Новый сериал CNN «Twitter: Breaking the Bird» рассказывает инсайдерскую историю о стремительном взлете и последующей продаже революционного приложения, в котором участвуют голоса самих основателей. Четырехсерийный сериал выходит по воскресеньям в 22:00 по восточному/тихоокеанскому времени с 9 по 30 марта.
Основатели технологий не всегда знают, какими станут их продукты или как люди в конечном итоге будут их использовать. Именно это и произошло с Twitter, рассказали CNN первые сотрудники компании в новом интервью Документальный сериал под названием «Twitter: Breaking the Bird».
Первоначальная версия Twitter отражала ранний интернет того времени — и радикальное, оптимистичное видение того, каким, по мнению его основателей, мог бы быть онлайн-мир. Но в течение последующих двух десятилетий Twitter пришлось бороться с тем, что на самом деле означало дать каждому голос в Интернете, включая тех, кто использовал этот голос для распространения языка ненависти или стремления к власти способами, которые основатели никогда не предвидели.
«Происходило много всего. Сейчас не время размышлять о гораздо более масштабных последствиях того, что мы создаем», — сказал в серии основатель Twitter Эван Уильямс, размышляя о первых днях Twitter.
Конечно, теперь мир знает, во что превратился Twitter.
Компания, которая теперь называется X, принадлежит Илону Маску; самый богатый человек в мире использовал ее, чтобы помочь переизбрать президента Дональда Трампа, и продолжает использовать ее для продвижения своей политической и социальной повестки дня, стремясь перестроить правительство США. Сторонники превосходства белой расы и торговцы дезинформацией были снова приняты на платформу, хотя некоторые давние пользователи пытаются ухватиться за ее полезность для обмена новостями и информацией в режиме реального времени. И хотя Twitter долгое время боролся за то, чтобы превратить свое влияние в прибыльный бизнес, ценность компании сейчас более сомнительна, чем когда-либо, после того как противоречивая политика Маска оттолкнула рекламодателей.
Серия «Breaking the Bird» приоткрывает завесу тайны над тем, как компания пришла к этому. Она описывает историю Twitter — от ее создания группой основателей контркультуры и ее хаотичных лидерских сражений до президентов и политических кандидатов, обучающихся твитам, и, в конечном счете, до драматического поглощения Маском за 44 миллиарда долларов.
«Мы построили эту штуку, которая начала жить своей собственной жизнью, в которой есть эти плохие элементы и эти хорошие элементы, и битва заключается в том, чтобы хорошее перевесило плохое», — сказал Уильямс в более позднем эпизоде. «И это то, что со временем казалось проигранной битвой. Типа, стоит ли оно того? Вся эта идея несовершенна?»
X не ответил на просьбу прокомментировать ситуацию.
«Туман неопределенности»
Во многих отношениях мир — онлайн и офлайн — изменился так, как никто не мог предсказать, когда в 2006 году был основан Twitter. В то время Facebook только-только появился на публике, а веблоги были в моде. Мобильных приложений еще даже не существовало, поскольку iPhone должен был выйти только через год.
Когда Twitter был запущен, большая часть его контента была относительно несерьёзной. В первый год его существования соучредитель Джек Дорси публиковал посты вроде «идти домой. Холодно»; Стоун публиковал посты «ем печеный картофель и стручковую фасоль с барбекю-сейтаном и белым вином».
«Я думаю, у вас есть представление о том, что вы делаете, у вас есть догадка, но туман неопределенности довольно плотный», — сказал Джейсон Голдман, первый руководитель продукта Twitter, который позже занимал должность главного цифрового директора в Белом доме Обамы, в интервью перед выпуском сериала. «Вот почему в технологической индустрии существует эта естественная предвзятость к действию, которая заключается в том, чтобы двигаться вперед. Давайте попробуем что-то сделать, запустим это и посмотрим, что люди с этим сделают».
По мере развития Twitter люди стали использовать его и в позитивных целях, чего не ожидали его основатели, в том числе для организации таких общественных движений, как «Арабская весна» и «Жизни черных важны».
В центре истории Twitter находится Дорси, миллиардер, которого многие считают отцом платформы. Его ценности и кодекс заложены в основу Twitter; он управлял компанией в общей сложности восемь лет (с 2006 по 2008 год и снова с 2015 по 2021 год) и, возможно, в конечном итоге помог Маску осуществить приобретение.
Двое из создателей Twitter, Эван Уильямс (слева) и Джек Дорси (справа), в Сан-Франциско 15 марта 2007 года. Кристина Кочи Эрнандес/San Francisco Chronicle/Getty Images
Дорси всегда представлял себе Twitter как место для продвижения свободы слова. «Платформа, чтобы быть платформой, должна быть свободной… Я думаю, нам нужно услышать каждую крайность», — сказал он в интервью 2016 года на конференции Code.
Но это также означало, что иногда он медленно решал проблемы платформы.
Дель Харви, многолетний бывший руководитель отдела доверия и безопасности компании, заявил в серии, что Twitter «не вкладывал(а) много средств» в эти области по состоянию на 2017 год, когда социальная сеть столкнулась с растущим давлением, связанным с необходимостью борьбы с распространением ненависти и оскорблений.
В 2020 году Дорси пригласил Маска на общекорпоративное совещание. «Кстати, ты хочешь управлять Twitter?» — спросил он миллиардера, генерального директора Tesla и суперпользователя Twitter, а также спросил, как он собирается исправить платформу социальных сетей.
Маск ответил, что сотрудники должны бороться с «людьми, пытающимися манипулировать системой… они пытаются повлиять на общественное мнение, и иногда бывает очень сложно понять, что является реальным общественным мнением, а что нет». Всего два года спустя Маск начал приобретать финансовую долю в Twitter, что подготовило почву для его приобретения.
Оглядываясь назад, можно сказать, что ранняя команда Twitter могла бы сделать больше, чтобы сохранить свое первоначальное видение, сказал Голдман. Однако, по его словам, судьба Twitter могла быть неизбежна.
«Мы намеревались использовать его для этих восхитительных вариантов использования… и мы будем относиться к вещам, которые нам не нравятся, как к по сути ошибкам системы», — сказал Голдман. «Но реальность такова, что некоторые из этих вещей, этих вариантов использования — например, превращение в доминирующий инструмент пропаганды для растущей правой, авторитарной идеологии, как внутри страны, так и по всему миру — это не ошибка, это особенность инструмента».
