Facebook дал толчок современной эпохе социальных сетей в начале 2000-х. Но амбиции его материнской компании Meta по расширению за последнее десятилетие не имели даже близко такого же успеха. Похоже, что она все еще пытается снова, с последней большой вещью: человекоподобными роботами.
Новая команда Meta работает над роботы, способные выполнять домашние задачи, сообщило агентство Bloomberg в пятницу. Но более широкая цель, согласно отчету, заключается в создании платформы, которую другие компании смогут использовать для создания своих роботов — достижение, которое сделает Meta важнейшей частью индустрии робототехники.
И Meta нужна такая победа . Хотя ее приложения для социальных сетей оказались невероятно популярными, она проиграла гонку за контроль над устройствами, на которых вы фактически используете эти приложения, а именно телефонами. Apple и Google быстро заняли лидирующие позиции на рынке смартфонов в начале 2000-х, оставив мало места для конкуренции кому-либо еще, включая Meta.
Теперь Meta, похоже, пытается убедиться, что не упустит снова. За последние полдесятилетия она предприняла агрессивный рывок в сторону искусственного интеллекта и метавселенной, чтобы опередить все, что может произойти в будущем, и вырваться из тени Facebook. Расширение в сторону робототехники стало бы большим шагом к этой цели.
Но компания столкнется с конкуренцией. Tesla продемонстрировала своего гуманоидного робота Optimus на прошлогоднем мероприятии по запуску Cybercab, а производитель чипов Nvidia анонсировал новую технологию искусственного интеллекта, предназначенную для питания роботов, на выставке потребительской электроники в январе.
Представитель Meta не ответил на просьбу CNN прокомментировать ситуацию.
Ожидание появления метавселенной
Самая масштабная попытка Meta выйти за рамки Facebook была предпринята в 2021 году, когда компания провела ребрендинг и стала называться Meta, чтобы сориентировать компанию на «метавселенную» — широкий термин для цифровых общественных пространств, обычно находящихся в виртуальной реальности.
Это было заявление о том, что Meta — это нечто большее, чем просто приложение для социальных сетей, а платформа, которая поможет определить следующую эру вычислительной техники.
«Мы находимся в начале новой главы для Интернета, и это также новая глава для нашей компании», — говорится в письме основателя компании от 2021 года, подписанном генеральным директором Марком Цукербергом.
Тем не менее, почти полдесятилетия спустя, метавселенная остается нишевой, в отличие от вездесущего смартфона.
По данным исследовательской компании International Data Corporation (IDC), в 2025 году по всему миру будет поставлено всего 7,7 млн гарнитур смешанной реальности, по сравнению с 331,7 млн смартфонов, которые, по оценкам, были поставлены по всему миру только в четвертом квартале 2024 года. Тем не менее, Meta является лидером по производству гарнитур, и IDC сообщает, что на ее долю приходится почти 71% рынка.
Потребительские провалы
Предыдущие попытки Meta выйти за рамки социальных сетей не нашли широкого отклика у потребителей.
В 2013 году компания выпустила телефон под брендом Facebook в партнерстве с тайваньской технологической компанией HTC, когда-то крупным игроком на рынке телефонов Android. Но вскоре после его выпуска AT&T снизила цену устройства до всего лишь $0,99, что было несомненным признаком плохих продаж — и, возможно, показателем того, что потребители не хотели больше Facebook на своих телефонах, кроме как в приложении.
Компания Meta также попыталась выйти на рынок умных домов с устройством для видеозвонков под названием Meta Portal (первоначально Facebook Portal), которое было запущено в 2018 году, но с тех пор было прекращено.
Система Meta Portal Go демонстрируется во время предварительного показа в магазине в Берлингейме, Калифорния, 4 мая 2022 года. Бриттани Хосеа-Смолл/Reuters
Сотрудник Meta позирует в солнцезащитных очках Ray-Ban компании на мероприятии Meta Connect в Менло-Парке, Калифорния, 24 сентября 2024 года. Мануэль Орбегозо/Reuters
Но последнее расширение Meta на потребительском рынке оборудования с помощью умных очков Ray-Ban выглядит многообещающе. Материнская компания Ray-Ban EssilorLuxottica сообщила в своем отчете о доходах за 2024 год от 12 февраля, что она продала два миллиона пар очков с момента их дебюта в 2023 году.
Это число невелико в контексте таких хорошо известных устройств, как смартфоны, и даже в мире гарнитур виртуальной реальности. Но умные очки все еще являются очень новой категорией, оставляя много потенциальных возможностей для Meta.
Это произойдет, если компания сможет противостоять предстоящей конкуренции со стороны Google и Samsung, которые в декабре анонсировали новую версию Android для гарнитур смешанной реальности и умных очков, надеясь повторить свой успех в мобильной индустрии.
Согласно отчету Bloomberg, амбиции Meta в отношении гуманоидных роботов могут быть немного иными. Хотя компания может рассмотреть возможность создания домашнего робота под брендом Meta, ее основной амбицией будет создание платформы для роботов — подобно тому, как Android является платформой, на которой работают телефоны.
Это часть миссии Meta — сделать так, чтобы название «Meta» означало что-то большее, чем просто приложения для социальных сетей.
