Быстрое купание, чтобы освежиться в знойный летний день, или неспешная прогулка по ласковым волнам с семьей и друзьями — это развлечение, глубоко укоренившееся в австралийской культуре. Но до этого месяца Карли Бернс с трудом преодолевала расстояние от парковки на пляже. 38-летняя жительница Франкстона, расположенного на восточной окраине Мельбурна, родившаяся с расщеплением позвоночника, большую часть своей жизни провела в инвалидном кресле.
Пляжные маты позволяют людям в инвалидных колясках добираться до кромки воды. (Предоставлено) «Я никогда не могла самостоятельно спуститься на пляж… Мне приходилось стоять на бетоне и просто наблюдать», — сказала она. Но первый в Австралии пилотный проект по созданию первого в стране полностью доступного пляжа дал Бернс и 30 000 другим жителям Франкстона с ограниченными возможностями новую возможность наслаждаться пляжем так же, как и миллионы других людей по всей стране. «Раньше меня носили члены семьи, но возможность делать это самой — это потрясающе», — сказала Бернс. Организация Accessible Beaches Australia и городской совет Франкстона представили пользователям и сторонникам самый доступный пляж в стране 5 декабря. Трехмесячный пилотный проект включает в себя 70 метров пляжного покрытия до самой кромки воды, чтобы инвалидные коляски могли передвигаться по песку, шезлонги с беседками, пять пляжных инвалидных колясок, два пляжных ходунка и подъемник для облегчения пересадки между инвалидными колясками. Из 160 доступных пляжей Австралии Франкстон стал первым, где есть персонал и волонтеры, помогающие отдыхающим входить и выходить из воды. Для участницы Крис Уиггетт купание на пляже стало возможностью, к которой она шла более семи лет. «В прошлый раз меня сбило с ног, что меня очень напугало», — сказала она на презентации пилотного проекта. «Сегодня утром волонтер помог мне спуститься к воде. Я опустила ноги в воду и пошла по песку, и я заплакала, потому что это был первый раз за много лет, когда я могла это сделать». « Новый уровень инклюзивности»
Основатель организации Accessible Beaches Australia Шейн Хрихорек (слева) с бывшим мэром городского совета Франкстона Крисом Боламом и Берном Уокером из Accessible Beaches Australia. (Facebook) После этого он создал Accessible Beaches Australia, что привело его к посещению самого доступного в мире пляжа в Антибе, на юге Франции, 18 месяцев назад. «Они вышли на новый уровень инклюзивности, которого я никогда раньше не видел», — сказал Хрихорек. «Я не понимал, насколько лучше мы можем работать, пока не увидел это своими глазами». Хрихорек надеется, что наличие шезлонгов и волонтеров также побудит пожилое население посещать пляж — зрелище, которое, по его словам, «согрело [его] сердце» в Антибе. «Буквально половина людей, наслаждавшихся пляжем, были, вероятно, в возрасте около 80 лет и старше, и это показалось мне чем-то особенным», — сказал он о французском пляже для инвалидов. «Люди просто считают, что с возрастом они больше не могут ходить на пляж, особенно если у них нет с кем пойти, или если партнер умер, или что-то еще», — сказал он. «Когда вы видите, как наше стареющее население получает возможность побывать на пляже, чего они, возможно, не могли сделать в течение 10, 15 или даже 20 лет, это действительно трогает меня до глубины души». В стремлении к доступности пляжей по всей стране Хрыгорец во многом обязан успеху летней пилотной программы городскому совету Франкстона, который вместе с местным сообществом собрал 200 000 долларов для ее реализации. «Я занимаюсь этой работой почти 10 лет, делая пляжи доступными, и я никогда не видел, чтобы совет и сообщество поддерживали что-то с такой страстью, энтузиазмом и состраданием», — сказал он. «Если бы другие сообщества могли хотя бы немного приблизиться к тому, что представляет собой Франкстон, то их достижения в области инклюзивности были бы невероятными по всей стране».
В рамках первого в Австралии пилотного проекта предусмотрены доступные пляжные удобства, включая пляжные инвалидные кресла и ходунки. (Facebook) Член городского совета Франкстона Крис Болам, недавно завершивший свой срок на посту мэра, сказал, что надеется, что пилотный проект «станет искрой, которая вдохновит на создание аналогичных программ по всей Австралии». «Слышать, как семьи говорят, что это первый раз, когда они смогут вместе посетить пляж, невероятно трогательно. В этом и заключается настоящий успех сегодняшнего дня», — сказал он. Эту цель разделяют Григорец и Бернс. «Я надеюсь, что на каждом патрулируемом пляже по всей стране будет обеспечен определенный уровень доступности, как во Франкстоне», — сказал Григорец. «Я надеюсь, что другие смогут получить ту же возможность, что и я, и я бы рекомендовал им сделать это», — сказал Бернс.
38-летняя Карли Бернс стала первым человеком, воспользовавшимся пляжными инвалидными креслами на пляже Франкстона. (Городской совет Франкстона) До тех пор Бернс с нетерпением ждет своего первого лета на пляже. «У меня есть маленькие племянницы и племянники, поэтому будет здорово иметь возможность присоединиться к ним в воде, а не просто сидеть и наблюдать». Пилотная программа будет проходить по четвергам, пятницам и субботам с 10:30 до 14:30, с 6 декабря по 28 февраля, на пляже между пирсом Франкстона и ручьем Кананук.
