Примечание редактора: новая серия «Коби: Создание легенды» прослеживает историю Коби Брайанта от его детства в Италии до его спортивной суперзвезды и дает интимный взгляд на его стремления после НБА как рассказчика и отца. Серия из трех частей возобновится в субботу в 9 вечера по восточному/тихоокеанскому времени.
Выход на пенсию — пугающая перспектива для каждого профессионального спортсмена. Она становится еще более паниковающей, если вы посвятили более 20 лет своей жизни только совершенствованию своего мастерства, неустанно стремясь к титулам и почестям.
Похоже, именно это и произошло с Коби Брайантом в последние годы его трофейной карьеры в НБА, его тело было изуродовано серией травм. Для игрока, который, по его собственному признанию, отдал всю свою душу и сердце игре в баскетбол, будущее за пределами твердой древесины казалось немыслимым, но неизбежным.
«Для многих авторов в то время Коби был единственным спортсменом, о котором мы больше всего беспокоились, о том, что случится с его карьерой после окончания баскетбола», — рассказал спортивный журналист Скуп Джексон CNN Sport. «Он сделал эту игру всей своей жизнью, и он был очень открыт в этом: ничто другое не значит для меня больше, чем это».
Но спустя пять лет после его безвременной кончины в возрасте 41 года карьера Брайанта после баскетбола кажется почти такой же замечательной, как и все, чего он добился за 20 сезонов в составе «Лос-Анджелес Лейкерс» — пять чемпионских перстней, 18 появлений на Матче всех звезд, награда самому ценному игроку (MVP) сезона 2007–2008 и две награды MVP финала.
Невозможно было предвидеть, что сделает Брайант дальше: он создал успешную мультимедийную компанию и в 2018 году получил «Оскар» за свой короткометражный анимационный фильм «Дорогой баскетбол». Карьера изменилась кардинально.
«Он перевернул злодея», — говорит бывшая звезда НБА Трейси Макгрейди в третьей части документального фильма CNN Original Films and Series «Коби: Создание легенды». «Переосмыслить себя так, как это сделал он, — одна из самых замечательных историй в истории спорта».
Для такого человека, как Макгрэйди, который был близко дружен с Брайантом, это было почти так, как будто после окончания баскетбольной карьеры Коби превратился в совершенно нового человека.
«Мы наблюдали, как он изменился, когда перестал играть в баскетбол, и насколько он стал более обаятельным; как он стал больше улыбаться, какую легкость он нес с собой и как он жил своей жизнью», — добавляет Макгрейди. «В его жизнь вошли и другие вещи, помимо баскетбола».
Именно в «Дорогой баскетбол» — поэтической дани уважения игре, впервые опубликованной в The Players' Tribune — Брайант объявил о своем уходе на пенсию в 2016 году. Его последним поступком в НБА стало достойное воздание должного его выдающейся карьере: он набрал выдающиеся 60 очков в победном матче «Лейкерс» против «Юты Джаз» со счетом 101-96.
Только в четвертой четверти Брайант превзошел «Джаз» со счетом 23-21.
«Это был его средний палец для всех», — говорит Джексон, добавляя: «Для меня та последняя игра стала одним из величайших заявлений, которые мог сделать отдельный спортсмен».
В тот момент было трудно поверить, что Брайант был скован травмами — разрыв ахиллова сухожилия в апреле 2013 года и разрыв вращательной манжеты в январе 2015 года — в течение нескольких лет. Тем не менее, ограниченное игровое время в сезонах, предшествовавших его уходу на пенсию, дало ему возможность спланировать свой следующий шаг, хотя он и не давал четкого представления о том, что может повлечь за собой его жизнь рассказчика.
«Я действительно думаю, что он начал (готовиться к жизни после баскетбола) до того, как закончил, и мы просто не знали об этом», — говорит Джексон. «Он хранил это в тайне, он хранил это в тайне, он хранил это для людей, которых знал… Он очень редко делился какими-либо другими интересами, кроме того, чтобы все еще узнавать об этой игре и все еще гоняться за этой игрой».
Показательно, что именно через свою любовь к спорту Брайант нашел свой главный творческий выход. Написание «Дорогого баскетбола» заняло у него всего несколько минут, но потребовались месяцы работы, прежде чем поэма была воплощена в окончательную форму — пятиминутный фильм режиссера Глена Кина, озвученный Брайантом и с музыкой знаменитого композитора Джона Уильямса.
Съемочная группа была необычной командой. Уильямс, например, никогда в жизни не был на баскетбольном матче и спросил: «Почему я?», когда ему впервые позвонил Брайант и попросил написать музыку.
Но что их всех объединяет — и что в конечном итоге передает готовый продукт — это ностальгия по детству и воображению, красота и невинность, возникающие, когда ты притворяешься, что забрасываешь победный мяч в корзину, используя пару скрученных папиных носков.
«Это касается каждого», — говорит Кин в книге «Коби: становление легенды». «Мы профессионалы и все такое, но на самом деле мы всего лишь шестилетние дети, которые все еще живут мечтой».
«Дорогой баскетбол» получил «Оскар» на церемонии вручения премии «Оскар» в 2018 году, менее чем через два года после того, как Брайант сыграл свою последнюю игру в НБА. Однако признание вызвало споры на фоне движения #MeToo и обвинения в сексуальном насилии, выдвинутого против Брайанта в 2003 году.
На момент рассмотрения дела Брайант признался в супружеской измене с 19-летней работницей курортного отеля в Колорадо, но отрицал обвинения в изнасиловании, всегда утверждая, что встреча была по обоюдному согласию. Обвинение в преступном сексуальном насилии было снято год спустя после того, как обвинительница позвонила окружному прокурору и сказала, что больше не хочет продолжать дело, вместо этого сосредоточившись на гражданском иске против Брайанта, который был урегулирован в частном порядке в марте 2005 года, и условия которого не были разглашены.
Несмотря на вновь возникшее внимание к историческим обвинениям, номинация Брайанта не была отменена, и в конечном итоге он поднялся на сцену, чтобы получить награду, поблагодарив свою жену и дочерей в благодарственной речи, которую он произнес вместе с Кин.
«Дорогой баскетбол» стал одним из многих творческих проектов, которые Брайант реализовал во второй главе своей карьеры, и эта постановка, удостоенная премий «Оскар» и «Эмми», вошла в его бурно развивающуюся творческую деятельность.
Он также основал Granity Studios, компанию по производству мультимедийного спортивного контента, через которую он разрабатывал фильмы, телешоу, книги и подкасты. В том числе «The Wizenard Series», сборник спортивных фэнтезийных книг для детей, и «The Punies», подкаст о группе друзей-спортсменов по соседству.
Но помимо творческих начинаний Байранта — и, возможно, это более важно — он был предан баскетбольной карьере своей дочери Джанны.
Джианне, или Джиджи, было всего 13 лет, когда она погибла вместе со своим отцом и семью другими людьми в результате крушения вертолета пять лет назад. Она уже зарекомендовала себя как многообещающая молодая баскетболистка, с надеждой, что она продолжит играть за UConn Huskies, а затем в WNBA.
Брайант, который возродил свою любовь к игре, тренируя Джиджи и ее товарищей по команде, уже окрестил свою дочь «Мамбачита».
«Коби сказал: «Я закончил играть. Я могу отдать Джиджи всего себя», — говорит Джексон, добавляя: «Это усилило его интерес к студенческому баскетболу, его интерес к женскому студенческому баскетболу, его интерес к WNBA, его интерес к женскому баскетболу в других частях мира, потому что он в конечном итоге увидел, где, по его мнению, будет играть его дочь».
И это не значит, что Брайант полностью разорвал связи с НБА после ухода на пенсию. Он продолжал наставлять игроков в лиге, формируя отношения, среди прочих, с Кайри Ирвингом, Джейсоном Тейтумом, Девином Букером и Энтони Дэвисом — так же, как это делали с ним Джерри Уэст и Билл Рассел.
«Он занимался своим делом, не связанным с НБА, влияя на целое поколение игроков», — говорит Джексон. «Он был словно невидимый ниндзя, действительно формирующий НБА таким образом, о котором мы даже не подозревали».
Одна из величайших трагедий смерти Брайанта заключается в том, что мы так и не увидели, как он будет действовать за пределами мира баскетбола. Также есть чрезвычайная печаль в том, что Джиджи так и не раскрыла весь свой потенциал в игре, ее особый талант так и не раскрылся в полной мере.
В спорте часто бывает так, что потенциал остается нереализованным, хотя редко в такой жестокой и душераздирающей манере. Но почести, которые Брайант получил при жизни, свидетельствуют о его неустанном стремлении к делам, которые его глубоко волновали.
«Ты просил у меня суеты, и я отдал тебе свое сердце», — написал Брайант в своей книге «Дорогой баскетбол» — слова, которые он пронес с собой во все сферы жизни, как во время своей спортивной карьеры, так и после нее.
