В среду вечером «Кливленд Кавальерс» зафиксировали лучший старт сезона в истории франшизы, одержав победу со счетом 131-122 над «Нью-Орлеан Пеликанс».
Донован Митчелл набрал 29 очков, а Джарретт Аллен набрал 16 очков и сделал 14 подборов в Smoothie King Center в Новом Орлеане, благодаря чему команда Кенни Аткинсона сделала то, чего не удавалось ни одной другой команде «Кавальерс» с тех пор, как «Кливленд» присоединился к НБА в сезоне 1970–71.
Победа в среду означает, что Cavs превзошли результат 8-0, достигнутый командой франшизы в сезоне 1976-77. Cleveland закончили сезон с результатом 43-39, прежде чем проиграть Washington Bullets в первом раунде плей-офф.
По данным «Кавальерс», это также означает, что Аткинсон стал первым главным тренером НБА, который выиграл первые девять игр с новой командой.
57-летний специалист добился победного результата всего в одном из четырех сезонов, возглавляя «Бруклин Нетс», а затем провел последние четыре года в качестве помощника тренера сначала в «Лос-Анджелес Клипперс», а затем в «Голден Стэйт Уорриорз».
«Нужно», — сказал Аткинсон, согласно NBA.com, когда его спросили, будет ли его команда наслаждаться этим моментом. «Этот сезон такой длинный. В этой лиге так трудно победить. Так что, когда у вас случаются такие моменты, вы должны немного отпраздновать».
Митчелл, участник Матча всех звезд НБА в каждом из последних пяти сезонов, был так же позитивен, как и его тренер. «Это просто привычки, которые действительно заставляют меня волноваться о том, что мы делаем», — сказал он, согласно NBA.com. «Для меня самое главное — быть последовательным. Давайте постоянно будем этой командой».
В среду ключевым словом для «Кавальерс» было слово «команда», поскольку их резерв набрал 50 очков, и только один из пяти игроков стартового состава не набрал 14 или более очков.
«Каждый вносит свой вклад», — сказал Аткинсон. «Это то, что делают хорошие команды. Мы в хорошем физическом состоянии. Мы в хорошем психологическом состоянии.
«Когда вы побеждаете девять раз подряд, это не один или два парня, это весь состав».
«Пеликанс» продемонстрировали отличную игру: Зайон Уильямсон, вернувшись после травмы, набрал 29 очков, а Хосе Альварадо набрал 27 очков, реализовав все семь трехочковых.
«Нью-Орлеан» шел наравне с «Кливлендом» на протяжении всей первой половины, которая закончилась со счетом 59-59, но рывок «Кавальерс» со счетом 16-4 в начале третьей четверти вывел команду гостей вперед.
«Пеликанс» отыгрались, набрав семь очков, прежде чем два трехочковых броска от Дариуса Гарланда и один от Сэма Меррилла помогли «Кавс» выйти вперед со счетом 99-88 в конце третьей четверти.
«Нью-Орлеан» снова нанес ответный удар, сократив преимущество «Кливленда» до 112-106 в середине четвертой четверти, но два броска подряд от Митчелла и Аллена гарантировали, что «Пеликанс» не смогут приблизиться к счету ближе, чем шесть очков до конца игры.
«Кавальерс» надеются продлить свою серию до двузначных чисел в пятницу против «Уорриорз», которые удерживают рекорд НБА по лучшему началу сезона, выиграв каждую из своих первых 24 игр в сезоне 2015–16.
