Сезон WNBA стремительно приближается к завершению, и четыре команды борются за место в финале. «Las Vegas Aces» предотвратили вылет, одержав победу над «New York Liberty», а Нафиса Колльер вошла в историю франшизы, играя за «Minnesota Lynx», которые вышли вперед в серии со счетом 2:1 против «Connecticut Sun».
Столкнувшись с выбыванием и перспективой поражения в полуфинале WNBA, двукратные действующие чемпионы одержали уверенную победу со счетом 95-81 над «Либерти» в третьей игре серии из трех побед в пятницу.
Победа пока сохраняет надежды «Лас-Вегаса» на три победы, но для продвижения вперед команде все равно придется войти в историю WNBA, поскольку ни одна команда никогда не преодолевала отставание 0-2 в серии плей-офф до трех побед.
«Все было просто на высоте, все были на высоте», — сказала репортерам тренер Aces Бекки Хэммон после матча. «Я думаю, что это была, пожалуй, наша самая полная игра в сезоне, игра, которую я ждала и в которую верила, и которую они сыграли».
Игра все еще висела на волоске в перерыве, и Aces лидировали со счетом 52-49. Но после перерыва действующие чемпионы совершили рывок в 16 очков в третьей четверти и лидировали с разницей в 24 очка в четвертой четверти, захватив контроль над игрой.
Джеки Янг набрал 24 очка, Келси Плам — 20 очков, а MVP лиги Эйджа Уилсон набрал 19 очков и сделал 14 подборов.
Тем временем защита «Эйсес» эффективно сдержала звезду «Либерти» Сабрину Ионеску, не дав ей набрать ни одного очка до четвертой четверти, не дав ей «выйти на поле», как она сама выразилась впоследствии, по словам ESPN.
«Они проиграли две игры, позволив мне выйти из-под заслонов и разобрать их в нападении», — сказала она. «Поэтому я думаю, что в этой игре вы могли видеть, какие корректировки они внесли — отправляя двух или трех к мячу одновременно и не давая мне ничего легкого. Обычно передо мной было три человека, несмотря ни на что».
До пятницы Aces не побеждали Liberty весь сезон, проиграв три игры регулярного сезона, а также первые две игры в этой серии плей-офф. Эта победа также ознаменовала 12-ю подряд победу Las Vegas в домашних играх плей-офф, побив рекорд WNBA, который ранее делили Los Angeles Sparks (2001-04) и Sacramento Monarchs (2003-06).
У «Вегаса» снова будет преимущество домашней площадки, когда команды в следующий раз сыграют на арене Michelob Ultra Arena в воскресенье в 15:00 по восточному времени в четвертой игре серии.
Коллиер вошел в историю франшизы благодаря победе Lynx над Sun
В пятницу Колльер привела «Миннесоту Линкс» к победе со счетом 90-81 над «Коннектикут Сан», набрав 26 очков и оправившись после неудач во второй игре.
Теперь «Линкс» лидируют в серии со счетом 2-1 и могут впервые с 2017 года выйти в финал WNBA, если выиграют четвертую игру в воскресенье.
Колльер вошла в историю франшизы своей игрой, набрав 26 очков и сделав 11 подборов, став первым игроком Lynx, которому удалось набрать 25 очков и сделать 10 подборов в нескольких играх плей-офф.
«Это закон средних чисел. Иногда у вас бывает неудачный вечер», — сказала она ESPN после матча, имея в виду свое выступление во второй игре, где она набрала девять очков. «Но я знала, что должна выйти — это плей-офф. Нужно играть с агрессивным настроем, не вспоминая, что было в предыдущей игре, а оставаясь в настоящем моменте».
Четвертая игра состоится в Коннектикуте в воскресенье в 17:00 по восточному времени.
