Всего через несколько минут после крушения медицинского вертолета на шоссе в Калифорнии капитан пожарной охраны Сакраменто Питер Вандерслуис руководил импровизированной группой реагирования из примерно 15 водителей, чтобы вытащить обломки из-под вертолета парамедика, оказавшегося в ловушке под ним.
Когда Вандерслёйс крикнул «поднимите», они подняли самолёт. Когда он скомандовал «держитесь», они держали его в поднятом положении.
«Просто инстинктивно люди были готовы помочь, и они не колебались и точно выполняли мои команды», — рассказал Вандерслуйс агентству Associated Press во вторник. «И мы смогли легко его поднять».
Находившиеся на борту парамедик, медсестра и пилот были доставлены в больницы в критическом состоянии после крушения в понедельник вечером на шоссе 50 к востоку от центра Сакраменто. Самолет вылетел из больницы после высадки пациента, когда в воздухе возникла «чрезвычайная ситуация» и разбился вскоре после 19:00. Состояние всех троих пострадавших во вторник не сообщалось.
Вандерслуис руководил первой бригадой пожарных, прибывшей на место крушения, и он знал, что прибытие дополнительных спасательных команд займет слишком много времени.
«Как только я услышал стон женщины, я принял решение закричать и попросить прохожих помочь мне снять с нее вертолет», — рассказал Вандерслуис.
Пожарный попытался вытащить фельдшера, но обнаружил, что она зажата ремнём безопасности. Пожарный подбежал к ней, перерезал ремень безопасности и вытащил её. Специальная группа подняла вертолёт примерно за 30 секунд. К тому времени, как пожарный вытащил фельдшера, прошло меньше минуты.
▶ Будьте в курсе последних новостей США, подписавшись на наш канал в WhatsApp.
После того как парамедик был благополучно эвакуирован, группа осторожно опустила самолет на землю.
Валдерслёйс рассказал, что никогда раньше не возглавлял группу гражданских лиц в условиях чрезвычайной ситуации. Но он отметил, что его работа — руководить людьми, с которыми он работает ежедневно. Его подготовка и почти 20-летний опыт работы пожарным подсказывали ему, что делать.
Его машина работала на месте аварии с участием мотоцикла, произошедшей неподалёку, на западных полосах того же шоссе, когда рухнул вертолёт. Машина двигалась против движения к месту происшествия и добралась туда за считанные минуты.
Некоторые водители уже выскочили из своих машин, пытаясь оказать помощь, когда прибыли пожарные.
Среди тех, кто оказал помощь, была Эйми Брэддок. Она рассказала телеканалу KCRA-TV, что поспешила на место крушения, увидев, как вертолёт падает на тротуар.
«Как только я увидел, что все пытаются вытолкнуть вертолёт, чтобы помочь спасателям добраться до пассажира, я просто подбежал, встал в шеренгу и толкал его изо всех сил», — рассказал Брэддок. «Потом мы задержались на несколько минут, чтобы спасатели смогли вытащить человека».
Пожарные заявили, что не подтвердили факт возгорания вертолёта. Когда вертолёт упал, из него валил белый дым, но Вандерслуйс заявил, что он был вызван срабатыванием бортовой системы пожаротушения.
Никто из находившихся на шоссе не пострадал, что капитан Джастин Сильвия из пожарной службы Сакраменто назвал «поразительным», учитывая, что вертолет упал прямо посередине шоссе.
«Люди сообщили, что видели, как вертолёт стремительно снижался. Поэтому движение замедлилось», — сказала Сильвия.
Национальный совет по безопасности на транспорте и Федеральное управление гражданской авиации заявили, что расследуют крушение самолета Airbus EC-130 T2.
По данным компании, это был вертолет REACH Air Medical, которая в своем заявлении отметила, что «все пострадавшие находятся в наших мыслях и молитвах».
«Мы выясняем подробности этой ситуации, а также состояние пострадавших членов экипажа REACH, которые были доставлены в местные больницы», — говорится в заявлении компании.
Член городского совета Сакраменто Лиза Каплан была в поездке вместе с представителями правоохранительных органов, реагирующими на крушение, и сообщила, что из упавшего вертолета выходили клубы белого дыма.
«Это действительно удручает и отрезвляет. Я летаю с пилотами-шерифами, которые делают это изо дня в день. И это действительно заставляет тебя быть благодарным за каждый день, и ты благодарен нашим офицерам и нашим пилотам-медикам», — сказала она.
___
Голден освещал события из Сиэтла, а Макэвой — из Гонолулу. В подготовке материала приняли участие корреспонденты Associated Press Кристофер Вебер из Лос-Анджелеса и Кэти МакКормак из Конкорда, штат Нью-Гэмпшир.
