Новый тренер мужской сборной США Маурисио Почеттино заявил в пятницу, что его цель — соревноваться с лучшими командами мира и побеждать их.
Возможно, это самое громкое назначение в истории американского футбола. Бывший тренер «Челси», «Тоттенхэм Хотспур» и «Пари Сен-Жермен» рассказал CNN Sport, что он «чувствует потенциал команды», заявив, что команде «нужно мыслить масштабно», чтобы конкурировать «с лучшими командами мира и иметь возможность побеждать».
После увольнения Грегга Берхальтера, который не смог вывести сборную США из группового этапа Кубка Америки, проходившего на родине в июне и июле, начался длительный процесс заключения сделки с Почеттино.
Наконец, 52-летний аргентинец был объявлен в прошлый вторник, всего за несколько минут до того, как мужская национальная сборная с трудом справилась с невыразительной ничьей 1-1 в товарищеском матче против Новой Зеландии в Цинциннати. Новые подопечные Почеттино теперь не смогли выиграть свои последние четыре матча, факт, который, безусловно, не ускользнул от главного тренера, повсеместно известного как Поч, даже если он не наблюдал за происходящим изнутри стадиона.
Первый гол во вторник забил Кристиан Пулишич (его 31-й международный гол поставил его на пятое место в списке лучших игроков USMNT всех времен), который, возможно, является единственным игроком мирового класса в составе. Капитан не скрывал своего разочарования после игры.
«Многое нужно изменить, и просто менталитет и культуру группы», — сказал 25-летний Пулишич в своем послематчевом интервью. «Я думаю, у нас есть качество, но я знаю, надеюсь, что это первое, что он захочет изменить».
Когда слова Пулишича были переданы Почеттино, новый главный тренер сборной США по футболу отреагировал с сочувствием, заявив, что понимает разочарование капитана и что «ему нужно чувствовать себя счастливым».
Но как он объяснил Дону Ридделлу из CNN World Sport после пресс-конференции в здании CNN Hudson Yards в Нью-Йорке, Почеттино считает, что «культура есть, культура страны есть. У всех очень хороший менталитет».
Если говорить точнее, он сделал акцент на другом слове, начинающемся на «С»: Compete (соревноваться).
«В последних двух играх команда играет, но не соревнуется», — сказал Почеттино. «В этом и есть суть: нам нужно лучше соревноваться. У нас очень талантливые игроки, но они должны понимать, что нам нужно лучше соревноваться, так, как мы хотим играть, и применять наши идеи».
Аргентинец официально возглавит предстоящие товарищеские матчи 12 октября в Остине против Панамы, а затем через три дня последует выездная игра против непримиримых соперников Мексики. Но конечная цель для него и его персонала, игроков и публики, жаждущих такого же успеха, как и женская сборная, — это крупнейший турнир в мировом футболе: вывести команду на чемпионат мира 2026 года на родной земле, в пятинедельном футбольном фестивале, который совместно организуют Канада и Мексика.
«Это грандиозно, одно из крупнейших событий в мире», — сказал Почеттино, представлявший свою страну Аргентину в качестве игрока на чемпионате мира 2002 года, который совместно принимали Южная Корея и Япония. «Участвовать — это мечта, ставшая реальностью… и, конечно, мы очень рады не только тому, что улучшим команду и приедем в лучшей форме, но и тому, что будем участвовать в потрясающем событии, которым станет чемпионат мира здесь».
Несмотря на то, что следующий турнир будет приниматься в США, ключ к победе вполне может оказаться в Европе.
Многие из самых важных игроков USMNT — такие как Пулишич, а также Уэстон Маккенни, Юнус Мусах, Энтони Робинсон, Тайлер Адамс, Тимоти Веа, Джованни Рейна и Фоларин Балогун — все играют по всему континенту в самых престижных лигах мира. Действительно, это может объяснить, почему новый главный тренер сказал CNN Sport, что когда дело дойдет до его домашней базы для этой роли, «мы будем между Европой и США».
У самого Почеттино весьма впечатляющее резюме за время, проведенное в Европе. Он начал в скамейке запасных «Эспаньола» в испанской Ла Лиге, а затем перешел в английскую Премьер-лигу, помогая «Саутгемптону» пробиться выше своего уровня, а затем вывел «Тоттенхэм Хотспур» в их первый финал Лиги чемпионов УЕФА, в котором «шпоры» проиграли «Ливерпулю» в 2019 году.
Хотя он и не дошел до показательного матча с «Пари Сен-Жермен», его команда мегазвезд (Лионель Месси, Неймар, Килиан Мбаппе) завоевала титул Лиги 1 и несколько кубков. Последнее возвращение Почеттино в Премьер-лигу с «Челси» было недолгим, но европейский футбол был обеспечен до того, как пути Почеттино и клуба разошлись.
Фактор Челси оказался пророческим. Недавнее назначение главного тренера женской сборной США Эммы Хейз стало удачей для женской сборной США, поскольку легенда «синих» выиграла не менее 16 трофеев за 12 лет работы в женской сборной Челси. Хейз уже привела свою новую команду к олимпийской славе, а женская сборная США завоевала золото на недавней Олимпиаде в Париже.
Почеттино в восторге от программы USWNT, которая «огромно меня вдохновила», и от Хейса, который, хотя они уже давно знают друг друга, заходит так далеко, что называет Хейса «лучшим тренером в мире» и говорит, что «для нас (USMNT) это вызов, чтобы сравняться с ними».
Хотя Почеттино и его мужская сборная вряд ли когда-либо смогут приблизиться к рекорду женской сборной США по четырем чемпионатам мира, уверенная победа на чемпионате мира 2026 года будет одним из главных приоритетов для всех, кто связан с американским футболом.
Но есть ли смысл в том, что новый сотрудник будет представлен в пятницу 13-го, в день, который многие люди считают суеверным?
К счастью для некоторых, аргентинец, громко смеясь и улыбаясь, подтверждает, что «я подписал контракт за несколько дней до этого, презентация сегодня, но я подписал его раньше (10 сентября). Для людей суеверных, пожалуйста, никаких проблем!»
