«Манчестер Юнайтед», возможно, переживает один из самых тяжелых сезонов в своей новейшей истории, но клуб планирует гораздо более светлое будущее.
Во вторник 13-кратный чемпион Премьер-лиги объявил, что будет заниматься строительством нового стадиона на 100 000 мест, который, по словам миноритарного владельца, миллиардера Джима Рэтклиффа, станет «величайшим футбольным стадионом в мире».
Нынешний стадион клуба, «Олд Траффорд», когда-то считался одним из лучших стадионов в мировом футболе, но сейчас он остро нуждается в улучшении после многих лет застоя.
Ранее Рэтклифф говорил о создании «национального стадиона на севере», который будет обслуживать как «красных дьяволов», так и принимать другие крупные матчи, такие как финал Лиги чемпионов и матчи национальных сборных.
«Наш нынешний стадион блестяще служил нам последние 115 лет, но он отстает от лучших арен в мировом спорте», — добавил Рэтклифф в заявлении клуба о новом стадионе.
«Строя стадион рядом с существующим участком, мы сможем сохранить суть «Олд Траффорд», одновременно создав по-настоящему современный стадион, который преобразит впечатления болельщиков всего в нескольких шагах от нашего исторического дома».
Всемирно известный архитектор Норман Фостер, который руководит новым проектом, описал его как «один из самых захватывающих проектов в современном мире».
«Все начинается с впечатлений болельщиков, которые оказываются ближе к полю, чем когда-либо, и акустически создают мощный рев», — добавил он.
Он является частью более масштабного проекта правительства Великобритании по возрождению города, который обещает социальное и экономическое обновление прилегающих территорий.
Это заявление станет хорошей новостью для болельщиков, у которых в последние месяцы было мало поводов для радости.
В настоящее время «Юнайтед» занимает 14-е место в Премьер-лиге и имеет все шансы закончить сезон на самом низком месте в лиге за последние десятилетия.
За пределами поля новая иерархия пытается переломить тяжелую финансовую ситуацию, в которой клуб погряз в долгах.
В недавнем интервью с бывшей звездой «Юнайтед» Гари Невиллом, который входит в рабочую группу по проекту нового стадиона, Рэтклифф сказал, что к ноябрю у клуба «закончатся деньги», если ситуация не изменится.
В результате клуб объявил о ряде мер по сокращению расходов, которые оказались крайне непопулярными среди болельщиков, включая сокращение сотен рабочих мест.
По данным Reuters, помимо сокращений рабочих мест клуб также принял решение прекратить бесплатные обеды для персонала, сократить бонусы руководству и прекратить пожертвования на некоторые благотворительные цели.
«Мы не можем прятать голову в песок, нам нужно разобраться с проблемой, и это большая проблема, а не маленькая», — сказал Рэтлсифф в интервью Невиллу в программе The Overlap.
«Недостаточно хорошо» и «переплачено»
В другом обширном интервью BBC Sport, которое также было опубликовано за день до объявления о новом стадионе, Рэтклифф поддержал нового тренера Рубена Аморима, который намерен улучшить форму команды.
Он также признал, что предыдущий режим допустил ряд ошибок, которые привели к принятию неудачных решений о наборе игроков, что до сих пор обходится клубу дорого.
Он назвал таких игроков, как Каземиро, Расмус Хейлунд, Андре Онана, Энтони и Джейдон Санчо, в качестве игроков, которые достались клубу в наследство и за которых ему придется платить этим летом из-за условий предыдущих сделок.
Не называя точно, о каких игроках идет речь, Рэтклифф также сказал, что некоторые игроки «недостаточно хороши, а некоторым, вероятно, переплачивают».
Он добавил: «Но для того, чтобы сформировать команду, за которую мы будем нести полную ответственность, потребуется время».
«У нас сейчас период трансформации, когда мы движемся от прошлого к будущему».
