декабре 2020 года, когда герцог и герцогиня Кембриджские — принц Уильям и его жена Кейт, ныне принц и принцесса Уэльские — совершили 12500-мильную поездку по Великобритании на поезде, чтобы поблагодарить ключевых работников за их усилия во время пандемии Covid-19.
Пар и церемония
За последние два десятилетия его даже сопровождали великолепно отреставрированные паровозы, такие как всемирно известные «Летучий шотландец» и «Герцогиня Сазерленд», что добавляло мероприятию еще больше помпезности и торжественности.
После смерти королевы в сентябре 2022 года предполагалось, что гроб с ее телом будет доставлен из Шотландии в Лондон, но его отложили из-за опасений по поводу безопасности на маршруте.
Построенный в 1970-х годах, нынешний королевский поезд приближается к концу своего срока службы. Восстановление коллекции сильно модифицированных и изготовленных на заказ вагонов в соответствии с современными стандартами, вероятно, обойдется в десятки миллионов долларов. Приобретение сменных вагонов по индивидуальному дизайну обойдется еще дороже — особенно с учетом того, что государственное финансирование королевской семьи увеличилось, чтобы покрыть 500 миллионов долларов на реконструкцию Букингемского дворца.
Королевский поезд разместился в Вулвертоне, историческом железнодорожном городе в графстве Бакингемшир, к северу от Лондона. Matthew Fearn/PA Images/Getty Images
Некоторые выразили удивление и печаль, что король Чарльз, известный своей защитой окружающей среды, решил отказаться от поезда в пользу менее устойчивых вариантов, таких как вертолеты. Время объявления, всего за несколько недель до того, как Британия отпразднует 200-летие общественного железнодорожного сообщения, также вызвало критику.
Но цифры не выглядят обнадеживающими.
В 2024-2025 годах королевский поезд совершил всего две поездки, стоимость которых превысила $105 000, согласно годовому финансовому отчету королевской семьи. Для сравнения, 55 частных чартерных рейсов обошлись почти в $819 000, 141 поездка на вертолете в среднем стоила $4600 каждая, а регулярные рейсы обошлись в $172 000. Королевские поездки в прошлом году обошлись в $6,4 млн, что на $682 000 больше, чем годом ранее.
Конец эпохи
Британские королевские особы не одиноки в том, что отказываются от своих поездов. За последние 25 лет монархии Японии, Швеции и Нидерландов также отказались от своих поездов. Только Дания и Норвегия сохраняют специальные королевские салоны, хотя они редко используются.
Первый вагон, построенный исключительно для британской королевской семьи, был построен на фабрике Wolverton Works компанией London & Birmingham Railway для королевы Аделаиды, вдовы короля Вильгельма IV, в 1842 году. В течение 25 лет королева Виктория путешествовала в переоборудованных вагонах, пока в 1869 году не был введен в эксплуатацию изготовленный на заказ автомобиль. Вскоре британские железнодорожные компании начали конкурировать за право предоставлять все более роскошные вагоны для Виктории и ее семьи, которые считали поездки по стране частью своих обязанностей.
К 1897 году, к Бриллиантовому юбилею Виктории, Great Western Railway построила целый поезд из шести вагонов. На протяжении многих лет королевские поезда были пионерами инноваций, таких как бортовые туалеты, электрическое освещение, радио, телефоны, ванны, спальни, кондиционеры и роскошная мебель.
«Инновации в королевских поездах проникли в обычные пассажирские поезда так же, как технологии Формулы-1 перешли в наши вагоны», — говорит Марш, историк железных дорог. «Это самый безопасный вид путешествий, и он позволяет «главным» лицам расслабиться, посещать инструктажи на ходу и прибывать на мероприятия отдохнувшими после ночного путешествия».
После Второй мировой войны национализированные британские железные дороги унаследовали большую коллекцию королевских транспортных средств, включая бронированные салоны. Они использовались до Серебряного юбилея королевы Елизаветы II в 1977 году, когда был собран нынешний поезд.
Ожидается, что королевский поезд совершит последний прощальный тур по Британии перед своим уходом на пенсию в 2027 году, предложив поклонникам железной дороги и королевским наблюдателям последний шанс увидеть его проезжающим. Его будущее остается неопределенным, но процент выживаемости королевских поездов остается неопределенным, и многие из них находятся в музеях, таких как Национальный железнодорожный музей Великобритании в Йорке.
«Я бы не хотел, чтобы их отправили на слом», — заключает Марш. «Я бы хотел, чтобы их выставили в зарегистрированном музее, будь то NRM или новый музей в их доме в Вулвертоне».
