Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху во вторник впервые выступил свидетелем в ходе своего длительного судебного процесса по делу о коррупции, заявив, что его преследуют за его агрессивную политику в сфере безопасности.
75-летний Нетаньяху стал первым действующим премьер-министром Израиля, которому предъявлено обвинение в совершении преступления. Он дает показания в то время, когда Израиль ведет войну в Газе и сталкивается с возможными новыми угрозами, вызванными региональными беспорядками, в том числе в Сирии.
На прошлой неделе судьи постановили, что Нетаньяху, обвиненный в 2019 году, должен давать показания три раза в неделю, из-за чего бессменному израильскому лидеру приходится разрываться между залом суда и военным кабинетом в Министерстве обороны Израиля, расположенном в нескольких минутах ходьбы от здания суда.
Лидер правой партии «Ликуд» Нетаньяху обрушился с критикой на израильские СМИ за их, как он выразился, левую позицию и обвинил журналистов в том, что они годами преследовали его, поскольку его политика не соответствовала стремлению к созданию палестинского государства.
«Я ждал восемь лет этого момента, чтобы сказать правду», — сказал Нетаньяху суду из трех судей. «Но я также премьер-министр… Я веду страну через войну на семи фронтах. И я думаю, что эти два фронта можно вести параллельно».
Прокуроры обвиняют Нетаньяху в предоставлении регуляторных льгот на сумму около 1,8 млрд шекелей (около 500 млн долларов США) компании Bezeq Telecom Israel в обмен на позитивное освещение его самого и его жены Сары на новостном сайте, контролируемом бывшим председателем компании.
Его также обвиняют в переговорах с владельцем израильской газеты Yedioth Ahronoth о лучшем освещении событий в обмен на принятие закона, призванного замедлить рост конкурирующей газеты.
Нетаньяху отрицает обвинения против него и не признал себя виновным. Он стоял, а не сидел в свидетельской ложе во время своих утренних показаний.
«Если бы я хотел хорошего освещения, мне бы пришлось просто подать сигнал в пользу решения о создании двух государств… Если бы я сделал два шага влево, меня бы приветствовали», — сказал он.
В своих пространных ответах он представлял себя ярым защитником безопасности Израиля, выдерживающим давление со стороны международных держав и враждебно настроенных отечественных СМИ.
Судебный процесс в подземном зале суда
Нетаньяху уверенно улыбался, когда вошел в окружной суд Тель-Авива около 10 утра (3 утра по восточному времени). Судебный процесс был перенесен из Иерусалима по нераскрытым причинам безопасности и проходил в подземном зале суда.
Перед тем, как Нетаньяху занял позицию, его адвокат Амит Хадад изложил судьям то, что защита считает фундаментальными недостатками расследования. Прокуроры, сказал Хадад, «не расследовали преступление, они преследовали человека».
Несколько десятков протестующих собрались у здания суда, некоторые из них были его сторонниками, а другие требовали, чтобы он сделал больше для переговоров об освобождении около 100 заложников, все еще удерживаемых ХАМАС в секторе Газа.
Израиль ведёт войну в Газе против палестинской воинствующей группировки уже больше года, в течение которого Нетаньяху была предоставлена отсрочка начала его судебных слушаний. Но в прошлый четверг судьи постановили, что он должен начать давать показания.
По словам суда, обвиняемый во взяточничестве, мошенничестве и злоупотреблении доверием, Нетаньяху будет давать показания три раза в неделю, несмотря на войну в Газе и возможные новые угрозы, связанные с более широкими беспорядками на Ближнем Востоке.
В 2019 году Нетаньяху был обвинен в трех случаях, связанных с подарками от друзей-миллионеров и якобы в поиске регулирующих льгот для медиамагнатов в обмен на благоприятное освещение. Он отрицает какие-либо правонарушения.
В преддверии суда Нетаньяху возродил знакомую довоенную риторику против правоохранительных органов, назвав расследования против него охотой на ведьм. Он отрицает обвинения и не признал себя виновным.
«Реальную угрозу демократии в Израиле представляют не избранные представители общественности, а некоторые представители правоохранительных органов, которые отказываются принять выбор избирателей и пытаются совершить переворот с помощью яростных политических расследований, которые неприемлемы в любой демократии», — сказал он в своем заявлении в четверг.
На пресс-конференции в понедельник вечером Нетаньяху заявил, что ждал восемь лет, чтобы рассказать свою историю, и выразил возмущение тем, как обращались со свидетелями во время расследования.
Разногласия среди израильской общественности
До войны юридические проблемы Нетаньяху резко разделили израильтян и потрясли израильскую политику в ходе пяти туров выборов. Попытка его правительства в прошлом году ограничить полномочия судебной системы еще больше поляризовала израильтян.
Шокирующее нападение ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года и последовавшая за этим война в Газе вычеркнули суд над Нетаньяху из повестки дня общественности, поскольку израильтяне объединились в горе и травме. Но по мере того, как война затягивалась, политическое единство рушилось.
В последние недели, хотя боевые действия на одном фронте утихли после того, как Израиль достиг соглашения о прекращении огня с ливанским союзником ХАМАСа «Хезболлой», члены кабинета Нетаньяху, включая его министров юстиции и полиции, вступили в конфликт с судебной системой.
Его внутренние правовые проблемы усугубились в прошлом месяце, когда Международный уголовный суд (МУС) выдал ордер на арест его и его бывшего начальника обороны Йоава Галланта, а также лидера ХАМАС по обвинению в совершении военных преступлений в ходе конфликта в Газе.
