Когда американский гольфист Гэри Вудленд выиграл турнир US Open в 2019 году, он был на вершине мира. Всего четыре года спустя он буквально думал, что его мир рухнул.
«Это был ад», — сказал он CNN Sports на The Players Championship во Флориде. «Каждая ситуация, от вождения в машине до посадки в самолет и прогулки по улице. Для меня все было концом света и смертью».
Казалось бы, из ниоткуда Вудленд оказался парализован тревогой и страхом смерти; он с трудом мог сосредоточиться, а его энергия убывала. Его врачи обнаружили, что в его мозгу росло доброкачественное образование, вызывающее судороги и оказывающее давление на миндалевидное тело, которое, в частности, вызывает реакции страха и беспокойства.
Каким-то образом Вудленд смог продолжить играть после того, как его впервые разбудили необоснованные страхи на Мексиканском открытом чемпионате в апреле, и, что примечательно, сделал восемь сокращений в своих следующих 10 турнирах. Лекарства помогали, но симптомы ухудшались, и его состояние сильно сказывалось на его семейной жизни.
«Это было тяжело для моей жены и моих троих маленьких детей», — вспоминает он. «Когда они возбуждались, мне приходилось выходить из комнаты, потому что мой мозг не мог справиться с стимуляцией. Они не понимали, почему я должен идти и лежать в кровати в темной комнате, чтобы все замедлить. Это было для меня разрушительно».
Он добавил: «Моя жена должна была каждый день следить за тем, чтобы со мной все было в порядке, и ей приходилось их растить. Вдобавок ко всему, я все еще пытаюсь играть в гольф. Это было тяжело».
Глядя на боль на его лице, становится ясно, что Вудленду трудно вспоминать пережитое, и его страдания в конечном итоге достигли точки невозврата.
«Все стало настолько серьезным, что мы не могли это контролировать, и тогда следующим вариантом стала операция», — сказал он.
В августе 2023 года Вудленд сообщил о своем состоянии гольф-медиа, и в следующем месяце ему сделали операцию. Врачи провели трепанацию черепа, вырезав отверстие размером с бейсбольный мяч в левой части головы и удалив столько опухоли, сколько смогли. Теперь отверстие закрывает титановая пластина.
Он говорит, что облегчение наступило немедленно, но он никогда ничего не принимал как должное. В дни, предшествовавшие процедуре, он сел писать письма своей жене Гэбби и трем маленьким детям.
«Это было жестоко. Я связался с другом, который служит в армии и которого отправляли в командировки много раз, и спросил, как он справляется с боем и мыслью о смерти. Он сказал, что одна вещь, которая действительно помогает, — это писать письма близким, на всякий случай, если что-то случится», — сказал он.
«Самое трудное, что я когда-либо делал в своей жизни»
В то время всем троим детям Вудленда было по шесть лет и меньше. Он написал своему сыну Джексону и дочерям-близнецам Мэддокс и Леннокс письмо, которое, как он надеялся, им никогда не придется читать. Для своих девочек он старался не только найти правильные слова, но и убедиться, что количество слов было одинаковым, он не хотел, чтобы они чувствовали, будто их покойный отец отдавал предпочтение одной из них перед другой.
«А потом мой сын, он окружен девочками. Я большой парень в его жизни», — сказал он.
Вудленд хотел заверить Джексона, что ему всегда окажут помощь, если она понадобится.
«У папы большая команда. Теперь они твоя команда. Есть много людей, которые будут здесь для тебя», — сказал он, написав. «Это было самое трудное, что я когда-либо делал в своей жизни. Но я рад, что сделал это».
Вудленд надеется и верит, что худшее из его опыта теперь позади, но он не сможет забыть его. Его врачи следят за тем, что осталось от поражения, с помощью регулярных МРТ-сканирований, и ему пришлось выработать механизмы преодоления, потому что, как он говорит, «у меня все еще есть битвы каждый день».
Теперь он прибегает к йоге и дыхательным практикам, чтобы успокоиться, и понял, что чувство страха, которое все еще может его одолеть, — всего лишь плод его воображения.
«У меня есть дела, которые помогут мне снова жить той жизнью, которой я хочу. Сейчас все гораздо интереснее, чем пару лет назад», — сказал он.
«Мне очень повезло оказаться здесь»
За последние три года многие звезды PGA Tour появлялись в шоу Netflix «Full Swing». Из-за своего состояния Вудленд дебютировал только в шестом эпизоде третьего сезона.
В резком контрасте с типичной гламурной жизнью профессионального гольфиста, это глубоко интимное изображение личной борьбы Вудлендса.
«Мои дети обожали камеру!» — пошутил он. «Но это было чрезвычайно трудно для моей жены и меня. Но мы сделали это, чтобы помочь кому-то. Я благословлен невероятной поддержкой вокруг меня, и мне больно думать, что кто-то там не имеет такой поддержки. Будь то психическое, будь то физическое, будь то здоровье, мы все с чем-то боремся. Надеюсь, кто-то сможет увидеть меня и понять, что он не одинок в своем путешествии».
Всего через два дня после операции Вудленд обустраивал свою столовую дома. Три дня спустя отец отвез его на тренировочное поле, а менее чем через четыре месяца он уже играл на Sony Open на Гавайях. Физические раны быстро зажили, но он не осознавал в полной мере, что его выздоровление будет чем-то большим.
«С точки зрения стимуляции я не понимал, насколько это будет сложно. Турнир по гольфу подразумевает гораздо больше, чем просто присутствие на поле и сыграть четыре раунда», — сказал он.
В 2024 году он не попал в финальную часть 40% турниров, в которых принимал участие, и лишь однажды ему удалось войти в десятку лучших.
Однако в этом году он снова обрел былую волю и влюбился в игру, которую всегда принимал как должное.
«Мне просто повезло, что у меня много талантов», — объяснил он. «Когда у меня чуть не отобрали эту игру, я понял, как сильно я люблю не только гольф, но и мир, в котором мы живем. Мир гольфа поддерживал меня, как будто мы семья. Мне очень повезло оказаться здесь».
