Когда Энн Уолтер выглянула из своего загородного дома в Западном Техасе, она не знала, что делать с громоздким объектом, медленно дрейфующим по небу.
Ещё больше её удивило то, что приземлилось на пшеничном поле соседа: громоздкий научный объект размером с внедорожник, прикреплённый к огромному парашюту и украшенный наклейками NASA. Она позвонила в местный офис шерифа и узнала, что NASA действительно ищет пропавшее оборудование.
«Это безумие, потому что, когда стоишь на земле и видишь что-то в воздухе, не понимаешь, насколько это большое», — сказала она. «Это, наверное, был 9-метровый парашют. Он был огромный».
Уолтер рассказала, что вскоре ей позвонили из Колумбийского научно-исследовательского центра аэростатов НАСА, который запускает большие беспилотные высотные исследовательские шары на высоту более 20 миль в атмосферу для проведения научных экспериментов.
Представители НАСА, на которое повлияла продолжающаяся приостановка работы правительства, не ответили на сообщения в четверг. Сообщение, оставленное в центре управления воздушными шарами, также не было немедленно отвечено.
График запусков на сайте объекта по запуску воздушных шаров показывает серию запусков из Форт-Самнера, штат Нью-Мексико, примерно в 140 милях (225 километрах) к западу от места приземления оборудования.
Шериф округа Хейл Дэвид Кокран подтвердил, что на прошлой неделе представители НАСА звонили в его офис в поисках оборудования.
▶ Будьте в курсе последних новостей США, подписавшись на наш канал в WhatsApp.
Уолтер рассказала, что в конце концов ей удалось поговорить с кем-то на объекте, где находился воздушный шар, и тот сообщил ей, что он был запущен днем ранее из Форт-Самнера и что с помощью телескопов он собирает информацию о звездах, галактиках и черных дырах.
«Исследователи приехали с грузовиком и прицепом, чтобы его забрать», — сказала она.
Но до этого Уолтер и ее семья, проживающие в Эдмонсоне, штат Техас, успели сделать несколько фотографий и видео.
«Это что-то сюрреалистичное, что это произошло с нами, и что я была частью этого», — сказала она. «Это был очень крутой опыт».
