ФОТО — Форвард «Дьюка» Кэмерон Бузер забивает мяч сверху во второй половине баскетбольного матча NCAA против «Северной Каролины» в Чапел-Хилле, Северная Каролина, в субботу, 7 февраля 2026 года (AP Photo/Chris Seward, File).
14 минут чтения
На выездных играх обычные спортзалы внезапно стали напоминать арены. В январе в SIU Edwardsville на 20-ю игру в Центр Сэма М. Вадалабене собралось 4157 человек — второе по величине количество зрителей за всю историю здания — на матч, транслировавшийся по ESPNU. На следующей домашней игре «Кугарз» пришли 1158 человек, чтобы посмотреть игру команды Morehead State.
«Когда ты добираешься до 17-0, 19-0, вдруг все обращают на тебя внимание, — говорит Прохм. — Мне все равно, куда ты пойдешь. Все хотят тебя победить. Думаю, каждый может оценить, насколько это удивительно и насколько это напряженно».
В том году серия безупречных выступлений Мюррея закончилась в 24-й игре. Парень по имени Роберт Ковингтон, который впоследствии отыграл 10 лет в НБА, набрал 17 очков, и команда «Теннесси Стэйт» совершила сенсацию, но «Рейсерс» выиграли турнир OVC и им не пришлось переживать из-за возможности попасть на турнир.
«Три самых стрессовых дня в вашей жизни»
Однако это не относилось ни к Дрю, ни к Шерцу.
В 2016 году команда Вальпараисо завершила регулярный сезон с общим результатом 26-5 и 16-2 в лиге Horizon. По ходу сезона они обыграли команду Oregon State и проиграли Oregon всего с разницей в шесть очков на выезде. И «Бобры», и «Утки» позже попали в турнирную таблицу – под номерами 7 и 1 соответственно.
Главный тренер команды «Валпараисо» Брайс Дрю инструктирует свою команду во время игры в 2016 году. Грег Нельсон/Sports Illustrated/Getty Images
Однако «Биконс» также дважды проиграли «Райт Стэйт» в регулярном сезоне и «Болл Стэйт» в неконференционных играх, что поставило их на грань вылета. Играя без основного игрока Тевонна Уокера, получившего травму лодыжки в предыдущей игре, «Валпо» проиграл «Грин Бэй» в овертайме в полуфинале турнира «Хорайзон Лиг».
Это поражение в сочетании с неудачами по ходу сезона перевесило уверенные результаты, которых они добились на северо-западе Тихоокеанского побережья.
«В лиге с одной путевкой для тренера это самые стрессовые три дня в жизни», — сказал Дрю в интервью CNN Sports. «Достаточно одного неудачного отрезка или пары неудачных игр, и неважно, 16-0 у тебя или 18-2, все кончено. Вот и все. Конец».
В это время года наблюдается тенденция к слепому сравнению результатов – сравнивают две школы, учитывая все их показатели, и спорят, кто из них достоин участия в турнире, а кто нет.
«Это не одно и то же, — сказал Шерц. — На уровне средних лиг каждое поражение воспринимается как плохое. На уровне высших лиг вы играете на деньги, которые вам не по карману. Если вы выигрываете, это отличная победа. Если проигрываете, это тоже нормально. Если мы проиграем кому-нибудь из нижней части Атлантической десятки, мы скажем: «Нет, это плохо». На уровне средних лиг невероятное давление, чтобы не проиграть. Невероятное давление».
В 2024 году Шерц совершил непростительную ошибку, проиграв в самый неподходящий момент. Его очаровательная команда Indiana State – во главе с любимым культовым героем в очках Робби Авилой, более известным как Крим Абдул-Джаббар – выиграла 28 игр в регулярном сезоне и завоевала титул чемпиона Миссури Вэлли.
Робби Авила (справа) стал восходящей звездой команды Indiana State в 2024 году, но «Сикаморс» не попали на турнир NCAA. Джефф Карри/USA Today Sports/Reuters
Но в финальном матче турнира Valley команда Indiana State не смогла отыграть отставание в 18 очков, проиграв и лишившись автоматической путевки в Drake. Отсутствие у Sycamores знаковых побед – они проиграли Alabama и Michigan State – наряду с несколькими неудачными поражениями в регулярном сезоне и неожиданным проигрышем в плей-офф, лишившим их путевки, оставило их за бортом турнира.
«Мы были последними четырьмя игроками, которые вошли в игру, первыми четырьмя, которые вышли, и следующими четырьмя; это было изнурительно», — сказал Шерц. «Ты просто сидишь и смотришь на результаты, понимая, что ничего не можешь сделать».
Что еще могут сделать школы?
Критики утверждают, что на самом деле университеты среднего уровня могут добиться большего, перенеся свои выступления на более ранние сроки.
Прохм, который провел шесть сезонов в Университете штата Айова, преодолевая все препятствия, которые представляет собой конференция Big 12, первым признает, что трудности, с которыми он столкнулся в Университете штата Мюррей, отличались от тех, с которыми он столкнулся в «Циклонах». Это не значит, что их не существовало.
В Университете штата Айова у него были возможности – одерживать крупные победы в лиге, назначать равные по силе соперники в неконференционных играх и участвовать в многокомандных турнирах, предоставлявших множество шансов. В Университете Мюррея таких возможностей ему не предоставлялось.
«Мы умоляли и просили ESPN разрешить нам участвовать в MTE», — сказал он.
Главный тренер «Майами» Трэвис Стил наблюдает за игрой со скамейки запасных во время матча против «Истерн Мичиган» в феврале. Фото: Дуэйн Берлесон/AP.
Аналогичным образом, опубликованный отчет показал, с кем именно «Майами» пытался заключить матчи в этом году – с «Питтом», «Маркеттом» и «Висконсином». Никто не клюнул на эту идею.
«В комитете уже много говорили о Майами», — сказал вице-президент NCAA по баскетболу Дэн Гавит, который участвует в работе отборочного комитета турнира NCAA при составлении сетки. «Но они также знают, что им не перезванивают».
Расширение конференции и сложнейшая методология составления рейтинга NET не сулят ничего хорошего в плане скорого изменения этой ситуации.
Раздутые лиги означают, что остается меньше возможностей для маневра в отношении игр вне конференции, а способ взвешивания NET – команды вознаграждаются за качество соперника, с дополнительным весом за выездные и нейтральные игры, а также за очки за владение мячом – означает, что нет смысла планировать домашнюю игру против хорошей команды из Quad 2, которую вы можете не обыграть с достаточным отрывом.
«Если они не знают, что мы будем выступать в Quad 1, они не будут с нами играть», — сказал Шерц. «Логичнее играть друг с другом. Каждая победа будет отличной победой, а каждое поражение не так уж и плохо».
Всё это замыкает круг и приводит нас обратно в Кливленд, где Майами сыграет с UMass в первом матче турнира MAC.
«Знаете, всё, что я могу сказать, это контролируйте то, что можете контролировать», — сказал Дрю. «Это мой совет. Наша команда, «Индиана Стэйт», ничего не могла сделать после поражения, и это ужасное чувство. У меня нет никаких сомнений, что «Майами» заслуживает места в турнире. Но я думаю, что мы тоже».
Баскетбол Люди в спорте Посмотреть все темы Facebook Твитнуть Email Ссылка Темы Ссылка скопирована! Подписаться
