Республиканцы Палаты представителей готовы приступить к последней стадии расследования импичмента президенту Джо Байдену, а председатели комитетов сосредоточат внимание на оставшемся списке громких интервью и начнут разрабатывать стратегию по окончательному отчету, который, вероятно, будет включать в себя уголовные дела и послужит их основой. для потенциальных статей об импичменте.
Но даже несмотря на то, что их финал оказывается в центре внимания, неясно, сколько времени займут эти усилия и смогут ли республиканцы Палаты представителей, возглавляющие эти усилия, убедить достаточное количество своих коллег-республиканцев в том, что Байден сам совершил какие-либо тяжкие преступления или правонарушения — ключевое препятствие, с которым они столкнулись. еще предстоит преодолеть.
Это означает, что ставки на этом критическом этапе расследования не могут быть выше. Хотя ключевые комитеты весь год расследовали деловые сделки Байдена и его семьи, официально расследование было начато только два месяца назад и уже потерпело несколько неудач. Это включает в себя вступительные слушания, которые даже подверглись критике со стороны некоторых членов Республиканской партии, и трехнедельный период, когда вся Палата представителей была парализована без выступающего.
«Я думаю, что мы должны сделать это как можно скорее, а затем представить наши выводы на конференции и посмотреть, куда мы пойдем», — сказал CNN председатель Юридического комитета Палаты представителей Джим Джордан, республиканец из Огайо.
И Джордан, и председатель по надзору Палаты представителей Джеймс Комер, которые были в авангарде усилий своей партии по расследованию действий президента и его семьи, сузили свои соответствующие расследования до общей ключевой группы из почти 30 свидетелей, которых они хотят допросить, включая брата президента. Джеймс и сын Хантер, рассказали CNN оба председателя. В последние дни Комер заявил в выступлениях в средствах массовой информации, что вызов в суд членов семьи Байдена «неизбежен».
До окончания расследования, вероятно, еще несколько месяцев. А получение показаний высокопоставленных членов семьи президента будет сложной и трудоемкой задачей, в результате чего следователям придется решать, стоит ли ждать или рискнуть затянуться до года выборов.
Тем не менее, им удалось добиться интервью со специальным прокурором, курирующим уголовное расследование Хантера Байдена, Дэвидом Вайсом во вторник, что является беспрецедентным, учитывая, что дело продолжается.
На каждом шагу демократы Палаты представителей и Белый дом отвергали обвинения против президента и находили дыры в расследовании, проводимом республиканцами.
В заявлении для CNN главный демократ в надзорной группе, член палаты представителей Джейми Раскин из Мэриленда сказал: «Нет никаких доказательств уголовных правонарушений со стороны президента, не говоря уже о доказательствах преступления, влекущего за собой импичмент. Они могут перейти от публичных слушаний к закрытым показаниям, но факты не меняются».
Когда расследование завершится, новоиспеченному спикеру Палаты представителей Майку Джонсону придется принять, пожалуй, самое важное решение за его короткий срок пребывания в должности – начинать ли процедуру импичмента. Джонсон, который с тех пор, как взял молоток, сменил тон с откровенного сторонника на сдержанного реалиста, говоря о расследовании, теперь представляет умеренных республиканцев, которые помогли добиться большинства и пока не поддерживают эти усилия.
«Я думаю, нам просто нужно обнародовать доказательства среди большего числа членов», — заявил представитель Республиканской партии Мэтт Гаец из Флориды, член Юридического комитета, признав, что конференция Республиканской партии при полном составе Палаты представителей все еще не стоит за этими усилиями.
Но поскольку правая база как в Конгрессе, так и по всей стране становится все более беспокойной, Джонсон признал, что решение необходимо принять в ближайшее время.
«Я верю, что очень скоро мы подойдем к моменту принятия решения по этому вопросу», — заявил Джонсон на недавней пресс-конференции. «Многие американцы обеспокоены этим, многие республиканцы по всей стране стремятся дойти до конечной точки в этом вопросе, и я думаю, что некоторые демократы тоже хотят знать, чем это закончится».
Что осталось в списке дел
Комер спешит дать как минимум 25 интервью, тогда как его комиссия пока провела только пять, касающихся его расследований в отношении президента.
Он сказал CNN, что хотел получить больше банковских записей и информации, прежде чем вызывать ключевых свидетелей, таких как высокопоставленные члены семьи президента.
«Если вы посмотрите консервативные СМИ, консервативные группы, вы знаете, они уже несколько месяцев говорят: «Почему вы не пригласили этих людей?» — сказал Комер. «Я не поддавался давлению. Я пытался сделать это правильно. И теперь у нас есть вся эта информация. Теперь мы можем пригласить людей и составить выписку по счету».
Даже участники конференции считают, что вызов в суд Хантера и Джеймса Байдена должен был произойти раньше, причем некоторые обвиняют в этом бывшего спикера Палаты представителей Кевина Маккарти.
«Повестка в суд Хантеру Байдену и другим членам семьи Байденов должна была уже быть получена», — сказал Гаец CNN. «Я думаю, что мы находимся в ухудшенном положении, потому что бывший спикер медлил. И поэтому нам, возможно, придется немного наверстать упущенное».
На следующем этапе Комер заявил, что он не торопится проводить дополнительные слушания, а вместо этого планирует снимать на пленку свои интервью и показания, как это сделал Специальный комитет Палаты представителей, расследующий нападение на Капитолий 6 января 2021 года. Он возложил вину на первое слушание по расследованию на демократов, а не на своих свидетелей, которые заявили, что доказательства не достигли уровня импичмента.
Комер считает, что проводить интервью будет «проще», чем получать банковские отчеты, и высмеивает идею о том, что получение показаний сына и брата президента может занять месяцы, а может и не состояться.
«Я имею в виду, что мне бы хотелось прийти и очистить свое имя, не так ли?» он спросил.
Комер не верит, что два чека от Джеймса Байдена президенту, о которых сообщила его комиссия, были погашением кредита, несмотря на доказательства, свидетельствующие об обратном. И даже если это были кредиты, он все равно считает, что доказательства убедительны: «Скажем, это был кредит. Они бы не вернули ему деньги, если бы он не получил деньги от пирамид влияния».
Хотя Комер считает, что допросы являются ключевым моментом перед закрытием расследования, он считает, что собрано достаточно доказательств, чтобы объявить президенту импичмент.
«Я думаю, что то, что мы раскрыли, подлежит импичменту, но это не моя работа, и я не обязан привлекать к ответственности. Это будут спикер и Юридический комитет», — сказал Комер CNN.
Тем временем Джордан хочет провести интервью с тремя должностными лицами Министерства юстиции, чьи показания он оспаривает с июня: адвокатами налогового отдела Джеком Морганом и Марком Дейли и помощником прокурора США Лесли Вульф за их причастность к уголовному делу Хантера Байдена.
Этой осенью его комиссия вызвала Моргана и Дейли в суд, когда Министерство юстиции отказалось предоставить им возможность добровольно допросить их. Вместо этого Министерство юстиции предложило Джордану гораздо больше высокопоставленных чиновников, включая действующих и бывших прокуроров США, с которыми беседовала его комиссия, но Джордану по-прежнему нужны более младшие сотрудники.
«Я думаю, что между Морганом и Дейли будет бой, так что это может занять немного больше времени, чем я надеялся или на что кто-то надеялся», — сказал Джордан.
Даже после нескольких месяцев расследования Джордан по-прежнему считает, что наиболее «убедительными доказательствами» против президента являются переработанные обвинения в том, что Джо Байден неправомерно пытался помочь Хантеру, который работал в совете директоров украинской газовой компании, когда Байден оказывал давление на украинское правительство. на посту вице-президента в середине 2010-х годов, чтобы уволить генерального прокурора страны.
Но нет никаких публичных доказательств того, что Байден совершил какие-либо правонарушения по отношению к прокурору, чья неспособность привлечь к ответственности за коррупцию в то время подвергалась критике со стороны ряда правительственных чиновников США, украинских антикоррупционных активистов и международных организаций.
«Я не думаю, что это правильно для страны»
Понятно, что следователям придется немало потрудиться, чтобы убедить 218 своих коллег поддержать статьи об импичменте – особенно 18 республиканцев, которые представляют округа, поддерживаемые Байденом.
«Я думаю, что лучше позволить выборам решить эту проблему», — сказал член палаты представителей Дон Бэкон, умеренный республиканец от Небраски. «Я знаю, что многие люди говорят, что хотят отомстить. Я не думаю, что это правильно для страны. Но мы посмотрим, что они сделают».
Первокурсник члена палаты представителей Майк Лоулер, который представляет ключевой колеблющийся округ в Нью-Йорке, ответил уклончиво, когда его спросили, готов ли он поддержать импичмент.
«Процесс еще продолжается. Так что да, мы позволим процессу идти своим чередом», — сказал Лоулер CNN. «Посмотрим, что получится».
Даже члены, участвующие в расследовании, знают, что доказательства не устраняют ключевые препятствия, необходимые для продвижения вперед.
«Очевидно, что это очень губительно для Хантера, но Хантер не президент. Так что это именно то, что им нужно доказать, если они планируют добиться этого», — сказал член Республиканской партии Брайан Фитцпатрик, который работает в бюджетном комитете, о доказательствах и задачах, стоящих перед Джорданом и Комером.
Но член палаты представителей от Калифорнии Том МакКлинток, член Республиканской партии в Юридическом комитете, который скептически относился к импичменту, дал понять, что он открыт к этой идее, хотя и ясно дал понять, что он еще не совсем готов.
«Появляется все больше доказательств, которые соответствуют определению взяточничества в Конституции», — сказал он. «Я хочу сначала увидеть все это изложенным. И я хочу услышать, что президент скажет о себе. Это надлежащая правовая процедура».
Член палаты представителей Дуг ЛаМальфа, также республиканец от Калифорнии, поддержал аналогичное мнение.
«Это, конечно, выглядит как множество отличных доказательств, но нет, вероятно, оно еще не совсем в красивой упаковке с галстуком-бабочкой сверху», — сказал он.
Другие республиканцы, в том числе представители более консервативных округов, заявили, что расследование об импичменте не является для них главным приоритетом – это еще один признак того, что следователям придется придать серьезный импульс на заключительной стадии расследования.
«У меня так много других вещей, о которых стоит беспокоиться. Это не один из них», — сказал член палаты представителей Стив Вомак, республиканец от Арканзаса.
Член палаты представителей Майк Роджерс из Алабамы добавил: «Я ничего об этом не думаю».
