Нью-Йорк (AP) – Лу Карнесекка, неутомимый тренер «Сент-Джонс», чьи необычные свитера стали символом блистательного выступления его команды в «Финале четырёх» в 1985 году, умер в возрасте 99 лет, не дожив всего несколько недель до своего 100-летия.
Университет сообщил, что получил уведомление от члена семьи о том, что Карнесекка скончался в больнице в субботу в окружении своей семьи. В St. John's заявили, что Карнесекка «покорил поколения жителей Нью-Йорка своим остроумием и теплотой».
В свое время Карнесекка был уважаемой фигурой в нью-йоркском спорте, его привязанность к «Луи» никогда не ослабевала в городе, где не было терпения по отношению к своим игрокам, тренерам, руководителям и владельцам.
Он тренировал St. John's в течение 24 сезонов в течение двух периодов — ежегодно проводя постсезонный турнир — и стал лицом университета, чья арена кампуса в Квинсе в конечном итоге будет носить его имя. Его статуя была открыта перед сезоном 2021-22. Когда однажды в ходе встречи в формате вопросов и ответов со школой его попросили описать St. John's, Карнесекка сказал: «дом».
Это был дом, где он тренировал St. John's до 18 сезонов с 20 победами и 18 выступлений в турнирах NCAA. Это был дом, где он закончил с результатом 526-300 и имел сезоны с 30 победами в 1985 и 1986 годах. И это был дом, где St. John's стал частью основания Big East Conference.
Он был тренером года трижды в лиге, которая началась в 1979 году и быстро утвердила себя как одного из лучших в стране. Среди его игроков в те ранние годы Big East были Крис Маллин, Марк Джексон и Уолтер Берри.
Карнесекка тренировал St. John's, завоевав титул NIT в 1989 году, хотя к тому времени турнир уже давно был бедным родственником NCAA. Он вошел в Зал славы баскетбола в 1992 году, в год своего ухода на пенсию.
«Я ни разу не забил ни одного мяча», — сказал он на церемонии посвящения, отказавшись от свитера в пользу свежего костюма. «Игроки сделали все. Без игроков игра невозможна».
Он был тренером старой школы, укорененным в основах. И все это время Карнесекка был кружащимся, кинетически активным присутствием на боковой линии, размахивая руками, пиная ногами, развеваясь, все его 5 футов 6 дюймов скручивалось в раздражении из-за пропущенного броска или мучительного решения. Но его выходки никогда не переходили черту в ярость, приводящую к метанию стульев.
Карнесекка был просто поглощен своими игроками, любовь к игре в его костном мозге, жизнь, проведенная на школьных дворах, в потрепанных спортзалах и на больших аренах. Он любил «запах пота» и «ощущение жженой резины», когда кроссовки соприкасались с лакированным полом.
Он оставался непревзойденным джентльменом в спорте, населенном раздутыми эго, ожесточенными войнами за привлечение игроков и неустанной погоней за следующим контрактом. Майк Трангезе, бывший комиссар Big East, однажды назвал его «нашей душой и нашей совестью» и «одним из гигантов игры».
Карнесекка никогда не вел себя слишком хвастливо. Он всегда считал, что тяжелая утрата не должна мешать бокалу кьянти и феттучини с соусом болоньезе. Он проводил мастер-классы по всему миру, заводил друзей, произносил тосты, куда бы ни шел. Он был там с добрым словом и остротой своим хриплым, хриплым голосом. Его генеалогическое древо, возможно, восходило к Тоскане, но он мог постоять за себя с лучшими комиксами Borscht Belt.
«Я не знаю, есть ли кто-то еще в тренерском деле, как он», — сказал однажды в интервью Hartford Courant давний тренер UConn Джим Кэлхун. «Даже если люди ненавидят Big East, никто не ненавидит Looie. Если вам нравится баскетбол, вам нравится Looie. Если вам нравятся дети, вам нравится Looie».
Луиджи П. Карнесекка родился 5 января 1925 года в семье итальянских иммигрантов. Он вырос в Манхэттене, в Восточном Гарлеме, живя над продуктовым магазином и гастрономом, принадлежавшими его отцу. Он серьезно относился к своему наследию, болея за таких игроков New York Yankees, как Тони Лаццери и Джо Ди Маджио.
После службы в береговой охране во время Второй мировой войны он стал тренером в своей старшей школе – теперь баскетбольной державе Архиепископ Моллой. В 1958 году он устроился помощником в St. John's, своей alma mater, где он играл в бейсбол, но не в университетский баскетбол.
Он проработал восемь сезонов под руководством Джо Лэпчика, и уроки смирения и упорного труда от легендарного тренера остались с ним на всю жизнь. Позже Карнесекка передал Маллину совет, который он получил от Лэпчика: «Сегодня павлин, завтра метелка для смахивания пыли».
«Когда тренер Лапчик прочистил горло, я узнал больше, чем мог бы узнать на любом семинаре», — сказал Карнесекка.
Он сменил Лэпчика в 1965 году, быстро набрав 20 победных сезонов. Но спустя пять лет Карнесекка не был застрахован от хвалебной песни профессионалов. Он тренировал «Нью-Йорк Нетс» Американской баскетбольной ассоциации в течение трех лет, Рик Барри был среди его игроков.
Спустя годы, в сезоне 1982-83, в котором его команда из Сент-Джона завершила сезон с результатом 28-5, Карнесекка размышлял о давлении тренерской работы в колледже и о своем времени в Американской баскетбольной ассоциации.
«Я проиграл 50 игр, будучи профессиональным тренером, — это было давление», — сказал он. «Мне не хотелось вставать с кровати. Моя мама могла бы тренировать эту команду».
Его пребывание в профессионалах длилось недолго. Карнесекка знал, что это не его естественная среда обитания. Он сказал, что может произносить одну и ту же речь в перерыве только определенное количество раз. Он вернулся в Сент-Джонс в 1973 году.
Сезоны побед следовали один за другим, хотя его город больше не был магнитом для набора игроков прошлых поколений. Лучшие игроки школ перебрались в кампусы с блестящими аренами и не нуждались в коммерческом притяжении Нью-Йорка, чтобы отполировать свой бренд.
Когда его спросили, почему он не расширил свою базу в поисках игроков и не вышел за пределы пяти районов своего города, Карнесекка знал, что у него в районе полно талантов. Он достал из кармана жетон метро — теперь реликвию прошлых поколений.
«Это мой бюджет на подбор персонала», — сказал он.
К сезону 1984-85 годов Карнесекка и Сент-Джонс покорили Нью-Йорк, вернув нас к временам, когда такие школы, как Сити-колледж и Нью-Йоркский университет, имели значение не только в Нью-Йорке, но и во всем студенческом баскетболе. Redmen — их прозвище годы спустя было изменено на Red Storm — играли в жестких, напряженных матчах на переполненном Madison Square Garden против команд Сиракьюса под руководством Джима Бохейма, команд Виллановы под руководством Ролли Массимино и команд Джорджтауна под руководством Джона Томпсона и Патрика Юинга.
Именно тогда началась сага «Свитер». На протяжении многих лет Карнесекка снова и снова рассказывал о своем загадочном появлении в мире моды, словно о приукрашенной семейной истории.
По сути, Сент-Джонс готовился к поездке в Питтсбург в январе, а Карнесекка был не в духе. В здании будет сквозняк, и его жена подумала, что было бы неплохо, если бы он надел свитер. Он нашел один, который ему подарил итальянский тренер по баскетболу. Это был коричневый свитер с широкими бирюзовыми полосками. Он так и не попал на страницы GQ.
«Это уродливо, не правда ли?» — сказал Карнесекка.
Неважно. Маллин нанес победный удар на сирене, и у тренера был свой счастливый талисман. Он не расстался с свитером. По ходу дела Сент-Джонс прервал 29-матчевую победную серию Джорджтауна и взлетел на первое место в рейтинге.
Но также было два однобоких поражения от Джорджтауна во время забега 16-2 со свитером. Он убрал его, его удача исчерпала себя с пуловером. Затем он пошел с загорелым, снежинковым номером на турнир NCAA. Сент-Джонс победил Южный, Арканзас и Кентукки, прежде чем победа над Северной Каролиной в финале Западного региона отправила Карнесекку в Финал четырех.
«Когда я сойду в могилу, — сказал он, — я буду это помнить».
St. John's отправился в Лексингтон, Кентукки, вместе с двумя соотечественниками из Big East — Georgetown и Villanova — и Memphis. St. John's застрял с Georgetown в полуфинале, проигрывая 32-28 к перерыву. Но Hoyas вырвались вперед и выиграли 77-59, оставив Маллина с восемью очками.
«Я думаю, мы испробовали все», — сказал Карнесекка о Джорджтауне, который впоследствии проиграл Вилланове в одном из величайших финалов этого вида спорта.
После того, как он ушел на пенсию, Карнесекку сменил парад тренеров в Сент-Джонсе, среди которых был и Маллин. Даже в свои 90, около трех десятилетий не занимаясь тренерской деятельностью, Карнесекка шел в Гарден, когда там были Red Storm. Его походка, возможно, была неуверенной, но его ум и остроумие были проворными, толпа ревела, когда его показывали на большом экране. Тренер был дома.
«Будет очень трудно положить мяч на землю, но время пришло», — сказал он, уходя на пенсию в возрасте 67 лет. «На самом деле, на то есть две причины. У меня еще половина моих шариков в голове, и у меня все еще прекрасный привкус баскетбола».
В школе сообщили, что у Карнесекки остались жена Мэри, с которой он прожил 73 года, а также дочь Энес и зять Джерард, а также внучка, племянница и племянник в дополнение к многочисленным родственникам.
