С отличными ударами приходит большая ответственность — «Человек-паук» снова показал себя с лучшей стороны на чемпионате The Players Championship.
Камило Вильегас из Колумбии, прозванный в честь супергероя, метающего паутину, за его нетрадиционный стиль чтения гринов, неожиданно вырвался вперед на раннем этапе 51-го выпуска флагманского события PGA Tour, которое состоялось в четверг в Понте-Ведра-Бич, штат Флорида.
43-летний спортсмен бросил вызов своим годам и прорвался вперед на поле стадиона TPC Sawgrass, показав результат 6:6, бросив вызов своему 254-му месту в мировом рейтинге и присоединившись к американскому дуэту Лукасу Гловеру и Джей Джей Спауну на вершине звездной таблицы лидеров первого круга.
Чуть менее 19 лет назад его третье место на турнире — лучший результат в истории Players среди новичков PGA Tour на тот момент — укрепило репутацию Вильегаса как невероятно талантливого игрока.
«Поле для гольфа изменилось, я изменился, и, полагаю, у меня стало гораздо больше опыта», — сказал Вильегас журналистам по возвращении в клуб.
«Я пережил несколько хороших битв в жизни, хорошие моменты, плохие моменты. В 2006 году я был просто молодым парнем, который только что окончил колледж, и мне нечего было терять».
Четыре победы на трассе, включая чемпионат BMW и чемпионат Tour в сентябре 2008 года, последовали за ним в течение следующих восьми сезонов, когда он достиг пика своей карьеры на седьмом месте в мировом рейтинге, прежде чем травмы и потеря формы усугубили неудачную серию, заставив родившегося в Медельине гольфиста всерьез задуматься об уходе из спорта в 2020 году.
В июле того же года 22-месячная дочь Виллегаса и его жены Марии Мия умерла после четырехмесячной борьбы с опухолями мозга и позвоночника. Когда сообщество гольфистов сплотилось вокруг него, Виллегас использовал трагедию как мотивацию, а память о дочери — как топливо, которое «поддерживает двигатель», сказал он CNN Sport в 2023 году.
Так началось уверенное восхождение вверх в мировом рейтинге, и после рождения сына Матео в 2021 году Вильегас положил конец девятилетнему ожиданию триумфа в PGA Tour, одержав эмоциональную победу на чемпионате Бермудских островов в ноябре 2023 года.
Однако, направляясь в 2025 год, Вильегас не смог попасть в топ-30 после той победы. Седьмое место в American Express в январе намекнуло на возвращение формы, прежде чем выпускники Университета Флориды загорелись в Понте-Ведра-Бич, вылетев из кварталов с тремя ранними пташками подряд.
Потрясающий 28-футовый удар на третьей лунке, казалось, должен был стать лучшим из восьми берди, однако Виллегас, начавший свой раунд с 10-й лунки, превзошел его, сделав 35-футовый чип-ин с грина шестой лунки.
«Это сложное поле для гольфа. Нужно постоянно его использовать», — сказал Вильегас.
«Агрессивность и безрассудство могут быстро принести большие результаты — этого следует избегать».
Гловер и Спаун идут в ногу со временем
Его карьера возрождается после продолжительной борьбы с йипами (непроизвольным напряжением мышц запястья), и чемпион Открытого чемпионата США 2009 года Лукас Гловер вырвал победу, сделав четыре берди и завоевав часть лидерства.
45-летний спортсмен стремится одержать седьмую победу в PGA Tour и первую после двух побед в течение одной недели в августе 2023 года.
«Просто не хочу заканчивать в 45, честно говоря», — сказал Гловер, занимающий 44-е место в мире, журналистам. В глубине души я верю, что все еще могу соревноваться здесь в 45, и я не хочу останавливаться в ближайшее время».
«Я мог быть агрессивным и отлично паттил. Каждый раз, когда у тебя получается хороший старт, это придает тебе уверенности», — добавил он.
57-й номер мирового рейтинга Споун провел впечатляющий раунд без промахов, укрепив свои позиции в борьбе за вторую победу в PGA Tour и став трио на вершине турнирной таблицы.
«Когда где-то нет посторонних, это действительно здорово, это отличный способ начать неделю», — сказал 34-летний Спаун.
Я держал мяч перед собой, допускал мало ошибок и при необходимости мог вставать и опускаться, сделал несколько хороших ударов — в целом день прошел довольно хорошо».
Вильегас начнет свой второй раунд в пятницу в 8:35 утра по восточному времени (12:35 дня по Гринвичу), а Спаун и Гловер сделают первый удар в 8:02 утра по восточному времени (12:02 дня по Гринвичу) и в 1:40 дня по восточному времени (17:40 дня по Гринвичу) соответственно.
Шеффлер, гонящийся за историей, готов нанести удар
Двукратный чемпион Players Рори Макилрой завершил игру берди, войдя в пятерку преследователей, отставая от лидеров на пять очков ниже номинала и опережая на два очка своего партнера по игре и первую ракетку мира Скотти Шеффлера.
Успешно защитив свой титул год назад, Шеффлер стремится к беспрецедентной третьей победе подряд на TPC Sawgrass.
Его единственный богги на 10-й лунке пар-4 положил конец серии из 40 последовательных лунок без богги на турнире, однако 28-летний игрок в типичной для него невозмутимой манере проигнорировал свой удар с ти, оказавшись на привычно угрожающей дистанции для удара.
«Прошлый год не имеет значения, когда дело касается этого турнира — это новые четыре раунда и 72 лунки, и сегодня я хорошо стартовал», — сказал Шеффлер.
«Я чувствую, что мог бы показать немного лучший результат, но в целом я доволен результатами. Я сделал несколько хороших вещей, которые постараюсь отточить и, возможно, завтра покажу результат немного ниже».
Американский соотечественник Макс МакГриви присоединяется к Макилрою и компании на пять ниже номинала, когда до его последнего раунда осталось две лунки. Он один из немногих гольфистов, которые не закончили свои раунды до того, как игра была приостановлена из-за темноты, и закончат их в пятницу.
Шеффлер, Макилрой и 3-я ракетка мира Ксандер Шауффеле, открывший игру с равным паром 72, начнут игру с 10-й площадки в 8:24 утра по восточному времени (12:24 дня по Гринвичу).
