Ошибка, наконец, исправлена спустя более 80 лет в отношении двух американских солдат еврейского происхождения во время Второй мировой войны 05:56 — Источник: CNN Ошибка, наконец, исправлена спустя более 80 лет в отношении двух американских солдат еврейского происхождения во время Второй мировой войны 05:56
Бен Сион Бернстайн служил в одном из самых элитных боевых подразделений армии США во время Второй мировой войны — в Первом спецназе — избранной группе, отобранной и прошедшей строгую подготовку для выполнения самых опасных миссий.
Его первый боевой вылет оказался последним.
Бернштейн, техник четвертого класса, погиб в знаменитом сражении при Монте-ла-Дифенса 3 декабря 1943 года во время штурма крутой итальянской горы, пытаясь захватить нацистский опорный пункт.
Братья и сестры Бернштейна, а также их потомки знали, что он был героем войны, но не знали подробностей его жертвы.
Они также не знали, что, несмотря на то, что он был гордым евреем, он уже более 80 лет похоронен под латинским крестом на Сицилийско-Римском американском кладбище в Неттуно, Италия, пока с ними не связался историк по имени Шалом Ламм.
Лэмм работает в некоммерческой организации Operation Benjamin, которая сотрудничает с Американской комиссией по военным памятникам, помогая находить солдат-евреев, похороненных на американских военных кладбищах по всему миру под латинскими крестами, и исправлять эти непреднамеренные ошибки, заменяя их надгробия звездой Давида.
Несколько племянников, племянниц, внучатых племянниц и внуков Бернстайна отправились в Италию в этом месяце, чтобы принять участие в церемонии его чествования и заменить крест на звезду Давида, символизирующую его иудейскую веру.
«Это была большая часть его жизни. Он ходил в еврейскую школу. Он был частью еврейских организаций. Он отправился в Палестину», — сказал племянник Бен Шеридан, названный в честь своего дяди.
«Самое лучшее, вы знаете, это то, что Шалом Ламм и его организация сделали, чтобы рассказать нам так много о его наследии», — добавил он.
Днем накануне церемонии семья Бернштейнов поднялась на так называемую «легкую часть» горы, где погиб их дядя, и увидела бункер, куда нацисты бросили гранату, убившую его.
И вот к ним на встречу пришел неожиданный гость.
Лэмм пригласил Брэда Хикса, внука генерал-майора Роберта Т. Фредерика, легендарного военачальника времен Второй мировой войны, который организовал, обучил и возглавил Первые силы специального назначения, которые впоследствии стали Силами специального назначения армии США.
«Когда Шалом спросил меня, сделаю ли я это, я не колебался ни минуты, потому что знал, что мой дед не колебался бы ни минуты, сделав это для одного из своих людей, павших на поле боя», — сказал Хикс, приехавший из штата Вашингтон в Италию на церемонию.
«Мне посчастливилось познакомиться со многими членами наших спецподразделений. Они знают о битве при горе Ла Дифенса. Они до сих пор изучают ее в рамках своей подготовки, и они знают о величии людей, которые выполнили эту миссию. Сегодняшние спецподразделения олицетворяют наследие Бена Бернстайна», — сказал Хикс.
Многие американские солдаты-евреи во время Второй мировой войны не указывали религиозную принадлежность на своих жетонах.
Лэмм, чья организация заменила более 30 военных надгробий, заявил, что во многих случаях американские военные ошибочно хоронили военнослужащих-евреев под крестом, поскольку военнослужащие намеренно не указывали свою религиозную принадлежность на своем военном жетоне.
«Это были настоящие ошибки», — объяснил Лэмм. «Америка действительно пыталась сделать все правильно, но когда кто-то ставил «П» или «К» для протестантов и католиков на своих жетонах, они делали это, чтобы защитить себя в случае поимки».
«Если вас захватывали немцы, это было действительно ужасно», — добавил Ламм.
«Я думаю, нам нужно оглянуться назад и подумать, что Америка проделала большую работу, сделав все правильно, но они, естественно, что-то упустили, и наша задача — вернуться после всех этих десятилетий, найти этих ребят, вернуть все это домой и сделать правильно», — сказал Ламм.
Как только Лэмм обнаруживает военнослужащего, похороненного под неправильным религиозным символом, он приступает к исследованию, чтобы найти доказательства ошибки и ближайших родственников военнослужащего, поскольку единственный способ сменить надгробие на военном кладбище — получить одобрение семьи военнослужащего.
«Количество доказательств, которые нам необходимо предоставить Американской комиссии по военным памятникам, действительно огромно. Это действительно сложно, и это должно быть сложно. Мы меняем что-то навсегда», — сказал Ламм.
Исследования Лэмма часто дают семьям новую информацию об их близких, как в случае с Бернштейном.
«Это случалось снова и снова, и снова, когда я знакомил людей с кем-то, кто был всего лишь теневой фигурой в их памяти, понимаете. Когда кто-то был ребенком и говорил: «Мам, над очагом висит черно-белая фотография парня в форме, это был твой брат?», и мама начинала плакать, а маленький Джонни говорил: «Я не хочу, чтобы мама плакала», и он больше никогда ее об этом не спрашивал», — объяснил Лэмм.
«А потом я прихожу и говорю: «Ого, благодаря Американской комиссии по военным памятникам мы знаем все об этом парне». Мы просмотрели его школьный ежегодник. Мы знали, кто была его девушка. Мы знаем, какими видами спорта он занимался. Мы знаем, какие профессиональные решения он [сделал]. Мы знаем о нем все. И мы знакомим семьи с этой таинственной фигурой и оживляем их. Они были настоящими людьми из плоти и крови, и мы знаем эту историю, и ею приятно поделиться», — сказал он.
Шелдон Файндер и Пол Сингер — 3 фута друг от друга при жизни и 9 футов в смерти
Второй лейтенант Пол Сингер был штурманом вместе со вторым лейтенантом Шелдоном Файндером, бомбардиром на B-24 Liberator «Southern Comfort». 16 августа 1943 года во время бомбардировки немецкого аэродрома близ Фоджи, Италия, самолет был атакован и загорелся. Экипаж выпрыгнул с парашютами, но ни у Сингера, ни у Файндера парашюты не сработали. Они были единственными двумя в подразделении, погибшими в той атаке, и единственными двумя еврейскими солдатами на том самолете.
По случайности они похоронены рядом друг с другом на американском кладбище Сицилия-Рим. Надгробный камень Файндера представлял собой звезду Давида, отражающую его веру, но на протяжении десятилетий могила Зингера была непреднамеренно отмечена латинским крестом.
Эта ошибка была исправлена в тот же день, что и ошибка Бернштейна.
Найти семью Зингера было немного сложнее, поскольку он был единственным ребенком в семье и осиротел в 16 лет. Ламму удалось найти троюродных братьев и сестер, которые приехали в Италию, чтобы почтить память Зингера за его службу и жертвенность.
На церемонии выступила кузина Джоди Рефф, одна из кузин Сингера. «Мы, его живые родственники, познакомились с Полом через Operation Benjamin, где мы можем стоять здесь 81 год после его трагической смерти и чувствовать связь как его потомки».
Она называет себя «убежденной еврейкой», но, что еще важнее, по ее словам, теперь она знает, что ее двоюродный брат был таким же.
«Пол жил как еврей, боролся за Америку и свободный мир как еврей и умер как еврей», — сказала она, отметив, что теперь, более 80 лет спустя, он наконец-то похоронен как еврей.
Узнавая больше о Сингере, Рефф познакомилась с другими кузенами, которых она никогда не знала, например, с Клаудией Льюис.
«Это складывает все части воедино», — сказал Льюис, стоя рука об руку с Реффом рядом с могилой их кузена.
Они также познакомились с семьей Файндера, племянница и племянник которого также отправились в путешествие.
Второй лейтенант Шелдон Файндер. Предоставлено доктором Джонатаном Файндером.
Несмотря на то, что Файндер уже давно был похоронен должным образом, под еврейской звездой, никто из членов его семьи не навестил его и даже не знал, где он похоронен.
Джонатан Файндер, племянник Шелдона Файндера, знал, что его отец глубоко горевал из-за смерти старшего брата, но мало говорил об этом со своими детьми.
«Я знаю, что в ретроспективе это, вероятно, было слишком болезненно для него. Он горевал, и я чувствую, что, находясь здесь сегодня, я чту его тихую скорбь на протяжении всей его жизни», — мрачно сказал он.
