Коко Гауфф привела сборную США ко второму титулу United Cup, одержав уверенную победу со счетом 6-4, 6-4 над второй ракеткой мира Игой Свёнтек за неделю до начала Открытого чемпионата Австралии.
Гауфф, третья ракетка мира, теперь выиграла два матча подряд у Свёнтек, хотя до этого выиграла лишь один из своих первых 12 матчей, и теперь одно из главных соперничеств в женском туре выглядит менее однобоким.
«Я верю, что я один из лучших игроков в мире, и когда я играю в хороший теннис, меня трудно победить», — сказала Гауфф, согласно WTA. «Сегодня, я думаю, я играла в отличный теннис. Я рада, что смогла принести очко для сборной США. Сегодня было тяжело, не буду врать.
«Здорово победить в командном зачете, единственном командном зачете, который я когда-либо выигрывал, поэтому я очень взволнован».
США завоевали свой второй титул за три года с момента первого Кубка Объединенных Наций в 2023 году: Тейлор Фриц обыграл Хуберта Гуркача со счетом 6-4, 5-7, 7-6(4) и одержал победу над Польшей в финале со счетом 2-0.
Однако главным событием дня стал матч Гауфф и Свёнтека, и две звезды не разочаровали, подарив болельщикам почти два часа искрометного тенниса.
После победы над Свёнтек в ноябре на пути к победе в финале WTA в Эр-Рияде (Саудовская Аравия) Гауфф, скорее всего, теперь будет абсолютно уверена в том, что сможет победить любого соперника после начала Открытого чемпионата Австралии 12 января.
Гауфф, которая в течение недели показывала безупречные результаты в одиночном и парном разрядах, в прошлом году впервые вышла в полуфинал Открытого чемпионата Австралии, где уступила будущей чемпионке и действующей первой ракетке мира Арине Соболенко, в то время как Свёнтек вошла в четверку финалистов в 2022 году.
Однако в воскресенье Свёнтек покинула корт, испытывая явный дискомфорт после того, как в конце второго сета взяла медицинский тайм-аут, чтобы наложить повязку на левое бедро.
Соболенко продолжает доминировать в Австралии
Соболенко продолжила подготовку к защите своего титула на Открытом чемпионате Австралии, выиграв турнир в Брисбене.
Первой ракетке мира пришлось приложить немало усилий для победы над 107-й ракеткой мира Полиной Кудерметовой, которая отыгралась в проигранном сете и одержала победу со счетом 4-6, 6-3, 6-2.
Соболенко претендует на то, чтобы стать первой женщиной, выигравшей три титула Australian Open подряд с тех пор, как Мартина Хингис достигла этого результата в период с 1997 по 1999 год.
«Я определенно чувствую свою игру довольно хорошо», — сказала Соболенко, согласно WTA. «Ментально, физически я буду готова выйти на Australian Open. Очень довольна тем, как прошла неделя. То, что этот трофей отправляется на турнир высшей лиги, действительно важно.
«Я определенно уверен в своей игре. Я просто взволнован. Мне нравится играть там. Мне нравится бороться за свою мечту. Это те условия, в которых я чувствую себя по-настоящему комфортно. Я просто невероятно взволнован перед предстоящим Australian Open».
Осака получила травму перед Открытым чемпионатом Австралии
Тем временем Наоми Осака впервые с 2022 года вышла в финал, но была вынуждена сняться из-за травмы после победы в первом сете со счетом 6:4 над датчанкой Кларой Таусон на турнире ASB Classic в Окленде, Новая Зеландия.
Осака вернулась в теннис в начале 2024 года после того, как провела больше года вне спорта, уделяя первостепенное внимание своему психическому здоровью, а затем став матерью.
Четырехкратная чемпионка турниров Большого шлема, судя по всему, страдала от травмы живота и выглядела заплаканной, ожидая тренера.
Это был неудачный финал впечатляющей теннисной недели для Осаки, которая претендует на свой первый титул после Открытого чемпионата Австралии 2021 года.
«Я просто хочу поблагодарить всех за то, что вы приняли меня в таком прекрасном городе», — сказала Осака, согласно AP. «Мне было очень весело играть здесь, и мне очень жаль, что все так закончилось, но я надеюсь, что вам понравился теннис, в который мы играли. Я просто очень благодарен, что нахожусь здесь».
