Патрик Махоумс стоит на пороге беспрецедентной карьеры: он в своем пятом Суперкубке, уже выиграл три из них и пытается выиграть еще один, чтобы добиться трехкратного успеха, который никогда не был достигнут ранее. Он выиграл две награды MVP, три награды MVP Суперкубка, шесть раз попадал в Pro Bowl и трижды входил в сборную All-Pro.
Все эти достижения сделали Махоумса объектом обсуждения как величайшего игрока всех времен еще до того, как ему исполнится 30 лет. Они также дали ему и его «Канзас-Сити Чифс» новый ярлык перед Суперкубком LIX: злодей.
И если победа сделает его злодеем, Махоумса это вполне устраивает.
«Я даже не думаю, что это принятие роли злодеев. Мы принимаем себя такими, какие мы есть», — сказал Махоумс на этой неделе. «Мы верим, что играем в игру правильно. Мы верим, что играем с большой душой и большой страстью к игре, и тогда мы выигрываем футбольные матчи. И если победа в футбольных матчах делает вас злодеем, мы продолжим выходить и делать это».
Когда Chiefs встретятся с Philadelphia Eagles в воскресном Суперкубке в Новом Орлеане, это будет немного похоже на классическую комедию всех времен «День сурка». Chiefs участвовали в большой игре пять раз из последних семи лет и играли с тем же противником два года назад, выиграв один из самых драматичных выпусков титульной игры в своей истории. На данный момент забег Chiefs в феврале стал скучным для поклонников NFL, настолько постоянна игра Махоумса, ведущего команду.
Его товарищи по команде говорят, что именно эта последовательность делает его великим. Это также причина, по которой футбольным фанатам лучше привыкнуть видеть номер 15 в центре в крупнейших играх этого вида спорта на долгие годы вперед: теперь это просто его жизнь, и очевидно, что он чувствует себя довольно комфортно.
«Я полностью сосредоточен на процессе создания наилучшей возможной игры для команды, и меня не волнует текущий момент, где вы находитесь, окружающая обстановка или что-то в этом роде», — сказал Махоумс.
«Вы просто выходите и просто выполняете свой процесс, шаг за шагом следуя своему контрольному списку, а затем заставляете игру произойти. Поэтому, я думаю, ничто на футбольном поле не заставляет меня чувствовать себя неуверенно. Я, вероятно, не смог бы придумать ничего в реальной жизни. Я чувствую, что я довольно уверен в том, кто я есть, и я знаю, что есть пара вещей, над которыми люди могут посмеяться, но я довольно уверен в себе».
«Вы хотите подражать Пэту»
Во время футбольного сезона Махоумс везде. Игры Chiefs часто проходят в самые большие временные интервалы по воскресеньям, он снимается в рекламных роликах, которые транслируются в перерывах, он общается со СМИ несколько раз в неделю.
Но Махоумс выигрывает футбольные матчи за закрытыми дверями и когда камеры выключены.
«Я ценю время, проведенное с ним, и действительно проникся уважением к тому, что он делает за пределами поля, не только на поле, но и за кулисами», — сказал Карсон Венц, резервный центральный нападающий Махоумса.
«Знаете, как он заботится о своем теле, о своем режиме тренировок, обо всех этих вещах, он просто — он очень внимателен ко всем этим вещам и к тому, как он готовится. Он первый приходит, последний уходит, как и все эти привычки, о которых никто никогда не узнает и не увидит, но я вижу. Я работаю с ним очень тесно. Поэтому я всегда уважал его издалека, но теперь я определенно уважаю его еще больше».
Именно эта работа задает тон для Chiefs и, что еще важнее, устанавливает планку. Очевидно, что Махоумс, наряду с другими лидерами команды, такими как защитник Крис Джонс и тайт-энд Трэвис Келси, являются образцом для остальных своих товарищей по команде, показывая пример своей трудовой этикой на тренировках и в межсезонье.
Легко понять, почему «Чифс» достигли такого успеха в последнем сезоне, когда о них говорят остальные члены команды, в частности Махоумс.
«Я думаю, Пэт, он просто, ты хочешь брать с себя пример с Пэта. Я имею в виду, как он готовится, как он подходит к игре. Знаете, он настоящий профессионал, и знаете, мне повезло быть здесь с ним и учиться у него», — сказал Маркиз «Голливуд» Браун, один из принимающих Махоумса.
«Это просто его последовательность. Он первый приходит, последний уходит, и как усердно он работает — чувак, мне кажется, никто не работает так усердно», — добавил Ксавье Уорти, новичок на позиции широкого ресивера, который стал одним из лучших дальних претендентов Махоумса благодаря своей невероятной скорости.
Злодей для противников, герой для товарищей по команде
Махоумс неоднократно заявлял на этой неделе, что не чувствует необходимости принимать роль злодея. Его главный тренер Энди Рид сказал, что такого рода разговоры не проникали в пузырь вокруг команды, пока вопросы не начали поступать в течение недели игры.
«Я не думаю, что он позволяет этому беспокоить его. Я не слышал никаких негативных вещей, но я уверен, что вы, ребята, слышали», — сказал Рид.
Некоторые из его товарищей по команде могут понять, почему некоторые люди устали видеть его в последней игре сезона. «Я имею в виду, да, если я буду видеть одного и того же парня в Суперкубке каждый год, я тоже от него устану», — сказал Уорти.
«Честно говоря, мне не нравится слово «злодей», но он больше похож на супергероя, мужик», — сказал Карим Хант, полузащитник «Чифс». «Этот парень только и делает, что побеждает, и если вы хотите злиться на него за победы в футбольных матчах, пожалуйста. Но для меня он супергерой, и он отлично справляется, мужик».
Хант играл с Махоумсом в течение их первых двух лет в лиге и вернулся в Чифс впервые с 2018 года в этом сезоне. Путь квотербека с тех пор нереален, сказал он.
«Это безумие. Раньше ему было трудно определять ход игры в хадже, и он не мог, знаете ли, сделать правильный выбор для защитников, чтобы линия шла в правильном направлении», — сказал Хант. «Но теперь он просто знает это как свою вторую натуру. Он берет под контроль хадж и знает работу каждого. Он может почти сам определять ход игры, если захочет».
Доверие к Махоумсу со стороны его товарищей по команде полностью взаимно.
«Все просто сосредоточены на конечной цели, и это победа», — сказал он. «Нам все равно, как это выглядит, нам все равно, кто получит похвалу. Мы просто хотим выиграть футбольный матч. И мы очень доверяем этому зданию. Мы очень доверяем друг другу. И поэтому, когда у парня появляется возможность выйти и сделать игру, мы верим, что он это сделает, понимаете».
Почему Махоумс не уйдет в ближайшее время
Самым тревожным для остальной части НФЛ может быть то, что Махоумс не измеряет свой успех победами в Суперкубке, наградами MVP или статистическими рекордами. Он сосредоточен на максимизации собственного потенциала и на том, как далеко он может зайти.
«Я всегда говорил в своей карьере, что для меня успех — это выкладываться на футбольном поле каждый раз, когда появляется такая возможность», — сказал он на этой неделе. «Это тренировки, это игры, OTA (организованные командные мероприятия в межсезонье), что бы это ни было. И я не хочу сожалеть в конце своей карьеры. И если я смогу выйти и почувствовать, что прогрессирую, и буду знать, что вкладываю все, что у меня есть, в эту футбольную игру, то это будет для меня успешной карьерой».
По мере того, как он набирается опыта (в конце концов, если он останется здоровым, он может даже не пройти и половины своей карьеры), Махоумс совершает переход от великого плеймейкера с неиссякаемым талантом к великой футбольной машине.
Ментальная часть его игры, обрабатывающая новые идеи нападения и одновременно способная ломать оборону в реальном времени, прогрессирует. Рид сказал, что Махоумс атакует эту часть игры с тем же рвением, что и аспекты на поле.
«Патрик — очень острый парень, довольно умный (и) проводит много времени за игрой, следя за тем, чтобы все эти сумасшедшие построения, которые у нас есть, он мог сначала переварить их, а затем выплюнуть», — сказал Рид. «За короткий промежуток времени он способен увидеть и предугадать, что собирается делать защита. Так что там есть некоторые вещи, которые — вы должны знать, где находятся ваши парни, вы должны знать, где находятся их парни. И он тоже способен все это переварить. Он острый парень».
Мотивация также не ослабла. Махоумс все еще думает о Суперкубке, который он проиграл четыре года назад команде Tampa Bay Buccaneers — во главе с Томом Брэди, общепризнанным величайшим квотербеком всех времен, который будет в комментаторской кабине на Суперкубке LIX.
Это была последняя победа Брэди в Суперкубке, его рекордная седьмая. Если Махоумс и Чифс одержат победу в воскресенье, он будет на полпути к отметке Брэди и вырвется на серию успехов, которую Брэди никогда не удавалось добиться.
Брэди и New England Patriots определенно приняли свои роли злодеев во время своего успеха в конце 2010-х, роль, которую Махоумс и Chiefs, похоже, невольно унаследовали. Однако Махоумс не беспокоится о том, что перехватит ярлык GOAT.
«Я пытаюсь стать величайшим Патриком Махоумсом, каким только могу быть», — сказал он. «Я имею в виду, что это, очевидно, цель любого человека — стать величайшим в своей профессии. Но чтобы сделать это, нужно быть величайшим, каким ты можешь быть каждый день… И когда я закончу с футболом, если я оставлю все там, как я чувствую, что я сделал до сих пор, что касается усилий и менталитета, я буду доволен результатами».
