ЛАГОС, Нигерия (AP) — Когда в июле прошлого года жители острова Аннобон в Экваториальной Гвинее обратились в правительство Малабо с жалобой на взрывы динамита, устроенные марокканской строительной компанией, они не ожидали столь быстрого прекращения доступа к интернету.
По словам нескольких жителей и правозащитных групп, десятки подписавших петицию и местных жителей были заключены в тюрьму почти на год, а доступ в Интернет на небольшом острове с тех пор был отключен.
Местные жители, опрошенные Associated Press, покинули остров в последние месяцы, сославшись на страх за свою жизнь и трудности жизни без интернета.
Банковские услуги прекращены, больничная помощь в чрезвычайных ситуациях приостановлена, а жители говорят, что у них накапливаются счета за телефон, которые они не могут себе позволить, поскольку звонки по мобильному телефону — единственный способ общения.
Когда правительства отключают интернет, они часто дают указание телекоммуникационным провайдерам прекратить соединения с определенными точками или доступ к определенным веб-сайтам, хотя неясно, как именно происходит отключение в Аннобоне.
Местные жители и активисты подтвердили, что отключение интернета остается в силе, в то время как администрация Трампа рассматривает возможность смягчения санкций за коррупцию в отношении вице-президента страны.
Марокканская компания Somagec, которую активисты считают связанной с президентом, подтвердила факт сбоя, но отрицала свою причастность к нему. AP не смогло подтвердить наличие связи.
«Нынешняя ситуация крайне серьезна и тревожна», — сказал один из подписавших, который провел 11 месяцев в тюрьме, пожелав остаться анонимным из-за страха преследования со стороны правительства.
Репрессии усиливаются
«Помимо отключения интернета, «телефонные звонки тщательно отслеживаются, и свобода слова может представлять опасность», — сказал Макус Менеехолеа Таксиджад, местный житель, недавно начавший жить в изгнании.
По данным доклада Amnesty International за 2024 год, это лишь последняя из репрессивных мер, которые страна применила для подавления критики, включая массовую слежку.
Экваториальной Гвинеей, бывшей испанской колонией, управляет Теодоро Обианг Нгема Мбасого, президент с самым долгим сроком пребывания у власти в Африке. 83 года, и он занимает пост президента уже более половины своей жизни. Его сын занимает пост вице-президента и обвиняется в расточительстве государственных средств. Он был признан виновным во Франции в отмывании денег и хищении и подвергся санкциям со стороны Великобритании.
В пятницу Верховный суд ООН отклонил просьбу Экваториальной Гвинеи к Франции вернуть особняк в Париже, конфискованный в рамках расследования дела о коррупции, постановив, что африканская страна не доказала, что у нее есть «обоснованное право на возврат здания».
По данным Всемирного банка, несмотря на нефтегазовые богатства страны, по меньшей мере 57% из почти двухмиллионного населения страны живут в бедности. Тем временем чиновники, их семьи и ближайшее окружение живут в роскоши.
Правительство Экваториальной Гвинеи не ответило на запрос AP об острове, его состоянии и доступе в Интернет.
У Аннобона сложная история
Аннобон, расположенный в Атлантическом океане примерно в 507 километрах от побережья Экваториальной Гвинеи, — один из беднейших островов страны, часто находящийся в состоянии конфликта с центральным правительством. Население острова составляет около 5000 человек, и он уже много лет добивается независимости от страны, обвиняя правительство в пренебрежении к его жителям.
Активисты утверждают, что отключение интернета является последним в долгой истории репрессивных ответов Малабо на политические и экономические требования острова, ссылаясь на регулярные аресты и отсутствие надлежащих социальных удобств, таких как школы и больницы.
«Их маргинализация происходит не только с политической точки зрения, но и с культурной, социальной и экономической», — сказала Мерсе Монже Кано, генеральный секретарь глобальной правозащитной группы Организации непредставленных народов и наций.
Новый аэропорт, открывшийся в Аннобоне в 2013 году и построенный компанией Somagec, обещал соединить остров с остальной частью страны. Однако, по словам местных жителей и активистов, ситуация изменилась незначительно. Отключение интернета лишь ухудшило условия жизни, разрушив ключевую инфраструктуру, включая здравоохранение и банковские услуги.
Использование интернет-отключения для подавления протеста
В 2007 году Экваториальная Гвинея заключила сделку с Somagec, марокканской строительной компанией, которая занимается развитием портов и систем передачи электроэнергии по всей Западной и Центральной Африке.
Геологическое строение и вулканическое прошлое Аннобона обуславливают его богатство горными породами и расширяют влияние Малабо в Гвинейском заливе, богатом нефтью. Компания Somagec также построила порт и, по словам активистов, с момента начала своей деятельности на острове занималась разведкой месторождений полезных ископаемых на Аннобоне.
Местные жители и активисты заявили, что взрывы динамита в открытых карьерах и строительные работы компании загрязняют их сельскохозяйственные угодья и источники водоснабжения. Компания продолжает свою работу на острове.
Жители надеялись оказать давление на власти, чтобы улучшить ситуацию, подав жалобу в июле прошлого года. Вместо этого Обианг применил репрессивную тактику, ныне распространённую в Африке, — отрезав доступ к интернету для подавления протестов и критики.
Это отличалось от предыдущих случаев, когда Малабо ограничивал интернет во время выборов.
«Это первый случай, когда правительство отключило интернет из-за жалобы сообщества», — сказал Туту Аликанте, активист, родившийся в Аннобоне и возглавляющий правозащитную организацию EG Justice.
По словам Фелисии Антонио из организации Access Now, защищающей права интернета, способность интернета давать людям возможность бросать вызов своим лидерам представляет угрозу для властей. «Поэтому первое, что они делают во время протеста, — это нападают на интернет», — сказала Антонио.
Генеральный директор Somagec Роджер Сахьюн отрицал свою причастность к остановке и заявил, что сама компания была вынуждена полагаться на частный спутник. Он защищал взрыв динамита как критически важный для её строительных проектов, отметив, что все необходимые оценки были проведены.
«После проведения геотехнических и экологических исследований было подтверждено, что нынешнее место, где был открыт карьер, является наилучшим и отвечает всем критериям», — сообщил Сахён в электронном письме.
Тем временем жители продолжают страдать от отключения интернета и не могут использовать даже частный спутник, развернутый компанией.
«Аннобон очень удалён и удалён от столицы и (остального) континента», — сказал Аликанте, активист с острова. «Поэтому люди там остаются без связи с остальной частью континента… и без связи с внешним миром».
____
Репортаж AP об Африке: https://apnews.com/hub/africa
