Примечание редактора: Мнения, выраженные в этом комментарии, принадлежат исключительно автору. CNN демонстрирует работу The Conversation, сотрудничества журналистов и ученых для предоставления новостного анализа и комментариев. Контент создается исключительно The Conversation.
Лесные пожары в районе Лос-Анджелеса уничтожили тысячи строений, многие из которых — дома, и пожарные продолжают бороться с огнем. Части Пасифик-Палисейдс, Альтадены, Пасадены и других калифорнийских общин теперь неузнаваемы.
Поскольку распоряжения об эвакуации отменены, обеспечение безопасной питьевой водой должно стать главным приоритетом для тех жителей, которые смогут вернуться в свои дома.
Многие люди не осознают, в какой степени пожар может повредить их системам питьевого водоснабжения, как это влияет на качество воды и что можно с этим сделать.
Как инженер-эколог, я работаю с сообществами, пострадавшими от лесных пожаров и других катастроф. За эти годы меня и мою команду приглашали на помощь после некоторых из самых разрушительных лесных пожаров в истории США. В некоторых случаях мы консультировали государственных и местных чиновников издалека.
Несколько местных систем водоснабжения в районе Лос-Анджелеса начали выпускать предупреждения о недопустимости использования потенциально опасной питьевой воды. Вот что нужно знать жителям этого района и всем, кто живет рядом с лесным пожаром.
Как пожары могут сделать воду небезопасной
Пожары могут сделать питьевую воду, а также сами водопроводные трубы и резервуары небезопасными. Это происходит по ряду причин.
Одной из причин является обильное использование воды при тушении пожаров, приводящее к истощению системы водоснабжения.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Страхование от стихийных бедствий невыгодно для домовладельцев
Системы водоснабжения не предназначены для борьбы с лесными пожарами. Поврежденные и разрушенные сооружения также приводят к неконтролируемым утечкам воды. Потеря электроэнергии также не позволяет достаточно быстро пополнять воду в дренажных системах водоснабжения. В совокупности эти факторы могут привести к разгерметизации системы водоснабжения, оставив воду недоступной.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Длительное воздействие дыма от лесных пожаров плохо изучено и представляет собой растущий риск
Когда вода истощается, система становится уязвимой к химическому загрязнению.
Загрязнение питьевой воды может также происходить из воздуха и из-за повреждения инфраструктуры системы водоснабжения. Тепло может частично расплавить пластиковые трубы и счетчики воды, высвобождая химикаты; дым может засасываться в системы водоснабжения; а разрывы в инфраструктуре водоснабжения могут привести к загрязнению.
В поврежденных после лесных пожаров системах водоснабжения было обнаружено множество канцерогенных химикатов. Иногда эти химикаты, такие как бензол, могут вызвать немедленное недомогание, если человек выпьет или использует воду. Симптомы могут включать тошноту, головные боли и сыпь.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Дым от лесных пожаров ежегодно становится причиной тысяч преждевременных смертей — вот как защитить себя
Эти химикаты прилипают к поверхностям инфраструктуры и могут даже проникать в некоторые пластиковые трубы и прокладки. Их удаление может занять от нескольких дней до нескольких месяцев. Некоторые виды пластика могут впитывать химикаты как губка и медленно выделять их в чистую питьевую воду, делая эту воду небезопасной на долгое время.
Как сообщества могут снизить риск
Жителям и предприятиям следует обращать внимание на объявления поставщиков питьевой воды и должностных лиц здравоохранения о безопасности воды.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Пожарные самолеты сбрасывают морскую воду на пожары в Лос-Анджелесе — вот почему использование соленой воды обычно является крайней мерой
Безопасность можно определить с помощью надлежащего химического тестирования. К счастью, первое в истории руководство по реагированию и восстановлению систем водоснабжения после пожаров было опубликовано в 2024 году. Владельцы недвижимости могут найти больше информации у таких групп, как наша исследовательская группа в Университете Пердью.
Когда следует проверять и обрабатывать собственную воду
При тестировании питьевой воды в домашних условиях необходимо соблюдать осторожность.
После лесных пожаров 2023 года на Мауи, Гавайи, и пожара Camp Fire 2018 года в Парадайсе, Калифорния, я встречался со многими домохозяйствами, которые потратили сотни и тысячи долларов, чтобы нанять компании для проведения собственных испытаний воды. Однако многие результаты оказались неактуальными. В некоторых случаях:
- С жителей взимали плату за анализ воды, несмотря на то, что образцы были обработаны ненадлежащим образом.
- Потенциально загрязненную воду слили из водопровода перед взятием пробы.
- Образцы воды не были проверены на наличие химических веществ, необходимых для тушения пожара.
- Образцы были взяты не в тех местах или в недостаточном количестве мест в доме.
Получайте еженедельную рассылку CNN Health
- Зарегистрируйтесь здесь, чтобы каждую пятницу получать программу «Результаты известны» с доктором Санджаем Гуптой от команды CNN Health.
Очистка воды не рекомендуется, пока не будут известны уровни загрязнения. Системы водоснабжения в этом районе выпустили такие предупреждения.
Жителям также следует знать, что бытовые устройства для очистки воды не сертифицированы для обеспечения безопасности сильно загрязненной воды.
Чтобы помочь владельцам недвижимости принять наилучшие решения, водоканалам необходимо быстро проверить и сообщить общественности, какие химикаты присутствуют в их системах водоснабжения. После того, как это тестирование будет проведено и риски станут известны, владельцы недвижимости могут захотеть заказать собственное тестирование, если их сантехника повреждена или в нее попала загрязненная вода.
Водные системы могут восстанавливаться
Ожидание информации может быть утомительным, но сразу после пожара представителям водохозяйственной службы зачастую небезопасно посещать пострадавшие районы, чтобы начать тестирование.
Как показала история, безопасную воду можно восстановить. Помощь экспертов, которые помогали другим реагировать, может ускорить восстановление. По моему опыту, сообщества, которые быстро восстанавливаются и становятся сильнее, — это те, где люди работают вместе и поддерживают друг друга.