Илон Маск, самый богатый человек в мире, который сейчас возглавляет масштабную кампанию по реформированию федерального правительства, наиболее последовательно выступил в защиту своих далеко идущих шагов во время сессии вопросов и ответов в Овальном кабинете во вторник вечером.
Президент Дональд Трамп наблюдал за происходящим со своего места за рабочим столом Resolute, а Маск, стоявший в нескольких футах от него в длинном черном пальто и в сопровождении своего четырехлетнего сына Икса, отрицал, что его обширные деловые связи с правительством могут привести к конфликту интересов в связи с его ролью руководителя Департамента эффективности государственного управления.
И он отмахнулся от вопросов о том, какие органы власти он использует для развала целых агентств, заявив вместо этого, что избрание Трампа в ноябре прошлого года было равносильно предоставлению ему достаточной лицензии на исполнение воли избирателей.
«Люди проголосовали за крупную реформу правительства, и это то, что люди получат», — сказал он. «В этом и заключается суть демократии».
Маск подробно рассуждая, дал резкую оценку федеральной бюрократии, которую он охарактеризовал как переполненную неизбранными «мошенниками», получающими взятки, некоторые из которых, по его словам, стали миллионерами с помощью обмана.
«Я думаю, что реальность такова, что они становятся богаче за счет налогоплательщиков», — сказал Маск, выступая без предоставления доказательств сотрудников USAID, одного из правительственных агентств, которые он заставил закрыть. «Это чистая правда».
Он и президент почти каждый день говорят о том, какие действия предпринять и на чем в огромном федеральном правительстве сосредоточить свое внимание, сказал Маск. Его действия вызвали пятиуровневый пожар среди демократов в Конгрессе, а республиканцы отреагировали гораздо сдержаннее.
Учитывая пристальное внимание к Маску — от Конгресса, судов и граждан — Трамп вызвал его, чтобы ответить на вопросы и пролить немного света на то, чем занимался DOGE в течение первых трех недель администрации. По словам помощников, появление во вторник также было попыткой снять часть таинственности, а также показать Белому дому, что Маск работает по указанию президента, а не как мошенник внутри правительства. Взаимопонимание между Маском и Трампом было полностью продемонстрировано.
Тем не менее, в целом, это был внешний вид Маска, а Трампу оставалось только сидеть и слушать. В разные моменты Трамп вмешивался, чтобы попросить Маска подробнее рассказать о некоторых из тех растрат, которые он, по его словам, обнаружил в правительстве.
«Он успешный парень, поэтому мы хотим, чтобы он это сделал», — сказал Трамп. «Мы не хотим, чтобы этим занимался неудачник».
Маск, признавший, что четыре года назад голосовал за Джо Байдена, стал одним из крупнейших благодетелей Трампа в прошлом году. Он потратил более четверти миллиарда долларов в последние месяцы гонки 2024 года, чтобы поддержать кандидатуру Трампа.
Оба мужчины хвалили свои агрессивные усилия по сокращению и перестройке федерального правительства, заявляя, что американские избиратели отправили Трампа в Белый дом, чтобы реформировать работу Вашингтона. Трамп уволил правительственных контролеров или генеральных инспекторов в агентствах по всему городу, подняв множество вопросов по надзору.
К середине заседания в Овальном кабинете сын Маска забрался на плечи отца и начал играть с его волосами, заставив Маска снять черную шляпу с надписью «Сделаем Америку снова великой».
Маск предоставил мало доказательств для своих различных заявлений, включая общие обвинения в мошенничестве и растратах. И он честно признал, что иногда делал заявления, которые в итоге оказывались ложными.
«Некоторые из моих слов будут неверными и должны быть исправлены. Так что никто не будет бить тысячу», — сказал Маск. «Я имею в виду, что, как вы знаете, мы будем совершать ошибки, но мы будем действовать быстро, чтобы исправить любые ошибки».
Планы по сокращению федеральной рабочей силы заказаны
В рамках своего последнего шага по сокращению численности федеральных служащих Трамп во вторник подписал указ, в котором призвал руководителей агентств «незамедлительно начать подготовку к началу масштабных сокращений численности персонала (RIF) в соответствии с действующим законодательством».
Агентства также будут работать с DOGE, чтобы сократить численность рабочей силы и ограничить найм на основные должности, согласно информационному бюллетеню Белого дома. Около 2,4 млн федеральных служащих, не считая почтовых работников.
Администрация Трампа на прошлой неделе пообещала, что массовые увольнения произойдут среди федеральных служащих, которые не приняли отложенное предложение об отставке, которое было приостановлено федеральным судьей. Более 65 000 работников приняли предложение, хотя это все еще не соответствует цели Белого дома — заставить от 5% до 10% уйти в отставку.
В указе содержится призыв к приоритетному сокращению числа федеральных учреждений, на которые Трамп нацелился в первые недели своего пребывания у власти, включая все инициативы департаментов в области разнообразия, равенства и инклюзивности, а также деятельность или операции агентств, которые его администрация приостанавливает или закрывает, и т. д.
Кроме того, согласно информационному бюллетеню, департаменты рассмотрят вопрос о том, какие подразделения или целые агентства «могут быть ликвидированы или объединены, поскольку их функции не требуются по закону».
В приказе указано, что сокращения не будут распространяться на общественную безопасность, иммиграционную безопасность или правоохранительные органы.
За последние три недели Трамп распорядился, чтобы сотрудники всех федеральных офисов по вопросам разнообразия, равенства, инклюзивности и доступности были отправлены в оплачиваемый административный отпуск. Он принял меры по роспуску Агентства США по международному развитию, хотя федеральный судья временно заблокировал этот план. В воскресенье сотрудникам Бюро по защите прав потребителей в сфере финансов сообщили, что штаб-квартира агентства в Вашингтоне, округ Колумбия, будет закрыта на этой неделе и что им следует работать удаленно.
Исполнительный указ от вторника также серьезно ограничивает возможности федеральных департаментов по найму новых сотрудников после отмены моратория на найм, введенного Трампом. Им будет разрешено заменить только одного из четырех увольняющихся сотрудников.
Маск сравнивает проверку с «проктологическим осмотром», но не раскрывает публичную финансовую информацию
Выступая в Овальном кабинете, Маск стремился подчеркнуть свою убежденность в том, что «прозрачность — это то, что укрепляет доверие», и настаивал на том, чтобы все усилия его команды публиковались в аккаунтах DOGE в социальных сетях и на веб-сайте.
Однако его, по-видимому, раздражало пристальное внимание, которому он подвергался, и он сравнивал это с «ежедневным проктологическим осмотром».
Ранее в тот же день представитель Белого дома заявил, что Маску не нужно будет подавать публичную финансовую отчетность, что позволит самому богатому человеку в мире обойти общественный контроль над его потенциальными конфликтами. Различные компании Маска имеют миллиарды долларов в государственных контрактах.
«Как неоплачиваемый специальный государственный служащий, не являющийся должностным лицом комиссии, он подаст конфиденциальный отчет о раскрытии финансовой информации в соответствии с нормой», — сообщил CNN представитель Белого дома.
А во вторник группа наблюдателей подала иск с целью получения записей от DOGE, утверждая, что структура DOGE была создана для сохранения в тайне своих коммуникаций.
Трамп, сидя за столом в Овальном кабинете, заявил, что он сам вмешается, если его администрация посчитает, что имеет место отсутствие прозрачности или конфликт интересов.
«Мы ему этого не позволим», — сказал Трамп.
Когда снег падал снаружи Овального кабинета, это была необычная сцена. Трамп молча наблюдал в течение нескольких минут, как Маск командовал комнатой, менее чем через неделю после того, как обложка журнала TIME изобразила Маска стоящим за столом Resolute, как будто подразумевая, что он, а не Трамп, был главным.
Маск, предприниматель, родившийся в Южной Африке, сам не может быть президентом. Но он занял одну из самых высоких невыборных должностей в правительстве, даже несмотря на то, что у него есть миллиарды долларов в государственных контрактах.
«Все наши действия полностью публичны», — сказал Маск репортеру, который спросил о конфликтах интересов. «Так что если вы увидите что-то вроде: «Илон, здесь может быть конфликт», то вряд ли люди будут стесняться этого. Они скажут об этом немедленно».
Эта история была обновлена и дополнена дополнительными подробностями.
