Кевин Дюрант стал восьмым игроком в истории НБА, набравшим 30 000 очков за карьеру во вторник, несмотря на поражение «Финикс Санз» от «Мемфис Гриззлис» со счетом 119-112.
15-кратный участник Матча всех звезд НБА набрал 34 очка, реализовав 66,7% бросков с игры и 3 из 4 дальних бросков, а также сделал три подбора, три результативные передачи и пять блок-шотов за 43 минуты.
Это было его 26-е очко, штрафной бросок в конце третьей четверти, который позволил Дюранту достичь рубежа. Он присоединяется к Леброну Джеймсу, Кариму Абдул-Джаббару, Карлу Мэлоуну, Коби Брайанту, Майклу Джордану, Дирку Новицки и Уилту Чемберлену в клубе лиги с 30 000 очками. Джулиус Ирвинг также набрал в общей сложности 30 026 очков в НБА и АБА.
Дюрант, в своей 1101-й игре, является третьим по скорости игроком, достигшим этого результата, наряду с Абдул-Джаббаром. Только Чемберлен (941 игра) и Джордан (960 игр) достигли этой отметки быстрее.
«Это настоящая честь — оказаться в одной категории с теми игроками, которые помогли сформировать игру и двигали ее вперед», — сказал Дюрант, согласно NBA.com. «Это всегда было моей целью — выжимать максимум из себя каждый день, выжимать максимум из своей карьеры. Чтобы меня упомянули вместе с этими парнями, я, должно быть, что-то делаю правильно».
Сейчас Дюранту 36 лет, он является четырехкратным чемпионом НБА по количеству набранных очков и становился MVP финала НБА в каждом из двух лет, когда он завоевывал Кубок Ларри О'Брайена с «Голден Стэйт Уорриорз» — в 2017 и 2018 годах.
Главный тренер «Санз» Майк Буденхолзер был полон похвал после игры во вторник: «Мы поражены им. То, как он подходит к работе, сколько времени он вкладывает, внимание к деталям, усилия. И это выражается в 30 000 очков. Он просто особенный игрок и особенный человек».
Защитник «Гриззлис» Джа Морант также с удовольствием отметил это достижение. «Он один из великих. Поэтому я почтил его мячом», — сказал он.
«Он сказал, что его это не слишком волнует, но, эй, в этой лиге не все получают 30 тысяч, так что снимаю перед ним шляпу и надеюсь, что он продолжит в том же духе. Мы хотим видеть его здесь».
Набрав 26 очков, Морант стал лучшим бомбардиром «Гриззлис», которые быстро вырвались вперед и во второй четверти увеличили преимущество до 19 очков. «Финикс» отыгрался и сократил отставание до трех благодаря трехочковому броску Бола Бола за 2:34 до конца игры, но «Мемфис» удержал победу.
Команда занимает второе место в Западной конференции со счетом 36-17, опережая на 10 игр «Санз», идущих на 11-м месте.
