Примечание редактора: новый сериал «Коби: Создание легенды» прослеживает историю Коби Брайанта от его детства в Италии до его спортивной суперзвезды и дает интимный взгляд на его стремления после НБА как рассказчика и отца. Премьера сериала из трех частей состоится в субботу, 25 января, в 21:00 по восточному/тихоокеанскому времени.
В тихом уголке очаровательного итальянского города Реджо-Эмилия расположилась крошечная игровая площадка с баскетбольными кольцами, приклеенными к противоположным стенам. Игровая поверхность изношена, велосипеды расставлены по периметру, а шпиль небольшой местной церкви возвышается над окружающими зданиями.
Несмотря на красоту, на первый взгляд это место кажется непритязательным и уж точно не ассоциируется с гламурным миром НБА.
Но эта небольшая игровая площадка в идиллическом уголке Италии когда-то была вторым домом одного из величайших баскетболистов в истории — Коби Брайанта.
Брайант провел большую часть своей юности в Италии, так как его отец Джо решил продолжить карьеру игрока в Европе после ухода из «Хьюстон Рокетс» в 1983 году.
В то время юному Брайанту было всего шесть лет, и он оказался в окружении новой культуры, нового языка и нового образа жизни, но это был новый мир, к которому он быстро адаптировался и в конце концов полюбил его.
Постоянно следуя за отцом в разные команды по всей стране, семья остановилась в Реджо-Эмилии, где Брайант встретился с другом и бывшим товарищем по команде Марко Феррарони.
Феррарони появляется в новом документальном фильме CNN «Коби: становление легенды», посвященном пятилетию со дня смерти Брайанта.
В первом эпизоде он объясняет, как они два года играли вместе в местной молодежной команде, причем Брайант играл с ребятами на год старше, потому что он уже был слишком хорош для своих сверстников.
Брайант играет в юношеском баскетбольном матче в Реджо-Эмилии, Италия. Филиппо Куэрчи
Даже когда не было организованных тренировок команды, Феррарони вспоминает, как проводил «вечные вечера», играя с Коби на маленьком корте, расположенном рядом с церковью, куда местный священник разрешал им заходить в течение дня.
«Мы провели там много часов. Одно из моих воспоминаний о Коби — он всегда был там», — сказал Феррарони.
«Я помню, что Коби всегда был готов играть в баскетбол, даже 1 на 1, просто проводил весь день, играя 1 на 1 или в соревнованиях по трехочковым броскам. Он всегда был там, чтобы поиграть в баскетбол».
Феррарони вспоминает, как молодой Брайант играл во многом так же, как его отец, уделяя особое внимание трехочковым броскам, что было «необычно» для итальянских игроков его возраста.
Но хотя будущая легенда НБА был физически меньше большинства своих конкурентов, больше всего Феррарони выделял менталитет американца — черта, которая впоследствии стала всемирно известной.
«Я помню очень долгий субботний день, когда мы играли с ним», — вспоминает Феррарони.
«Мы играли весь день, и было очень трудно уходить, потому что Коби не хотел уходить, проиграв последнюю игру — я был на год старше, и случалось, что иногда он проигрывал.
«И это было похоже на: «Нет, нет, нет, сыграй еще раз, сыграй еще раз. Я хочу победить. Сыграй еще раз». Так что это был своего рода бесконечный день игры с ним».
Увлеченный баскетболом в юном возрасте, Брайант не проявлял особого интереса к школе, пока жил в Реджо-Эмилии.
Его близкая подруга детства Джада Масловарич вспоминает его первый день в новой школе: ей было поручено присматривать за ним, и вскоре они начали общаться в свободное время.
Можно было часами кататься на велосипеде по мощеным улицам города, пробовать всемирно известное мороженое и мечтать о будущем.
«Коби не любил сплетни и пустяки, но когда он смеялся, он делал это искренне, поэтому он был хорошей компанией», — сказал Масловарич CNN.
Масловарич никогда не интересовалась спортом, тем более баскетболом, предпочитая вместо этого сосредоточиться на учебе. Хотя их интересы не совпадали, Масловарич считает, что пара стала такими хорошими друзьями из-за их общей страсти и решимости достичь цели.
«Он всегда говорил, что будет играть в НБА», — сказала она. «Всякий раз, когда эта тема упоминалась, он не шутил».
«Мы много смеялись, но эта шутка не показалась ему смешной, он не стал подыгрывать. Я был единственным, кто смеялся, он просто ответил: «Я доберусь туда»».
Возвращение в Италию
Коби оказался прав. Покинув Италию и вернувшись в США, юноша вскоре начал шуметь, став первым защитником, выбранным «Шарлотт Хорнетс» сразу после окончания школы, и присоединившимся к «Лос-Анджелес Лейкерс» через обмен в 1996 году.
Масловарич наблюдала издалека, как ее друг превратился в мировую сенсацию, чемпиона мира, отца и мужа.
Однако они встретились снова гораздо позже, в 2003 году.
Брайант посетил Реджо-Эмилию и отправился на поиски Масловарича в магазин одежды ее матери. Мать Масловарича позвонила ей и передала телефон Брайанту. Пара договорилась встретиться через два дня.
В документальном фильме CNN Масловарич вспоминает некоторые из глубоких бесед, которые она вела с пятикратным чемпионом НБА, когда они снова встретились. Она была очарована тем, какова его жизнь сейчас и наслаждается ли он славой.
В документальном фильме она признается, что ей казалось, что Реджо-Эмилия — последнее место, где Брайант мог бы быть нормальным, и что процесс становления суперзвездой обошелся ему недешево.
По ее словам, в его жизни присутствовал элемент изоляции, поскольку Брайант не знал, кому он может доверять.
Но она думает, что это была цена, которую мальчик, игравший на той маленькой площадке на итальянской детской площадке, был готов заплатить за свою любовь к баскетболу.
«Описание, которое я получила, было описанием прекрасной, потрясающей клетки, сделанной не из золота, а из платины, из алмазов, что и было его дальнейшей жизнью», — сказала она, имея в виду разговор, который она с ним имела.
«(Это) жизнь, которую он выбрал, потому что эта клетка позволяла ему испытывать те чрезвычайно сильные чувства, которые он испытывал, как только выходил на корт. И все прутья, несмотря на то, что были красивыми и золотыми, исчезли в тот момент, это того стоило».
Это была последняя встреча пары. Как и миллионы людей по всему миру, Масловарич с отчаянием наблюдал, как распространялась новость о смерти Брайанта в 2020 году.
Как и она, город Реджо-Эмилия был потрясен, его жители оплакивали своего приемного сына.
В последующие годы в честь Брайанта и его дочери Джанны была названа площадь в городе, поскольку сообщество работало сообща, чтобы залечить «коллективную рану».
Для Масловарич фрески и дань уважения Коби — это горько-сладкие чувства. С одной стороны, это служит постоянным напоминанием о том, что она больше никогда не увидит своего друга детства. Но с другой стороны, она понимает желание и необходимость почтить память Брайанта, учитывая его непреходящее наследие в городе.
«Я считаю, что Коби оставил Реджо возможность каждому ребенку, мальчику или девочке, у которых есть мечта и обычная жизнь, осуществить эту мечту», — добавил Масловарич, говоря о наследии Брайанта.
«И я думаю, что это что-то необычное».