«Нью-Йорк Янкиз» отделяет всего одна победа от выхода в первую Мировую серию франшизы с 2009 года.
В пятницу вечером «Янкиз» сдержали натиск стойкой команды «Кливленд Гардианс» и одержали захватывающую победу со счетом 8:6 в четвертой игре серии чемпионатов Американской лиги.
Благодаря хоум-ранам Хуана Сото и Джанкарло Стэнтона «Янкиз» избежали разочарования второй вечер подряд и уверенно повели в серии со счетом 3-1.
Guardians All-Star closeer Эммануэль Клэйс снова был уязвлен нападением Yankees, поскольку он пропустил два очка в девятом иннинге в проигрыше. В игре 3 Клэйс пропустил два хоумрана подряд, но был спасен поздним ударом Guardians.
Команды, поведшие со счетом 3:1 в серии из семи матчей плей-офф, впоследствии одержали победу в серии 79 из 93 раз, в том числе 37 из 45 раз в LCS.
«Я хочу кольцо, я хочу кольцо», — сказал Стэнтон после игры. «Все, что я могу сделать, чтобы помочь нам победить. По одному шагу за раз, так что это был хороший шаг, нам осталось сделать гораздо больше работы».
«Это был важный момент, чтобы нанести первый удар, ни одно преимущество не является безопасным, но было приятно получить первый удар, отличная борьба и просто возможность продолжать ее».
После мучительного проигрыша в дополнительном иннинге в третьей игре «Янкиз» вышли из игры с размахом. Глейбер Торрес задал тон, сделав первый сингл в первом иннинге. Спустя несколько мгновений Сото выбил двухочковый хоумран в центральное поле, выведя «Нью-Йорк» вперед со счетом 2-0.
Кливленд быстро отреагировал, сократив преимущество вдвое с помощью RBI-жертвенного флай-флай от Хосе Рамиреса в нижней части первого иннинга. Но нападение Нью-Йорка продолжало катиться. Кэтчер Янкиз Остин Уэллс выбил сольный хоумран на 400 футов в центр поля в третьем иннинге, увеличив преимущество до 3-1.
Guardians довели игру до одного очка в конце третьего тайма, когда Джош Нейлор вывел Стивена Квана с одного левого поля, сократив разницу до 3-2. Однако опасные игроки середины состава Yankees имели в запасе больше.
После того, как Сото сделал уок, а Аарон Джадж последовал за ним с синглом, оба продвинулись на жертвенный бант Джаза Чисолма-младшего. Это подготовило почву для Стэнтона, который снова выступил. Он запустил трехочковый хоум-ран в левое поле — свой четвертый хоум-ран в постсезоне — дав «Янкиз» преимущество 6-2.
Выстрел Стэнтона заставил толпу на стадионе Progressive Field замолчать, пока он наблюдал, как мяч летит на трибуны, а затем прошел по базам и был встречен товарищами по команде на домашней базе.
Когда казалось, что «Янкиз» взяли ситуацию под контроль, неустанное наступление «Кливленда» спровоцировало еще один потенциальный камбэк.
В седьмом иннинге Брайан Роккио сделал уок, а горячий отбивающий Кван последовал за синглом от реливера Янкиз Джейка Казинса. Когда Guardians стали угрожать, менеджер Янкиз Аарон Бун обратился к клоузеру Клэю Холмсу, чтобы попытаться ограничить ущерб.
Сначала Холмс столкнулся с Дэвидом Фраем, который выбил уок-офф хоум-ран в третьей игре и сумел выбить его из игры. Однако Хосе Рамирес сделал дабл RBI, доведя счет до 6-3. Затем Нейлор сделал сингл с двумя ранами, сократив преимущество «Янкиз» до 6-5 и приведя толпу «Кливленда» в неистовство.
В восьмом иннинге, когда Кливленд отставал всего на одно очко, Фрай снова изводил Янкиз. Он отбил камбэк питчеру Марку Лейтеру-младшему, у которого возникли проблемы с захватом мяча, и не смог чисто отдать бросок Энтони Риззо на первой базе, позволив Бо Нейлору набрать очки с третьей базы и сравнять счет 6-6.
Несмотря на возвращение в игру, Кливленд не смог найти магию девятого иннинга. Питчер «Янкиз» Томми Канле допустил двух бегунов на базу, но заставил Роккио сделать граунд-аут, чтобы закончить игру.
После игры тренеру «Кливленда» Стивену Фогту задали вопрос о настрое команды перед игрой в субботу, в которой необходимо было победить.
«Мы собираемся выйти на поле и быть готовыми победить. Вот кто эти ребята. Когда нас прижимают к стене, мы играем в лучший бейсбол», — уверенно заявил Фогт.
«Мы не сдаемся. Эта команда не сдавалась. Она не сдавалась весь год. Неважно, как мы играем — накануне, за несколько дней до матча — эта команда выйдет на поле с тем же настроем и тем же настроем, что и каждый день, и это «мы победим».
Теперь «Янкиз» находятся в одной победе от победы, которая обеспечит им первый титул AL за 15 лет. Они могут завершить серию из семи матчей в пятой игре в субботу вечером в Кливленде.
После игры отбивающий «Янкиз» Джанкарло Стэнтон сказал, что команда по-прежнему сосредоточена на поставленной задаче.
«Это кажется ничем, пока мы этого не сделаем», — сказал он. «Насколько я понимаю, мы ничего не сделали.
«Сейчас мы будем этим наслаждаться, но завтра нам нужно это сделать, а потом и в следующий раз».
