Канадская компания по производству напитков оказалась в центре скандала после того, как ее основатели вызвали гнев супергероя Marvel в эпизоде реалити-шоу в стиле «Shark Tank».
В недавнем эпизоде «Dragons' Den» на CBC актер Симу Лю появился в качестве приглашенной звезды и потенциального инвестора. Владельцы бренда пузырькового чая Bobba из Квебека были представлены в качестве лиц, ищущих финансирование для развития своего бренда.
Bubble Tea — тайваньский напиток на основе чая с шариками тапиоки, популярность которого возросла в последние годы.
Трения между владельцами Liu и Bobba Себастьеном Фисетом и Джессом Френеттом были заметны в самом начале их презентации. Представляя свой продукт, Френетт описал пузырьковый чай как «модный, сладкий напиток» и предположил, что потребители «никогда не уверены в его содержании».
Лю прервал выступление, сказав: «Подождите, подождите. Я совершенно уверен в его содержании, но продолжайте».
Фисет представил Bobba как новый взгляд на традиционный пузырьковый чай, заявив, что он и Френетт «превратили этот любимый напиток в удобный и полезный, готовый к употреблению напиток».
Он добавил, что они «нарушают покой» рынка чая с пузырьками, используя «три простых ингредиента», включая высококачественный чай, фруктовый сок и Popping Bobba — съедобные жемчужины, наполненные фруктовым соком, согласно информации на веб-сайте компании.
Лю, который является канадцем китайского происхождения, не согласился с тем, как они квалифицируют «нарушение» рынка своим продуктом, назвав это «культурной апроприацией».
«Существует проблема взятия чего-то очень отчетливо азиатского по своей идентичности и «улучшения» этого, с чем я не согласен», — сказал Лю.
Когда Лю позже спросил, есть ли в их штате азиатские представители, Френетт и Фисет ответили, что «лучший партнер» компании находится на Тайване и создает их рецепты. Согласно веб-сайту компании, вкусы «создаются» в Канаде, а их жемчужины — «от нашего эксклюзивного производителя на Тайване».
В конечном итоге Лю решил не вкладывать средства в продукт, заявив: «Я хочу внести свой вклад в популяризацию боба в массах, но не таким образом».
«Я основал эту венчурную компанию по многим причинам, но на самом деле в первую очередь для того, чтобы поддержать предпринимателей из числа меньшинств», — сказал Лю. «Я не только чувствую, что здесь этого не происходит, но и что я бы поддержал бизнес, который получает прибыль от чего-то, что кажется таким дорогим моему культурному наследию».
С тех пор обмен мнениями вызвал некоторую негативную реакцию, побудив Лю, основателей Bobba и инвестора «Dragons' Den» Манджита Минхаса, который изначально вложился в продукт в шоу, выступить с заявлениями и призвать положить конец угрозам и преследованиям, которые Френетт и Фисет с тех пор получают в Интернете.
В субботу Лю опубликовал на своей странице в TikTok видео, в котором заявил, что, по его мнению, Фисет и Френетт пришли на «Логово дракона», чтобы «добросовестно» продвигать свой бизнес.
«В предложении было много моментов, с которыми я не согласен, и в результате я вышел из игры как потенциальный инвестор, но это не значит, что я считаю, что они заслуживают преследований и угроз. Я думаю, что им следует проявить большую снисходительность», — сказал он.
«Логово дракона» — повторил Лю в своем заявлении в субботу.
Компания Bobba извинилась «за вред, который мы причинили нашими словами и действиями в шоу», признав в заявлении в воскресенье, что Лю «поднял очень важные вопросы относительно культурной апроприации, и мы приветствуем эту возможность для обучения».
Компания заявила, что Фисет и Френетт «ошибочно выбрали слова», когда обсуждали в шоу культурное значение и происхождение чая с пузырьками.
«Мы пересмотрим наши стратегии брендинга, упаковки и маркетинга, чтобы гарантировать, что они отражают уважительное и точное представление нашего тайваньского партнерства и культурных корней чая с пузырьками», — говорится в заявлении.
Владельцы Bobba в конечном итоге заключили сделку с Минхас, которая предложила им 1 миллион долларов за 18% акций своей компании, заявив, что, по ее мнению, возможны «новые подходы» к таким продуктам, которые не всегда должны быть традиционными.
В воскресенье Минхас объявила, что «после дополнительных размышлений, должной осмотрительности и выслушивания многих ваших мнений» она больше не будет инвестировать в Bobba.
«Логово драконов» транслируется уже 19 сезонов и основано на японском шоу с той же концепцией, премьера которого состоялась в 2001 году.
