Генеральный директор Марк Цукерберг на этой неделе выступил в защиту приобретения Meta Instagram и WhatsApp в ходе судебного разбирательства по громкому антимонопольному иску, поданному Федеральной торговой комиссией.
Но, оказывается, Цукерберг предсказал, что может оказаться в таком положении, еще много лет назад, и даже сам предложил идею создания отдельной компании Instagram.
Что был одним из нескольких выводов из более чем 10 часов показаний генерального директора Meta, в ходе которых он опроверг утверждения FTC о том, что компания создала незаконную «монополию социальных сетей», приобретая потенциальных конкурентов. Показания нарисовали картину того, как Цукерберг видит конкуренцию и как компания пытается идти в ногу с быстро меняющимся ландшафтом социальных сетей, который, как он утверждает, подтолкнул пользователей к таким конкурентам, как TikTok и YouTube.
Для Meta на карту поставлено многое, поскольку в случае проигрыша ей, возможно, придется избавиться от Instagram и WhatsApp.
Вот основные выводы из выступления Цукерберга, который выступил непосредственно перед тем, как в среду дала показания бывший главный операционный директор Facebook Шерил Сэндберг.
Цукерберг подумывал закрыть Instagram
В 2018 году Цукерберг выразил обеспокоенность другим руководителям, что «по мере того, как призывы к разделению крупных технологических компаний растут, существует немалая вероятность того, что в течение следующих 5–10 лет нам в любом случае придется выделить Instagram и, возможно, WhatsApp», согласно электронному письму, представленному в суде.
В связи с этим Цукерберг предложил отделить Instagram, поскольку структура компании «семейство приложений» может навредить Facebook. Он добавил: «большинство компаний на самом деле работают лучше после разделения».
Конечно, Meta не стала в конечном итоге отделять Instagram или WhatsApp от других компаний, и теперь она ведет судебную борьбу с Федеральной торговой комиссией, чтобы избежать необходимости делать именно это.
Цукерберг обеспокоен конкуренцией со стороны Instagram и WhatsApp
Документы, представленные во время допроса юриста Федеральной торговой комиссии Дэниела Мэтисона, свидетельствуют о том, что Цукерберг действительно был обеспокоен тем, что WhatsApp и Instagram могут угрожать доминированию Facebook, еще до покупки этих платформ.
В 2011 году Цукерберг, по-видимому, осознал, что ныне несуществующий сервис Facebook Camera отстает от Instagram по функциональности и популярности.
«За то время, что нам потребовалось, чтобы собраться с мыслями, Instagram стал нашим крупным и жизнеспособным конкурентом в области мобильных фотографий, которые все больше будут определять будущее фотографий», — написал Цукерберг в электронном письме того времени. В апреле 2012 года Facebook в итоге приобрел Instagram за 1 миллиард долларов.
В электронном письме от 2012 года тогдашнему главному операционному директору Сэндбергу Цукерберг сказал, что команды тогдашнего технического директора Майка Шрепфера «работают хорошо в техническом плане, но их результаты в этом году пока неудовлетворительны».
«Messenger не побеждает WhatsApp, Instagram рос настолько быстрее нас, что нам пришлось купить их за 1 миллиард долларов», — написал он в письме. «Это не совсем убивает его».
Затем в 2013 году Цукерберг сказал тогдашнему руководителю отдела развития Хавьеру Оливану, что он обеспокоен тем, что WhatsApp разработает функции, похожие на Facebook и Instagram, и может «начать завоевывать рынок США и других стран». Оливан ответил, что в то время у него были «бессонные ночи», он беспокоился, что WhatsApp — «настоящая сделка». Facebook также был обеспокоен тем, что Google может приобрести WhatsApp раньше него.
Однако Цукерберг заявил в суде в среду во время перекрестного допроса адвокатом Меты, что он считает «крайне маловероятным» то, что WhatsApp будет разрабатывать конкурентные функции после его первой встречи с соучредителем платформы Яном Кумом.
Facebook купил WhatsApp в 2014 году за 19 миллиардов долларов.
Цукерберг также заявил, что Meta сделала обе платформы лучше для пользователей, приобретя их.
В наши дни люди не добавляют много новых друзей на Facebook.
Цукерберг изначально создал Facebook для общения и обмена контентом с друзьями и семьей. Это рынок, на котором, по утверждению FTC, сейчас доминирует Meta.
Однако Цукерберг заявил, что такое использование его продукта сокращается.
Во вторник юрист Федеральной торговой комиссии задал Цукербергу вопрос о внутреннем документе от 2022 года, в котором говорилось, что «добавление друзей и обмен ими теряют популярность».
«Количество того, чем люди делятся с друзьями на Facebook, особенно, снижается», — сказал Цукерберг. «Даже количество новых друзей, которых люди добавляют… я думаю, снижается. Но я не знаю точных цифр».
Но будущее не обязательно за лентами, заполненными создателями контента, которые стали нормой в продуктах Meta. Вместо этого, сказал Цукерберг, обмен сообщениями между отдельными лицами или группами друзей становится более популярным, чем обмен контентом в более публичных лентах социальных сетей.
«Обмен сообщениями резко возрос, а обмен информацией с друзьями в лентах новостей сократился», — сказал он во вторник.
Цукерберг видит в YouTube большого конкурента
Генеральный директор Meta заявил на этой неделе, что речь идет не только о TikTok и Snapchat; платформа YouTube от Google также является серьезным конкурентом Facebook.
YouTube действительно привлекает внимание молодой аудитории: по данным исследовательского центра Pew Research, девять из десяти подростков США пользуются YouTube, в то время как использование Facebook «резко сократилось» за последнее десятилетие среди этой возрастной группы.
Цукерберг отчасти объяснил это ростом «более богатых форм медиа», таких как видео, поскольку мобильные сети стали более эффективными за последние 10 лет. «YouTube является самым конкурентоспособным для создателей», — сказал он в среду, имея в виду онлайн-персон, которые собирают огромное количество подписчиков, публикуя видео на таких платформах, как YouTube, TikTok и Instagram.
«Насколько я понимаю… люди проводят больше времени на YouTube, чем на Facebook и Instagram вместе взятых, и уж точно больше, чем на каждом из них по отдельности», — сказал он.
Тем не менее, по данным Pew Research, Meta прочно удерживает позиции на рынке социальных сетей, особенно в США, где ей принадлежит четверть наиболее популярных платформ социальных сетей.
