ЛОНДОН (AP) — Многовековая британская политическая традиция прервется через несколько недель после того, как парламент проголосовал за исключение потомственных аристократов из невыборной Палаты лордов.
Во вторник вечером члены верхней палаты парламента отозвали свои возражения против законопроекта, принятого Палатой общин, который лишал места в парламенте десятков герцогов, графов и виконтов, унаследовавших свои аристократические титулы.
Министр правительства Ник Томас-Саймондс заявил, что это изменение положило конец «архаичному и недемократическому принципу».
«Наш парламент всегда должен быть местом, где признаются таланты и ценятся заслуги, — сказал он. — Он никогда не должен быть галереей старых связей, ни местом, где титулы, многие из которых были присвоены столетия назад, обладают властью над волей народа».
Палата лордов играет важную роль в британской парламентской демократии, контролируя законодательство, принятое избранной Палатой общин. Однако критики давно утверждают, что она громоздка и недемократична.
Дело Питера Мандельсона, который в феврале подал в отставку из Палаты лордов после разоблачений о его дружбе с покойным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном, вновь привлекло внимание к верхней палате парламента и проблеме ненадлежащего поведения лордов.
ЧТЕНИЕ (4 мин)
ЧТЕНИЕ (1 МИН.)
ЧТЕНИЕ (1 МИН.)
В настоящее время в палате насчитывается более 800 членов, что делает ее второй по величине законодательной палатой в мире после Всекитайского собрания народных представителей.
На протяжении большей части своей 700-летней истории в состав палаты входили дворяне — почти никогда женщины — которые наследовали свои места, а также небольшое количество епископов. В 1950-х годах к ним присоединились «пожизненные пэры» — отставные политики, общественные деятели и другие видные деятели, назначаемые правительством, которые сейчас составляют подавляющее большинство членов палаты. В настоящее время примерно каждый десятый член является потомственным пэром.
В 1999 году лейбористское правительство тогдашнего премьер-министра Тони Блэра лишило большинства из 750 наследственных пэров титула, хотя 92 из них было разрешено временно остаться, чтобы предотвратить восстание аристократов.
Прошло еще 25 лет, прежде чем нынешнее лейбористское правительство премьер-министра Кира Стармера внесло законопроект об отстранении оставшихся «наследников».
Лорды оказали сопротивление, вынудив пойти на компромисс, в соответствии с которым неустановленному числу потомственных членов будет разрешено остаться в звании путем «перевоспитания» в пожизненные пэры.
Законопроект вступит в силу после того, как король Карл III даст королевское согласие — это формальность, — и наследственные пэры покинут свои посты в конце текущей сессии парламента этой весной, завершив политический процесс, начатый четверть века назад. По меркам Палаты лордов, это очень быстро.
Лейбористская партия по-прежнему привержена идее в конечном итоге заменить Палату лордов альтернативной второй палатой, которая будет «более представительной для Соединенного Королевства». Если судить по прошлому опыту, перемены будут происходить медленно.
«Итак, мы подошли к концу более чем семивековой службы потомственных пэров в этом парламенте», — заявил в зале Николас Тру, лидер оппозиционной Консервативной партии в Палате лордов.
«Здесь тысячи пэров служили своей стране, и были внесены тысячи улучшений в законодательство», — сказал он. «Это не была типичная история реакции в горностаевой форме. Многие из этих людей, несомненно, были несовершенны, но по большей части они верно и добросовестно служили своей стране».
