Кандидат президента Дональда Трампа на пост главы Национальных институтов здравоохранения ответил на острые вопросы на слушаниях по утверждению его кандидатуры в среду о его взглядах на вакцины, финансирование исследований и роль, которую должны играть ученые в борьбе с пандемией.
Доктор Джей Бхаттачарья, экономист в области здравоохранения и профессор Стэнфордского университета, известный своей критикой мер по ограничению доступа к COVID-19 и мер по смягчению последствий, неоднократно заявлял сенаторам, что в случае утверждения он будет придерживаться закона и обеспечит ученых NIH ресурсами, необходимыми для выполнения их работы.
Бхаттачарья также сказал, что, хотя обширные исследования показали отсутствие связи между вакцинами и аутизмом, он открыт для поддержки дополнительных исследований по этой теме.
Бхаттачарья будет подчиняться Роберту Ф. Кеннеди-младшему, секретарю Министерства здравоохранения и социальных служб США, который ранее распространял ложные утверждения о вакцинах.
«Я не думаю, что здесь есть связь»
На слушаниях в среду сенатор-республиканец Билл Кэссиди из Луизианы, бывший врач, посвятивший свою карьеру пропаганде безопасности вакцин, упомянул, что непривитый ребенок умер во время продолжающейся вспышки кори в Западном Техасе, и попросил Бхаттачарью прокомментировать это.
«Мне сказали, что вы заявили, что нам нужно вложить ресурсы NIH в изучение возможной связи между вакциной от кори и аутизмом. Я не слышал этого напрямую; это слухи. Есть какие-нибудь комментарии по этому поводу?» — спросил Кэссиди.
«Сенатор, это трагедия, что ребенок умрет от болезни, которую можно предотвратить с помощью вакцины. Я полностью поддерживаю вакцинацию детей от таких болезней, как корь, которые можно предотвратить с помощью вакцинации», — ответил Бхаттачарья.
«Что касается исследований аутизма и вакцин, я в целом не верю, что есть связь, основываясь на моем чтении литературы», — сказал он. «Но я видел, что из-за пандемии возникает огромное недоверие к медицине и науке. И у нас, как вы знаете, сенатор, резкий рост показателей аутизма в этой стране. И я не знаю, и я не думаю, что какой-либо ученый действительно знает причину этого. Поэтому я бы поддержал повестку дня — широкую научную повестку дня, основанную на данных, — чтобы получить ответ на этот вопрос».
Кэссиди возразил, заявив, что тема вакцины против кори и аутизма «всесторонне изучена» и что ресурсы для новой повестки дня ограничены.
«Я не думаю, что есть связь между вакциной MMR и аутизмом», — сказал Бхаттачарья. «Но если эти опасения приводят к тому, что родители не хотят вакцинировать своих детей, то я считаю, я склонен давать людям хорошие данные о вакцине, которая хорошо зарекомендовала себя. Вот как вы решаете эти опасения».
Кэссиди назвал «пустой тратой денег» изучение связи между вакцинацией и аутизмом, поскольку многочисленные подтвержденные исследования не выявили никаких доказательств такой связи.
«Нам нужны качественные исследования, которые выявят истинную причину аутизма», — сказал Кэссиди.
Бхаттачарья ответил: «Именно на это следует направить большую часть усилий».
Позже в ходе слушаний Бхаттачарья добавил, что, по его мнению, NIH не следовало настаивать на введении обязательной вакцинации во время пандемии COVID-19.
«Настоящая роль ученых в пандемии — отвечать на основные вопросы политиков о том, какой должна быть правильная политика. Наша роль — не принимать решения», — сказал Бхаттачарья.
«Наука должна быть двигателем свободы — знаний и свободы», — сказал он. «Она не должна навязывать требования вакцин, которые, как и вакцины от COVID, были протестированы в течение относительно короткого периода времени. Я сам сделал прививку от COVID, но я думаю, что требования, которые продвигают многие ученые, привели к отсутствию доверия к науке, которое есть у многих людей. Если наука — это сила свободы и знаний, она получит всеобщую поддержку. Вот в чем заключается роль науки».
Никаких «намерений кого-либо сокращать» в NIH
После того, как администрация Трампа и Илон Маск — в рамках Департамента эффективности государственного управления — уволили многих федеральных служащих, Бхаттачарья заявил сенаторам, что он не намерен «сокращать кого-либо в NIH» в случае утверждения его на посту директора.
видео
«У нас были заморозки грантов, приостановки консультативных совещаний, приостановки клинических испытаний, массовые увольнения, проводимые так называемым DOGE. Это действительно угрожает нашей способности лечить детский рак, смягчать последствия болезни Альцгеймера и других форм слабоумия, а также лучше понимать и лечить проблемы женского здоровья», — заявила сенатор-демократ Пэтти Мюррей из Вашингтона.
«Поддерживаете ли вы недавние увольнения исследователей и заморозку грантов, которые осуществили Трамп и DOGE?» — спросила она Бхаттачарью.
«Если меня утвердят на должность директора NIH, я полностью обязуюсь обеспечить, чтобы все ученые в NIH и ученые, которых поддерживает NIH, имели необходимые ресурсы для выполнения миссии NIH, которая заключается в проведении исследований, чтобы сделать Америку здоровой», — ответил Бхаттачарья. «У меня нет никаких намерений кого-либо сокращать в NIH».
Когда Мюррей спросил, что он будет делать в отношении сокращения финансирования исследований и приостановки клинических испытаний, Бхаттачарья ответил, что оценит их в свой первый день на посту директора.
«Я собираюсь понять, какие ресурсы нужны всему NIH, и убедиться, что у ученых, работающих в NIH, есть ресурсы для выполнения работы по спасению жизней, которую они делают, и что у ученых, которых поддерживает NH, тоже есть эти ресурсы», — сказал он. «О кадровых решениях трудно говорить, пока меня не утвердят на самом деле и у меня не будет больше данных».
Бхаттачарья позже добавил, что он будет следовать закону в отношении усилий администрации Трампа по сокращению финансирования общественного здравоохранения.
Администрация шокировала и обеспокоила исследователей в прошлом месяце, когда объявила о планах значительно снизить максимальную сумму косвенных расходов, которые исследовательские институты могут взимать с правительства в рамках финансирования NIH, установив предельную ставку косвенных расходов, которую покроет грант NIH, на уровне 15%. По оценкам, средний грант NIH учреждению обычно имеет около 30% целевого назначения на косвенные инфраструктурные расходы, такие как помещения, техническое обслуживание и безопасность; некоторые учреждения взимают до 60% и более.
Позднее федеральный судья заблокировал попытку администрации сократить федеральное финансирование исследовательских программ NIH в университетах и медицинских системах.
На вопрос, изменит ли он курс на установление универсального 15%-ного лимита на покрытие косвенных расходов, Бхаттачарья ответил: «Если меня утвердят, я полностью обязуюсь следовать закону, решать эту проблему очень прямо. Я думаю, что это одна из таких проблем, для меня это показатель недоверия, которое некоторые испытывают к университетам и научному процессу. И поэтому я хочу убедиться, что мы также решим эти проблемы».
Бхаттачарья добавил, что он не знает точно, куда всегда уходят деньги на косвенные расходы.
«Я думаю, что большая часть, вероятно, пойдет на то, что стоит того. И я слышал много людей, в том числе из Стэнфорда, которые говорят, что — и я с ними согласен — поддержка зданий, лампочек, чтобы мы могли видеть в лаборатории, и целого ряда других важных вещей», — сказал Бхаттачарья.
«Но есть много недоверия относительно того, куда идут деньги», — сказал он. «Я думаю, что прозрачность в отношении косвенных расходов абсолютно оправдана, и это то, что университеты могут исправить, работая сообща, чтобы убедиться, что то, куда идут эти деньги, становится ясным. Я хочу убедиться, что деньги идут на исследования».
Следуя повестке дня Трампа и Кеннеди
В целом, по словам Бхаттачарьи, у него есть «пять конкретных целей» в случае утверждения его на посту директора NIH.
«В случае утверждения я выполню программу президента Трампа и госсекретаря Кеннеди по поручению Национальных институтов здравоохранения (NIH) решать острые хронические проблемы здравоохранения страны с помощью передовой науки и инноваций», — сказал он.
Его первая цель — сосредоточить усилия NIH на исследованиях, которые «разрешат американский кризис хронических заболеваний», который он охарактеризовал как серьезный и включающий такие состояния, как ожирение, болезни сердца и рак.
«Во-вторых, поддерживаемая NIH наука должна быть воспроизводимой, воспроизводимой и обобщаемой. К сожалению, большая часть современной биомедицинской науки не проходит этот базовый тест», — сказал Бхаттачарья.
«В-третьих, если меня утвердят, я создам культуру уважения к свободе слова в науке и научному инакомыслию в NIH. За последние несколько лет высшие должностные лица NIH курировали культуру сокрытия, запутывания и отсутствия терпимости к идеям, которые отличались от их собственных», — сказал он.
Во время пандемии Covid-19 взгляды Бхаттачарьи отличались от взглядов многих других экспертов в области общественного здравоохранения. Он критиковал политику изоляции, а в 2020 году стал соавтором открытого письма под названием «Великая декларация Баррингтона», в котором призывал сосредоточиться на защите наиболее уязвимых, таких как пожилые люди, и при этом прекратить меры изоляции, такие как закрытие школ.
«В-четвертых, NIH должен вновь подтвердить свою миссию по финансированию наиболее инновационной программы биомедицинских исследований, которая возможна для улучшения американского здравоохранения. Мой план заключается в том, чтобы гарантировать, что NIH инвестирует в передовые исследования в каждой области, чтобы добиться больших успехов, а не просто небольшого, постепенного прогресса в течение многих лет», — заявил в среду Бхаттачарья.
Получайте еженедельную рассылку CNN Health
Зарегистрируйтесь здесь, чтобы каждый вторник получать программу «Результаты налицо» с доктором Санджаем Гуптой от команды CNN Health.
По его словам, его пятая цель заключается в том, чтобы NIH «активно регулировал исследования рисков», которые могут вызвать пандемию, а агентство «приняло принцип прозрачности».
«Хотя подавляющее большинство биомедицинских исследований не представляет риска причинения вреда субъектам исследований или общественности, NIH должен гарантировать, что он никогда не поддержит работу, которая может причинить вред. Если это подтвердится, я буду работать с Конгрессом и администрацией, чтобы гарантировать, что это произойдет», — сказал Бхаттачарья.
«Хотя я считаю, что есть реальные проблемы, которые необходимо решать, я хочу закончить, повторив свое огромное уважение к работе и миссии NIH. Если меня утвердят, я выполню программу президента Трампа по превращению государственных научных учреждений этой страны в достойные доверия и послужу делу того, чтобы Америка снова стала здоровой».
