В глубокой долине Сан-Фернандо стоит теплый вторник, и это единственный день недели, когда Клод ФонСтрок проводит встречи.
Продюсер проводит меня через уютную кухню своего просторного дома, затем через зеленый задний двор в гостевой дом, который был переделан в офисное помещение. Здесь его жена Аунди работает в комнате прямо за сверкающим роялем, который доминирует в основном пространстве. Наверху, где он работает, в маленькой мансарде жарко от множества гудящих музыкальных машин.
В последнее время он почти каждый день здесь, погружаясь в творческие потоки, которые давались ему не так легко, когда он и Аунди управляли Dirtybird — лейблом, компанией по организации мероприятий, брендом товаров и давним культурным центром, который был синонимом Клода ВонСтрока, художника, рожденного под крутым именем Баркли Креншоу.
VonStroke продал Dirtybird компании EMPIRE в 2022 году, оставив компанию, которую он создал вместе со своей женой, и которая была домом для обширного сообщества артистов и фирменного звука, который помог изменить культуру хаус-музыки в Соединенных Штатах за последние десять с лишним лет. Какими бы веселыми ни были Dirtybird Campouts, другие брендовые вечеринки и музыка, управление компанией, успех которой был основан на стриминговых сервисах, постоянных гастролях и продаже билетов, также было крайне стрессовым. В тренде на Billboard
Теперь, когда он больше не тратит свои дни на беспокойство о прибылях и убытках, VonStroke проводит большую часть своего времени, занимаясь музыкой — за исключением этого дня недели, когда он отправляет электронные письма, проводит встречи, планирует общественные мероприятия и в целом занимается бизнесом. Этот новый этап его жизни — то, что его публицист с энтузиазмом описывает как «полное повторное знакомство с миром Клода VonStroke, дополненное новым творческим направлением и звучанием».
Переосмысление, над которым VonStroke работал в частном порядке в течение многих лет, открыто стартует сегодня (25 апреля) с выпуском двухтрекового EP I Was the Wolf, включающего заглавный трек и его кинематографичный би-сайд «Move With the Pack». Проект является первым релизом партии новой музыки, созданной в то время, когда большая часть недели заключается в том, чтобы сидеть в маленькой комнате, ни о чем не беспокоясь и счастливо трудясь.
За семейным пикником Клод Фон Строук садится, чтобы поговорить о продаже Dirtybird, о последовавшем за этим душевном поиске и о том, почему теперь он просто хочет быть похожим на Билла Мюррея.
Этот проект был оформлен в стиле Claude VonStroke 2.0, как совершенно новая эра.
Я имею в виду, что-то вроде того.
Распакуйте это для меня.
Я основал Dirtybird Records после того, как мы с кучей других начали устраивать бесплатные вечеринки в парках, и я делал это 20 лет. К концу это был уже не лейбл — это была фестивальная компания, компания по производству одежды, лейбл и конвейер для каждого нового артиста tech house. Типа, каждое имя проходило через него.
Итак, я слушал 600 демо в неделю, сам устраивал фестиваль без дополнительных денег, строил города в глуши, каждый день в году сходил с ума по билетам. Проводил 10 BBQ [вечеринок], еще одну серию вечеринок. Я дошел до точки, когда подумал: «Это так круто. Я продвинулся гораздо дальше, чем мог себе представить. Я был как минимум на 10 фестивалях, и это было фантастично». Я знал во время последнего фестиваля, что это [сделано]. Я всегда говорил себе, что когда это перестает быть веселым, я должен просто уйти, прежде чем это станет неинтересно. Поэтому я нашел человека, который хотел продолжать это в EMPIRE, и все получилось очень хорошо. Так что это был просто беспроигрышный сценарий, когда они взяли все под свой контроль, и я могу делать все, что захочу, и это фантастика.
Чем ваша жизнь сегодня отличается от той, что была до продажи лейбла?
Продажа лейбла произошла в конце 2022 года, и мы просто продали им компанию по организации мероприятий. Они не купили их вместе, поэтому все эти [новые] мероприятия Dirtybird просто возникли… Мы пытались продать все это в первый раз. Сначала они не хотели всего, а потом поняли, что мы им сказали, что вам это действительно нужно. Лейбл и мероприятия идут рука об руку. Они симбиотичны. Что я и делаю снова, но новая идея — это противоположность той идеи, где сейчас я нахожусь в фазе Мудимана, когда я делаю все, что было сложно, а теперь я хочу ходить только в те комнаты, где весело и интересно, и неважно, сколько за это платят. Я просто хочу делать треки, которые, по моему мнению, интересны. И это больше о пространстве в моей голове и любви к музыке.
А не упорные ежедневные усилия?
Вместо того, чтобы просто продолжать подниматься по лестнице и говорить: «Нам нужно сделать это, чтобы получить это».
Я полагаю, что была фаза декомпрессии?
Я был, пожалуй, самым раздражающим человеком для своей жены в течение шести месяцев после продажи. Я был в унынии и думал: «Что я делаю?» Я читал о том, как другие люди продавали свои компании, и это было очень похоже. Типа, ты что-то делал вечность и больше этого не делаешь.
«Какова моя личность теперь, когда я не тот парень?»
Я на самом деле пошел и разобрался. Я пошел и делал свой басовый проект в течение 18 месяцев. Это было супер весело, а затем в конце я подумал: «Ну, я продолжу это делать, но мне все еще нравится хаус-музыка, но я рад, что у меня был перерыв. И теперь я могу вернуться к этому с другой точки зрения».
Как изменилась перспектива?
Это как то, что я говорил раньше. Я делаю это просто ради удовольствия, только. Я делаю это просто для себя, я полагаю.
В какой момент Dirtybird перестал быть забавным?
Ну, это всегда было весело, но это было тяжело. Может быть, последние два-три года я чувствовал, что звук был как бы зажат в рамки. Когда появился tech house bro sound, нас стали в этом обвинять, и так оно и пошло.
Вы берете на себя часть этой вины?
О, да. Мы провели Фишера, Джона Саммита, Шибу Сана. Даже если у нас была их первая запись, они все прошли через наш магазин. Так что да, конечно. Я больше не двигался в этом направлении, так что для меня было хорошим моментом уйти: «Ладно, кто-то хочет этого, потому что это чертовски безумно».
Два новых трека, которые вышли, звучат совсем иначе, чем ваши предыдущие вещи. Как бы вы определили, что вы делаете сейчас, и в какой фазе вы находитесь?
Это своего рода откат назад к немецкому хламу 2005, 2006 годов, которым я действительно увлекался. Мой любимый лейбл — Playhouse, который даже больше не существует, и такие артисты, как Roman Flügel и Isolée и подобные ребята. Я всегда был одержим этим хламу, и это что-то вроде этого хламу, но ничто из этого больше не держится на слух. Это все еще невероятные треки, но за последние 18 месяцев, создавая басовую музыку, я узнал много отличного продакшн-материала. Честно говоря, я, вероятно, в три раза лучший диджей, потому что бас — это сплошные быстрые нарезки и нарезки, и движение, а хаус-музыка на данный момент кажется диджеингом для чайников.
Это, возможно, будет цитата.
Я просто стал намного лучше и намного более искусным в басовой музыке, потому что это все звуковой дизайн, и очень интенсивный, и выяснение того, что я буду использовать пять звуков, и это лучшие возможные звуки, вместо использования 14 и простого наложения их друг на друга, пока они не заработают. Это другая философия работы.
Одна из самых больших вещей, которую я даже не могу объяснить, это то, что за семь лет, что я работал здесь [в доме], я потратил все эти деньги на комнату внизу, чтобы попытаться отремонтировать комнату, которую никогда не собирались ремонтировать. Бас и все остальное в этой комнате просто испорчены. Моя жена сказала мне переехать наверх пять лет назад, и я ее не послушал. Потом, как только я переехал наверх, все стало идеально, и все мои вещи просто пошли [он делает движение, как будто его мозг взрывают]. Ты пишешь песню, и она на самом деле звучит одинаково в клубе. Все мои комнаты были плохими до этого или прошлого года. Всю мою карьеру! Мне приходилось играть около 30 концертов, прежде чем я мог закончить трек.
Это бананы.
На концерте многие впадают в депрессию, типа: «Эта песня — отстой».
Дает ли это вам новый уровень уверенности, позволяющий вам выходить на улицу и с самого начала знать, что все идет правильно?
Да, это безумие. Это момент, который меняет жизнь, на самом деле, что комната действительно работает.
Как звучит музыка, помимо двух треков, которые уже вышли?
Интересно, как все это складывается. Знаете, как люди говорят, что вы просто говорите что-то, и это начинает сбываться? Это катится так, что всегда увлекательно. Такое случается. Я нашел бит, который мне понравился, и пытался его выковать, затем я случайно переместил некоторые звуки, и это стало совершенно другим, и я закончил все это за один день, что я считаю наилучшим возможным сценарием. Каждый раз, когда это происходит, это очень хорошо. [Он говорит о сотрудничестве, которое он сделал несколько дней назад с Реджи Уоттсом, который пришел к нам домой, чтобы записать вокал.] Я, вероятно, даже не должен об этом говорить, но кого это волнует, потому что никто не отвечает за меня! Нет ни одного звукозаписывающего лейбла, который говорит мне, что я не могу говорить о предстоящих релизах, нет никого, кто говорит мне, что я не могу говорить о том, с кем я работаю.
С точки зрения лейбла, кто выпускает эту музыку?
Я просто делаю это своими руками. Никакого лейбла. Просто распространение.
Есть ли у вас представление о том, как для вас будет выглядеть успех в музыке?
Нет. Я не знаю. [смеется] Я думаю, что до тех пор, пока они мне очень нравятся. Думаю, это действительно Рик Рубин, но это все, что есть. Я не могу это контролировать, на самом деле. Я надеюсь, что определенные треки найдут свой путь к людям, для которых они предназначены. Но я не пытаюсь заставить самого большого tech house исполнителя сыграть «I Was the Wolf». Это не трек для них. Я просто надеюсь, что они попадут в свои ниши.
Куда эта новая музыка приведет вас в плане гастролей?
Я просто хочу пойти в те комнаты, которые я уже люблю или которые я хочу попробовать. Но это то, во что можно увлечься, и я был определенно увлечен. Типа: «О, нам лучше сыграть это, чтобы этот парень позволил нам сыграть это, чтобы мы могли приехать сюда и сыграть это шоу, чтобы мы могли быть в этом». Политика. Я не делаю ничего из этого.
Какие комнаты вам нравятся?
Мне нравится эта комната в Далласе под названием It'll Do. Идеальный домашний клуб, идеальная планировка. Мне нравится Coda в Торонто. Мне нравится Walter Wherehouse [в Финиксе]. Я доверяю своему агенту, и он говорит, что Knockdown Center — самое крутое и веселое место в Нью-Йорке, так что я собираюсь проверить его.
Вы занимаетесь этим уже долгое время. Испытываете ли вы какие-то особые чувства, будучи ветераном сцены?
Были люди, на которых я смотрел так: «Это выглядит как абсолютно лучшая жизнь». Это были люди вроде DJ Harvey и Moodymann, и люди, которые просто жили по своей собственной временной шкале и в своей сфере влияния и не особо заботились о том, что пропустили пять телефонных звонков или ответили на все электронные письма. Я помню, как в последние несколько лет я думал: «Эти парни — чертовы гении». DJ Koze тоже. Это был небольшой анклав парней, с которыми вы не можете связаться. Никто не знает, что они делают.
Они играют на флейте в пещере на горе.
Это то, куда я направляюсь, если смогу. Это как Шангри-Ла диджеинга. Я буду с козами на горе, и люди будут такие: «Лети на вертолете! Он должен ответить на этот телефонный звонок!» Как Билл Мюррей диджеинга.
Как, по вашему мнению, Dirtybird изменил культуру танцевальной музыки?
Dirtybird совершили этот сдвиг в американской хаус-музыке, потому что в 2015 году я сказал: «Ладно, мои дети уже в этом возрасте, я больше не могу ездить в Европу каждые две недели, так что давайте буквально станем лучшим лейблом хаус-музыки в Америке и будем крушить только Америку». А потом было: «Давайте делать фестивали, сумасшедший мерч, проталкивать его через этот американский пул продюсеров».
Это изменило то, что люди думали о хаус-музыке. Были эти оригинальные лейблы из Детройта и Чикаго, но они не закрывали этот пробел для 18-летних, поэтому мы были такими: «Вот мы и здесь». Я всегда говорю, что мы были как наркотик-шлюз между Дэмианом Лазарусом и коммерческим танцем. Вы начинаете здесь, потом приходите к нам, а затем оказываетесь в K-hole. Я шучу! Но вы понимаете, о чем я.
В какой степени этот сдвиг, который вы сейчас переживаете, связан с тем, что ваши дети стали старше и вы смогли вернуться в Европу?
Всё. Все части имеют смысл. Теперь мой сын в колледже, моя дочь подаёт документы в колледж. Всё просто облегчает мне жизнь. Я не убиваю себя, потому что это должно быть сделано, и это должно быть сделано. Это просто совершенно другое.
