Бессменный вокалист REO Speedwagon Кевин Кронин поделился в социальных сетях своими мыслями о своем неучастии в предстоящем разовом мероприятии по воссоединению группы.
Кронин, который гастролировал со своей собственной группой Kevin Cronin Band, обратился к поклоннику на Facebook, который отметил отсутствие певца на предстоящем концерте REO Speedwagon в Шампейне, штат Иллинойс, 14 июня, ответив, что организаторы мероприятия могли бы выбрать дату, когда многие из бывших участников группы были бы готовы присутствовать. «Вместо этого они выбрали 14 июня 2025 года, дату, когда, как было известно общественности, я ранее был обязан выступить со Styx и Kevin Cronin Band в Бенде, штат Орегон», — написал Кронин. «Суть в том, что меня просят принять участие в мероприятии в день, когда я не смогу присутствовать там лично. А затем меня ложно обвиняют в том, что я отклонил приглашение. Я глубоко встревожен и ранен всем этим. Тренд на Billboard
«После всего, что я сделал, чтобы помочь создать наследие REO Speedwagon, я чувствую, что заслужил и заслуживаю быть включенным в любое мероприятие, посвященное этому наследию. Вместо этого меня сознательно исключили».
Кронин присоединился к REO Speedwagon в начале 1972 года, заменив Терри Латтрелла, который, как сообщается, ушел из-за личных проблем с гитаристом Гэри Ричратом. Хотя сам Кронин был ненадолго заменен Майком Мерфи в следующем году, он вернулся в 1976 году и оставался в группе до ее конца, исполняя такие треки, как два их хита, возглавивших чарт Hot 100, «Keep On Loving You» и «Can't Fight This Feeling».
В конце 2024 года REO Speedwagon объявили, что прекратят гастроли с 1 января 2025 года. В записке для фанатов группа объяснила, что басист Брюс Холл недостаточно оправился после предыдущей операции на спине, и его неспособность гастролировать привела к «непримиримым разногласиям» между Холлом и Кронином.
REO Speedwagon отыграли свое последнее живое выступление 21 декабря в The Venetian Theatre в Лас-Вегасе, но в марте объявили, что дадут специальное разовое шоу в State Farm Center в своем родном городе Шампейн, штат Иллинойс, 14 июня. Официально названное как мероприятие «Чествование наследия REO Speedwagon», шоу описывается как «концертная ретроспектива с участием специальных гостей и бывших участников».
Действительно, Холл и Нил Доути из последнего состава REO Speedwagon подтвердили свое участие, как и предыдущие вокалисты Латтрелл и Мерфи. Основатель группы барабанщик Алан Гратцер и гитарист 1969 года Стив Скорфина также указаны в качестве участников, в то время как специальная дань уважения будет отдана покойным членам группы Гэри Ричрату и Греггу Филбину.
В своем комментарии в социальных сетях Кронин также заявил, что оставшимся членам финального состава группы, которые в настоящее время выступают вместе с ним в Kevin Cronin Band, не была предоставлена возможность появиться на предстоящем шоу. «35-летние ветераны REO Дэйв Амато и Брайан Хитт даже не были удостоены чести быть приглашенными на мероприятие в Шампейне», — добавил он.
Кронин поговорил с Billboard перед финальным концертом REO Speedwagon в декабре, объяснив, что обстоятельства распада группы были далеки от идеальных, и признал, что между ним и Холлом все еще сохраняется некоторая враждебность. «Это своего рода развод», — объяснил он, — «и во время развода все становится немного грязным и немного липким. Хотелось бы, чтобы все было более дружелюбно, но как только в дело вступают адвокаты, атмосфера просто меняется».
«Я думаю, что это прискорбно, что некоторые фанаты были вовлечены в то, что, как я действительно считаю, должно было оставаться личным делом», — продолжил он. «Это никогда не волнительно, когда говорят неточные и обидные вещи. Я надеюсь, что наступит время, когда пыль уляжется. Я намерен попросить прощения за все, что я сделал, или за любую боль, которую я причинил Брюсу. Я не люблю иметь обиды на людей. Я люблю прощать и быть прощенным».
