Тревога, беспокойство и возмущение распространяются по всем углам администрации Байдена, поскольку израильские силы не проявляют никаких признаков прекращения своих беспощадных атак внутри сектора Газа, а число погибших мирных жителей в осажденном анклаве – уже исчисляющееся тысячами – продолжает расти.
Спустя месяц после начала войны между Израилем и Хамасом некоторые высокопоставленные чиновники в частном порядке заявляют, что есть аспекты военных операций Израиля, которые они просто не могут защищать; Среди государственных служащих все чаще звучат призывы к США поддержать прекращение огня; и другие обезумели от непрекращающихся изображений палестинских гражданских лиц, убитых в результате авиаударов Израиля, сообщили CNN многочисленные источники.
«Это вызвало большое моральное беспокойство», — сказал один из высокопоставленных чиновников администрации. «Но никто не может этого сказать, потому что мы все работаем в угоду президенту, и он полностью согласен».
На этой неделе между США и Израилем возник раскол по поводу будущего Газы после того, как премьер-министр Биньямин Нетаньяху в интервью предположил, что Израиль будет нести ответственность за безопасность в Газе в течение «неопределенного периода». В среду госсекретарь Энтони Блинкен вновь заявил о несогласии США с любой «реоккупацией» сектора Газа, но признал, что «может возникнуть необходимость в некотором переходном периоде в конце конфликта».
Тем не менее, этот отпор, похоже, не предвещал большего разрыва между двумя союзниками. Несмотря на то, что администрация борется с растущим гневом в своих рядах, вспышками общественного возмущения и протестов, а также растущим осуждением со стороны своих глобальных союзников, она не проявляет никаких признаков публичного дистанцирования от Нетаньяху или выражения какого-либо осуждения израильского наступления в секторе Газа.
Самая ожесточенная реакция возникла внутри Государственного департамента, в том числе от чиновника, который публично подал в отставку из агентства в прошлом месяце из-за подхода администрации Байдена к конфликту. В других частях администрации чиновники тихо возмущаются ростом числа погибших среди мирного населения.
Открытое письмо, подписанное сотнями сотрудников Агентства США по международному развитию, призывает администрацию призвать к прекращению огня, что администрация до сих пор отвергает.
«Чтобы усилия USAID были эффективными и чтобы были спасены жизни, нам необходимо немедленное прекращение огня и боевых действий», — говорится в письме. «Мы считаем, что дальнейших катастрофических человеческих жертв можно избежать только в том случае, если правительство Соединенных Штатов призовет к немедленному прекращению огня в Газе, освобождению израильских заложников и восстановлению водоснабжения, продовольствия, топлива и электричества для населения Газы. Государством Израиль».
Напоминания о накаляющихся эмоциях найти не составило труда. На прошлой неделе на частном мероприятии по сбору средств президент столкнулся с протестующим, призывающим к прекращению огня; пропалестинские протесты возле Белого дома стали ежедневным явлением; а на этой неделе один из входов возле Западного крыла был покрыт ярко-красными отпечатками ладоней, имитирующими кровь, и словами типа «геноцид Джо».
Представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби заявил журналистам во вторник, что «президент понимает, что здесь, повсюду, повсюду – и здесь, внутри администрации и федерального правительства, то же самое, конечно, тоже».
«Мы сотрудничаем с партнерами и организациями, экспертами, аналитиками и людьми с разными точками зрения, чтобы выслушать их опасения и убедиться, что мы понимаем их при разработке политики», — сказал Кирби.
Разочарование израильским правительством растет
Сразу после смертоносного нападения ХАМАС 7 октября было публичное и частное признание того, что Израиль яростно ответит на то, что официальные лица назвали беспрецедентным нападением. Один источник сообщил CNN, что среди американских чиновников сложилось мнение, что израильские лидеры не могут здраво подумать о своем наступлении из-за шока и травмы, нанесенной нападением.
Хотя официальные лица США заявили, что израильское правительство совершенствует свое наступление, разочарование внутри администрации Байдена только растет, поскольку Израиль разными способами отвергает призывы США к Армии обороны Израиля предпринять кропотливые усилия по ограничению смертности среди гражданского населения и ввести гуманитарные паузы. остановить рост насилия на Западном Берегу и составить долгосрочные планы для сектора Газа. Эта реальность углубляет обязательства Вашингтона, поскольку он пытается поддержать своего союзника, одновременно сдерживая растущую международную реакцию.
В беседах со своими израильскими коллегами на разных уровнях представители администрации Байдена активизировали призывы к Израилю сократить беспощадные воздушные бомбардировки сектора Газа, унесшие жизни тысяч палестинцев, сообщили люди, знакомые с разговорами.
«Им говорят, что им нужно изменить курс», — сказал один источник. «Отступить, остановить бомбардировки и провести более хирургическую и точную контртеррористическую операцию».
Риторика высокопоставленных чиновников также публично изменилась за несколько недель после нападения 7 октября: появились более явные призывы уменьшить число жертв среди гражданского населения и признать влияние, которое ужасающие изображения из Газы окажут на долгосрочную стратегию израильского правительства в секторе Газа.
«Нам нужно делать больше для защиты палестинского гражданского населения. Нам было ясно, что, поскольку Израиль проводит свою кампанию по победе над Хамасом, то, как он это делает, имеет значение», — заявил Блинкен в Тель-Авиве в пятницу после встреч с израильскими официальными лицами. «У нас не будет партнеров по миру, если они будут поглощены гуманитарной катастрофой и отчуждены любым видимым безразличием к их тяжелому положению».
Тем не менее, публичные заявления продолжают подчеркивать право Израиля на самооборону и отвергать любые призывы к прекращению огня. Есть публичные и частные признания со стороны администрации, что остановить боевые действия сейчас невозможно, поскольку разыгрывается следующий этап наступления.
Однако до сих пор частные призывы американцев к Израилю изменить курс этого наступления, чтобы остановить тяжелые гуманитарные потери, были отвергнуты. Несмотря на то, что Израиль «значительно усовершенствовал первоначальный план», по словам высокопоставленного представителя администрации, расширенное нападение на сектор Газа, тем не менее, рассматривается многими американскими чиновниками как слишком серьезное.
В понедельник Кирби сообщил журналистам во время виртуального брифинга, что официальные лица «увидели некоторые признаки того, что в определенных сценариях предпринимаются усилия, направленные на минимизацию (жертв среди гражданского населения), но я не хочу это преувеличивать».
Высокопоставленный израильский чиновник во вторник признал, что администрация выражает обеспокоенность в частных беседах, но заявил, что снижение смертности среди мирного населения «очень сложно в густонаселенном районе, где Хамас укоренился среди населения».
«Мы хорошо осознаем потенциал сопутствующего ущерба и прилагаем большие усилия, чтобы провести различие между гражданскими лицами и террористами», — сказал чиновник. «Наша обязанность минимизировать сопутствующий ущерб»
Политическая реакция на Байдена
Последствия ощущаются внутри страны и за рубежом. Байден испытывает растущее давление со стороны членов его Демократической партии, требующих более решительного высказывания о тактике Израиля, хотя в Конгрессе по-прежнему существует сильная двухпартийная поддержка самообороны Израиля.
Тем временем союзники США в арабском мире ясно выражают свое глубокое недовольство гуманитарным кризисом в секторе Газа.
Блинкен покинул Ближний Восток в понедельник, не имея практически никаких ощутимых результатов, которые можно было бы продемонстрировать благодаря шквалу встреч с лидерами всего региона.
«Все это находится в стадии разработки», — сказал он CNN на пресс-конференции в Турции.
И хотя американские официальные лица заявили в пятницу, что ожидают сокращения воздушной кампании Израиля на этой неделе, тяжелые бомбардировки палестинского анклава продолжаются.
По словам чиновников, Байден разочаровался в масштабах гибели мирных жителей, а администрация с растущим дискомфортом наблюдала, как Израиль бомбил густонаселенный лагерь беженцев и машину скорой помощи возле больницы, которые, по ее утверждениям, были нацелены на ХАМАС.
«Наши разговоры с израильтянами… очень прямые», — заявил на прошлой неделе высокопоставленный представитель администрации, цитируя речь, которую сам Байден произнес в Тель-Авиве, предостерегая израильтян от повторения тех же ошибок, которые США совершили после террористических атак 11 сентября 2001 года.
Байден твердо поддерживает право Израиля – и, по его словам, ответственность – реагировать на нападения ХАМАС, в результате которых более 1000 человек погибли и сотни были взяты в заложники.
Тем не менее, американские официальные лица поспешили отметить, что Израиль сам принимает решения о том, кого и что атаковать.
«Это не наша армия. Это не военная кампания США. Поэтому я не хочу быть здесь диванным защитником», — добавил чиновник. «Но я скажу, что когда происходят инциденты, мы, безусловно, ведем переговоры с израильтянами».
Отношения Америки с израильтянами под микроскопом
В телефонном разговоре в понедельник Байден напрямую заявил Нетаньяху о необходимости «тактических пауз». Но Нетаньяху и другие израильские официальные лица категорически отвергают идею длительной паузы в боевых действиях до тех пор, пока заложники не будут освобождены.
В интервью ABC News в понедельник Нетаньяху выразил готовность к «тактическим небольшим паузам: час здесь, час там». Однако американские официальные лица заявляют, что для прекращения боевых действий и освобождения сотен заложников потребуется больше, чем просто часы.
Чиновники администрации утверждают, что они добились успеха в некоторых областях, работая над смягчением гуманитарного кризиса в секторе Газа. После того, как Байден лично во время телефонного разговора с Нетаньяху поднял важность значительного увеличения количества грузовиков с гуманитарной помощью, которым разрешено въезжать в полосу, Израиль заявил, что до 100 грузовиков в день будет разрешено пересекать границу из Египта.
Американское давление также привело к восстановлению интернет- и телефонной связи в начале расширенного наступления Израиля, хотя с тех пор она периодически отключалась.
Тем не менее, постоянное давление со стороны администрации Байдена на Израиль с целью уточнения его военных планов и определения целей в секторе Газа не привело к тому уровню ясности, который, по мнению многих американских чиновников, необходим.
Байден прямо заявил, что считает, что «повторная оккупация» Газы Израилем будет «большой ошибкой». Но в своем интервью в понедельник Нетаньяху сказал ABC News, что сектором Газа должны управлять «те, кто не хочет продолжать путь Хамаса», а затем добавил: «Я думаю, что Израиль в течение неопределенного периода времени будет нести общую ответственность за безопасность». потому что мы видели, что происходит, когда у нас этого нет».
Он не стал вдаваться в подробности, а представители администрации США заявили, что они разочарованы отсутствием четкого плана со стороны Израиля относительно его будущих планов в отношении Газы, если ему удастся уничтожить ХАМАС. Марк Регев, старший советник Нетаньяху, заявил во вторник корреспонденту CNN Кристиан Аманпур, что Израиль «не говорит о какой-либо продолжающейся оккупации сектора Газа».
Отвечая на вопрос о комментариях Нетаньяху в понедельник на канале ABC News о том, что Израиль будет нести «общую ответственность за безопасность» в секторе Газа в течение «неопределенного периода» после окончания войны, Регев ответил: «Мы должны различать присутствие сил безопасности и политический контроль».
Выступая в среду в Токио, Блинкен четко изложил условия США по обеспечению «долговечного мира и безопасности» в Газе после войны, подчеркнув, что ее территория не должна быть сокращена или оккупирована.
«Соединенные Штаты считают, что ключевые элементы не должны включать в себя отказ от насильственного перемещения палестинцев из сектора Газа. Не сейчас; не после войны», — сказал он на пресс-конференции в Токио после встречи министров иностранных дел «Большой семерки».
«Нельзя использовать сектор Газа в качестве платформы для терроризма или других насильственных нападений. Нет, повторная оккупация Газы после окончания конфликта. Никаких попыток блокады или осады Газы. Никакого сокращения территории Газы», — продолжил он.
Присцилла Альварес из CNN внесла свой вклад в этот репортаж.
