CNN FlashDOCS
Наконец-то получил шанс пробиться на большую сцену.
Худшие, но лучшие 24 часа в жизни Кэмрин Крокер начались в Детройте, на поминках по его деду. Эрл Крокер, которого внуки называли «Папа Эрл», был награжден Корейской медалью за службу в Корее за работу офицером связи в зонах боевых действий, а позже стал священником, используя свою церковь в качестве основы для общественного центра, который предлагал горячее питание, библейские уроки и репетиторство детям из окрестных районов.
Папа Эрл, проживший в браке 55 лет, прожил прекрасную, насыщенную жизнь, состоящую из 95 лет, прежде чем скончался в январе. Семья намеренно назначила дату похорон на март, когда его внук будет неподалеку на игре в Мичиганском государственном университете.
Крокер не ожидал оказаться в тренерском штабе команды из конференции Big Ten, по крайней мере, так быстро. Бывший игрок Пенсильванского университета, получивший два диплома в этом престижном вузе, он метался из стороны в сторону, стремясь осуществить свою тренерскую мечту: из средней школы (Verbum Dei в Калифорнии) в подготовительную школу (Northfield Mount Hermon в Массачусетсе), затем на должность специалиста по развитию игроков в Стэнфорде и, наконец, в Colgate, где он работал помощником у своего коллеги по Пенсильванскому университету Мэтта Лангела.
Статья по теме
ХЬЮСТОН, ТЕХАС — 28 марта: Главный тренер команды Illinois Fighting Illini Брэд Андервуд празднует срезание сетки после победы над командой Iowa Hawkeyes в четвертьфинале мужского баскетбольного турнира NCAA 2026 года в Toyota Center 28 марта 2026 года в Хьюстоне, штат Техас. (Фото: Алекс Слитц/Getty Images)
7 минут чтения
Еще четыре года назад Крокер помнит, как вошел в Супердоум на Финал четырех 2022 года, пораженный масштабом этого события. За время его работы в Колледже Колгейт команда дважды выходила в турнир NCAA, дважды подряд завоевав титул в Патриотической лиге, но Финал четырех казался несбыточной мечтой для игрока из низшей лиги.
Вместо этого, летом прошлого года его пригласили в большой спорт, когда главный тренер Иллинойса Брэд Андервуд практически позвонил ему без предупреждения. Андервуд разделил свою команду между координатором нападения (его сын Тайлер) и координатором защиты (Зак Хамер), но когда Хамер захотел перейти на должность, связанную с развитием игроков, Андервуд предложил им найти молодого, умного человека, готового внести небольшие изменения в защиту, но не перестраивать её заново.
Защита «Иллинойса» не была сломлена, но её эффективность снизилась. Годом ранее «Иллини» опустились на 80-е место в рейтинге Кена Помероя, это самый низкий показатель за последние шесть сезонов.
Хамер и Тайлер Андервуд подготовили короткий список кандидатов, и резюме Крокера заинтересовало Андервуда. Хотя он и любит тщательно обдумывать варианты, Андервуд, после 44 лет работы тренером, научился доверять своей интуиции.
Крокер ему сразу понравился, как только они поговорили по телефону, и он был впечатлен тем, что, сколько бы вопросов он ни задавал 35-летнему специалисту – о защитных схемах, о том, как он впишется в тренерский штаб – у Крокера всегда находился ответ.
Главный тренер команды Illinois Fighting Illini Брэд Андервуд наблюдает за игрой против Penn State в январе. Фото: Митчелл Лейтон/Getty Images
«На следующей неделе я поговорю с несколькими сотрудниками, а потом, не успеешь оглянуться, как уже лечу в Шампейн на собеседование», — рассказал Крокер о своем стремительном начале отношений. «Когда он предложил мне работу, я не мог дождаться, когда смогу приехать».
Однако прежде чем двинуться дальше, Крокеру пришлось совершить небольшой крюк и отправиться в Южную Африку.
Когда Крокер работал в школе Нортфилд Маунт Хермон, Тейлор была там же инструктором по танцам. Они сочувствовали друг другу и сблизились благодаря своей работе старост общежитий: он отвечал за общежитие для мальчиков от 10-го класса до выпускников, а она — за девочек 9-го класса. Они стали парой, и когда Тейлор поехала с ним в зарубежную поездку в Францию, организованную компанией Colgate, Крокер сделал ей предложение на берегу Сены.
Они поженились два года назад, но отложили медовый месяц, ожидая, как им казалось, свободного времени в баскетбольном календаре. Вместо этого, едва вернувшись из поездки в Йоханнесбург и Кейптаун, пара уже переезжала в Шампейн.
Осенью Тейлор узнала, что беременна и роды ожидаются в апреле.
«Просто прыгаю от радости», — сказал Крокер.
«Мы чуть не потеряли их обоих».
По мере развития беременности врачи говорили, что некоторые осложнения могут привести к преждевременным родам, но они предполагали, что это произойдёт максимум через несколько недель.
7 февраля Крокер покинул похороны в Детройте ради Папы Эрла и вернулся в Ист-Лансинг, где «Иллинойс» играл против «Мичиган Стэйт». «Иллинойс» растратил преимущество в девять очков во второй половине игры и проиграл в овертайме, прервав 12-матчевую победную серию. Крокер остался в недоумении, почему его защита, которая так долго была сильна, вдруг дала сбой.
На следующее утро он собирался отправиться на тренировку, а Тейлор тем временем отлучился по делам.
«Она позвонила мне в панике, — говорит Крокер. — Она в машине, и у нее повсюду кровь».
Первым делом он позвонил Андервуду.
«Это как пощёчина, пинок под зад, как хотите назовите, по поводу того, что действительно важно в жизни. И это не то, что нужно», — сказал Андервуд, сидя в гольф-каре возле раздевалки своей команды перед «Финалом четырёх» на стадионе «Лукас Ойл». «И в тот день я сказал ему: „Мне всё равно, будешь ли ты всё это делать. Мне всё равно, возьмёшь ли ты отпуск до конца сезона. Мне всё это безразлично. Иди и позаботься о своей семье“».
Крокер помчался в больницу, но по прибытии в приемное отделение узнал, что Тейлор срочно перевели в родильное отделение. Их дочь, которой было всего 29 недель, была на подходе. Поскольку роды были экстренными, Крокер не смог пойти с ней и остался в зале ожидания. После того, что показалось ему одновременно мгновением и вечностью, врачи пришли и сообщили ему, что Сиенна, названная в честь Сены, родилась.
Весом всего в три фунта и нуждаясь в помощи с дыханием, она находилась в крайне тяжелом состоянии.
«А как же моя жена?» — спросил Крокер.
Вскоре он узнал, что во время родов Тейлор потерял четыре единицы крови.
«Мы чуть не потеряли их обоих», — говорит он.
Тейлора выписали через четыре дня, слабого и измученного, но уже вне опасности. Сиенна же не могла уйти. Супруги вместе составили удобный для них график: Крокер ехал в больницу утром, Тейлор — днем, и оба возвращались вечером, обязательно присутствуя во время трехчасового кормления Сиенны.
Помогало то, что они могли держать её на руках и видели постепенный прогресс, но каждый вечер они уходили с пустыми руками. После нескольких месяцев радостного планирования появления нового члена семьи, они постоянно возвращались домой и испытывали дезориентирующее ощущение одиночества.
«Оставлять своего ребенка в больнице — это самое трудное, — говорит Крокер. — Это просто неправильно».
Неудачный период в сезоне
Всё это время сезон продолжался.
В дни матчей Крокер приезжал на разминку, отправлялся в больницу и возвращался на игру, но при этом чувствовал, что не справляется ни с воспитанием детей, ни с тренерской работой.
«Были моменты, когда мне определенно было нехорошо, и мне нужно было это понять, попытаться успокоиться, обрести ясность ума и спокойствие, чтобы наилучшим образом помочь команде», — говорит он. «У меня было ощущение, что у нас действительно особенная группа, и я не хотел их подвести. Поэтому я хотел показать пример того поведения, о котором мы с ними говорили: происходят трудности, но мы должны продолжать двигаться вперед, продолжать работать, преодолевать невзгоды».
Кайлан Босвелл из Иллинойса беседует с помощником тренера Кэмрин Крокер во время баскетбольного матча NCAA против Мичигана в феврале. Фото: Крейг Пессман/AP
«Но я также хотела показать, что ценю свою семью, поэтому мне нужно было это сделать. И мне казалось, что я не могу совмещать и то, и другое».
Ситуацию усугубило то, что в это же время у команды Иллинойса начался спад. Начав с поражения от Мичиганского государственного университета, «Иллини» проиграли четыре из следующих шести матчей, защита пропускала в среднем 89 очков за игру и показала худшие показатели эффективности за сезон по версии KenPom.
В контексте это имеет смысл. Первое поражение произошло в день, когда Крокер прощался с папой Эрлом, а второе, от Висконсина, через два дня после рождения Сиенны и когда Тейлор еще находился в больнице. Восемь дней спустя Иллинойс отправился на запад, за тысячи миль от больницы, и проиграл в овертайме команде UCLA.
«Я знаю, через что он проходил, — говорит Андервуд. — Я знаю, что он чувствовал, что должен что-то мне доказать. Это его первый год. Он не хочет подвести своих игроков. Он не хочет подвести меня. А я просто продолжал говорить ему: „Мне все это безразлично. Я говорю это серьезно“. И мне оставалось только надеяться, что он в это поверит».
Да, так и было. Крокер, по сути, на ходу сообщил Андервуду его расписание, объяснив, что тот может приехать немного позже обычного, потому что хочет съездить в больницу, или что ему придётся постоянно переключаться между тренировкой и игрой.
«И ему было все равно, — говорит Крокер. — Когда я позвонил ему в феврале, когда все это произошло, он сказал: „Позаботься о них“. Это все, что он сказал. И больше ему ничего не нужно было говорить, потому что его действия показали мне, что он говорил это всерьез».
Сиенна возвращается домой
23 марта в групповом чате в Иллинойсе появилось фото – Сиенна, уютно устроившаяся в своей желтой пижаме, смотрит в камеру.
Благодаря заботе персонала больницы Carne Foundation и собственному упорству, Сиенна Бобби Крокер теперь весит семь фунтов и 12,5 унций, и в прошлый понедельник, через 43 дня после своего дня рождения, семья забрала ее домой.
Андервуд, которому за шесть недель до этого позвонил испуганный Крокер по поводу Тейлора, точно помнит, что он сделал.
«Слёзы, — говорит он. — Просто слёзы».
Статья по теме
Главный тренер команды Illinois Fighting Illini Брэд Андервуд наблюдает за первой половиной матча второго раунда мужского баскетбольного турнира NCAA против VCU. Фото: Кен Руинард/USA Today/Imagn
7 минут чтения
После нескольких дней блаженных ночных будильников от своей раздражённой голодной дочери Крокеру пришлось уехать в Хьюстон на матч 1/8 финала. Пока Сиенна уютно устроилась дома, «Иллини» позволили «Хьюстону» набрать всего 22 очка в первой половине и 55 за всю игру, выйдя в четвертьфинал.
Два дня спустя, до этого демонстрировавшая отличную результативность команда Айовы реализовала лишь 38% бросков с игры и 36% из-за дуги, и Иллинойс вернулся в Финал четырех впервые за 21 год.
«Я помню, как, когда я был в Новом Орлеане, думал, как здорово было бы тренировать команду в Финале четырёх, — говорит Крокер. — И когда это случилось, всё, чего я хотел, это вернуться и пообщаться по FaceTime».
Баскетбол Посмотреть все темы Facebook Твитнуть Email Ссылка Темы Ссылка скопирована! Подписаться
