Больше похожий на пас квотербека, чем на трехочковый, невероятный бросок Николы Йокича с расстояния в 66 футов в значительной степени подвел итог его исторической игре в матче, в котором «Денвер Наггетс» одержали победу со счетом 132-123 над «Сакраменто Кингз».
Возмутительный момент наступил в конце третьей четверти, когда Йокич подобрал мяч за 1,7 секунды до конца матча и одной рукой бросил его с сиреной почти через всю площадку.
Когда зрители домашней арены вскочили на ноги, трехкратный обладатель титула MVP, казалось, не был удивлен или впечатлен смелым проявлением мастерства, небрежно поприветствовав своих товарищей по команде, прежде чем покинуть площадку.
«Когда играешь, то хочешь забить каждый бросок», — сказал Йокич журналистам после игры в четверг. «Я решил забить и забил. Конечно, это был удачный бросок, это не очень высокий процент попаданий.
«Это три очка», — добавил он. «Я думаю, это нам поможет».
Йокич закончил игру с 35 очками, 22 подборами и 17 передачами, завершив свой пятый подряд трипл-дабл перед четвертой четвертью. Из его 20 трипл-даблов, лидирующих в лиге в этом сезоне, 14 были сделаны до заключительного периода.
Кроме того, это был всего лишь второй случай в истории НБА, когда игрок показал результат 35-20-15 после Уилта Чемберлена в 1968 году.
«Историческое», — так тренер «Наггетс» Майкл Мэлоун охарактеризовал выступление Йокича, добавив: «Эти цифры трансформируются в победы. Это не пустая статистика, это не пустые числа.
«Вы думаете о его 10 годах здесь, вы думаете о трех MVP, вы думаете о чемпионате, MVP финала, и это лучший сезон, который он когда-либо проводил. И это говорит о многом — просто продолжающееся величие».
Благодаря победе над «Кингз» (23-21) «Денвер» улучшил свой показатель до 12-3 за последние 15 игр и довел его до 28-16 по итогам сезона.
В первой четверти с 40 очками «Наггетс» уверенно лидировали на «Болл-Арене». К перерыву их преимущество возросло до 22 очков, а к концу третьей четверти — до 25 очков после того, как Йокич забил свой эффектный бросок с сиреной.
«Кингз» во главе с Демаром Дерозаном, набравшим 24 очка, и Домантасом Сабонисом, набравшим 23 очка, сделавшим 19 подборов и восемь результативных передач, собрались к концу игры, но смогли сократить разрыв лишь до девяти очков.
Каждый игрок стартового состава «Наггетс» набрал не менее 18 очков, но именно Йокич стал звездой матча, реализовав 12 из 19 бросков с игры.
Теперь «Наггетс» отправятся на встречу с «Миннесота Тимбервулвз» в субботу днем, а «Кингз» останутся на выезде и вечером встретятся с «Нью-Йорк Никс».
