Согласно внутреннему обзору агентства, полученному CNN, подготовка к ураганам в Федеральном агентстве по чрезвычайным ситуациям замедлилась до минимума, и агентство по ликвидации последствий стихийных бедствий «не готово» к началу сезона ураганов 1 июня.
Документ, подготовленный по указанию нового исполняющего обязанности администратора Дэвида Ричардсона в рамках учений по решению проблем в FEMA, описывает трудности, с которыми столкнулось агентство в последние месяцы, и поднимает ряд тревожных сигналов в преддверии сезона ураганов, включая общую неопределенность относительно его миссии, отсутствие координации со штатами и другими федеральными агентствами, низкий моральный дух и новую бюрократическую волокиту, которая, вероятно, замедлит реагирование.
«Поскольку FEMA трансформируется в агентство с меньшим охватом, намерения на этот сезон ураганов не совсем понятны», — говорится в документе. «Поэтому FEMA не готово».
Президент Дональд Трамп и его союзники месяцами критиковали FEMA как неэффективную и ненужную. Министр внутренней безопасности Кристи Ноэм, чье ведомство курирует FEMA, поклялась «ликвидировать» агентство. Предыдущий исполняющий обязанности администратора FEMA, бывший морской котик Кэмерон Гамильтон, был уволен на прошлой неделе после того, как заявил Конгрессу, что не считает, что агентство следует ликвидировать.
Ричардсон — сотрудник Министерства внутренней безопасности, бывший ветеран боевых действий морской пехоты и инструктор по боевым искусствам — теперь возглавляет и обещает обеспечить выполнение повестки дня президента Трампа. На общем собрании в свой первый день в FEMA Ричардсон сказал сотрудникам агентства, что он «переедет» любого, кто попытается помешать ему выполнить миссию президента.
«FEMA является частью Министерства внутренней безопасности, и не забывайте об этом», — сказал Ричардсон сотрудникам агентства. «Я и только я говорю от имени FEMA. Я представитель президента в FEMA, и я здесь, чтобы осуществить намерение президента Трампа».
Как и Гамильтон, Ричардсон, похоже, не имеет опыта управления стихийными бедствиями. Когда он примет управление, он продолжит работать в своей другой должности в Управлении по противодействию оружию массового поражения в Министерстве внутренней безопасности, согласно многочисленным источникам, проинформированным о решении.
Ранее CNN сообщала о текущих проблемах FEMA с подготовкой к ураганам, однако недавно полученная служебная записка является наиболее значимой внутренней оценкой того, что американцы могут увидеть сокращение реагирования FEMA на стихийные бедствия в этом году.
В документе говорится, что большая часть мероприятий по подготовке к урагану «была сорвана в этом году из-за других мероприятий, таких как кадровое обеспечение и контракты».
В последние месяцы операции FEMA были разрознены, а координация между агентствами была ограниченной. Обучение также было приостановлено, а критические учения и сотрудничество с государственными партнерами не проводились. В то же время моральный дух агентства резко упал с тех пор, как Трамп вступил в должность, сообщили CNN более десятка должностных лиц FEMA, поскольку сотрудники подвергаются публичным нападкам со стороны должностных лиц администрации, проверкам на детекторе лжи для искоренения утечек в СМИ и угрозам более резких сокращений.
«Если организация слышит, что ее следует ликвидировать или упразднить, то ресурсов и сотрудничества нет», — говорится во внутреннем обзоре. «(Намерение) не может быть свернуто и готово поддержать (страну) в масштабном ответе».
Растущий беспорядок в агентстве
Агентство по ликвидации последствий стихийных бедствий, в котором работают более 20 000 сотрудников, потеряло около 30% своих штатных сотрудников из-за увольнений и выкупов DOGE, включая некоторых из самых опытных и знающих старших руководителей, сообщили источники CNN. Вдобавок к этому, тысячи сотрудников FEMA, которые выполняют функции, связанные с общественностью, во время реагирования на стихийные бедствия, многие из которых работают по контрактам сроком от 2 до 4 лет, теперь должны индивидуально утверждаться для продления офисом Ноэма.
«Американцы увидят, что федеральное правительство либо полностью отсутствует, либо, если оно присутствует, не может предоставить ресурсы для реагирования и восстановления», — заявил CNN оперативный руководитель FEMA.
Утечка мозгов руководства и сокращение персонала могут привести к истощению ресурсов и персонала при развертывании на местах бедствий, которые часто пересекаются. А растущие беспорядки в агентстве привели к тому, что чиновники не уверены в миссии и целях FEMA после начала сезона ураганов.
«Я не могу представить себе более неблагоприятного способа вступить в сезон ураганов. Мы все на грани и не видим надежды», — сказал CNN давний сотрудник FEMA, который работает непосредственно над реагированием на стихийные бедствия. «Мы идем туда без уверенности в том, что когда решения, которые нужно принимать в сжатые сроки и которые влияют на спасение жизней, будут поддержаны».
В недавнем интервью консервативному радиоканалу Ричардсон подчеркнул, что агентство будет хорошо подготовлено к сезону ураганов, поскольку оно завершает свою «сложную сессию по решению проблем», добавив, что в FEMA нет никакой неопределенности относительно миссии агентства.
«Мы уже собираем команды, которые отправятся на полигон, чтобы провести оценку готовности, достигнутой на уровне штатов», — сказал Ричардсон. «Так что мы будем готовы, мы выполним намерения президента и обеспечим безопасность американского народа. Возможно, мы сделаем это немного по-другому. Нас за это будут критиковать. Но мы сделаем это очень, очень эффективно».
Дэвид Ричардсон, исполняющий обязанности администратора FEMA Тиа Дюфур/Министерство внутренней безопасности
Тем временем чиновники Трампа обсуждают радикальное повышение порога для штатов, чтобы претендовать на федеральную помощь в случае стихийных бедствий, что стало бы выполнением обещания президента переложить большую ответственность за реагирование на стихийные бедствия и восстановление на штаты. Но до сих пор администрация не приняла окончательного решения по этим обсуждаемым изменениям. На слушаниях на Капитолийском холме в среду Ноэм сказал законодателям, что «нет формализованного, окончательного плана» того, как администрация будет справляться со стихийными бедствиями.
Но представители администрации дали ясно понять, что планируют и дальше перестраивать миссию FEMA и сокращать ее операции. «(Цель) — сократить влияние FEMA. Делайте это логично, контролируемым образом, чтобы гарантировать, что штаты несут бремя, а FEMA не будет использована в своих интересах», — говорится в документе, полученном CNN.
Президент Трамп создал наблюдательный совет FEMA, который, как ожидается, представит рекомендации по реформированию агентства. Однако среди федеральных и государственных руководителей по чрезвычайным ситуациям растет беспокойство, что резкие краткосрочные изменения могут создать ужасные последствия для сообществ, плохо подготовленных к борьбе со стихийными бедствиями без федеральной поддержки.
В документе говорится, что такие штаты, как Калифорния, Техас и Флорида, вероятно, могли бы взять на себя меняющиеся ожидания, учитывая их внушительные государственные бюджеты и надежную инфраструктуру управления чрезвычайными ситуациями. Но FEMA признает, что более мелкие штаты, скорее всего, будут испытывать трудности.
Тем не менее, агентство ожидает, что штаты и общественность будут нести большую ответственность за приобретение страховки и строительство в менее рискованных районах и в соответствии с более высокими стандартами инфраструктуры.
Контроль DHS над FEMA
Под руководством Ноэма Министерство внутренней безопасности осуществляет исключительный контроль над FEMA с момента вступления Трампа в должность.
По данным многочисленных источников и внутренних сообщений, полученных CNN, Ноэм недавно предприняла необычный шаг, временно заблокировав все выплаты FEMA своему родному штату Южная Дакота, включая средства для помощи общинам в восстановлении после сильных штормов и наводнений.
В начале апреля представитель Министерства внутренней безопасности обратился в FEMA, сообщив сотрудникам агентства, что они «получили указание приостановить выплаты по всем грантам получателям в штате Южная Дакота (ЮД) до рассмотрения министром», согласно электронному письму, полученному CNN.
Сотрудники FEMA не получили объяснений по поводу паузы, сообщили источники, добавив, что такая директива — выделение штата для широкой паузы в выплатах — была неслыханной для агентства по ликвидации последствий стихийных бедствий. Тот факт, что Ноэм удерживала деньги для своего родного штата, только еще больше сбил их с толку.
«Я не помню ни одного случая, когда бы офис секретаря приостанавливал работу или просил провести обзоры в отношении конкретного штата», — сказал CNN бывший глава аппарата FEMA Майкл Коэн, работавший при администрациях Байдена и Обамы. «Это тревожно. Люди на назначаемых должностях не должны использовать свое влияние, чтобы влиять на ресурсы, предоставляемые налогоплательщиками».
Представитель Министерства внутренней безопасности в электронном письме CNN опроверг информацию о том, что министерство дало указание FEMA приостановить выплаты Южной Дакоте.
«Это неточно», — написал представитель. «Секретарь рассматривает каждый грант на основе потребностей, а не дискриминации по признаку штата».
Почти через три недели после первоначальной паузы DHS внезапно отменило директиву. В течение нескольких дней Министерство внутренней безопасности выпустило пресс-релиз, в котором объявило о распределении 5,3 млн долларов в Южной Дакоте для поддержки ликвидации последствий стихийных бедствий, борьбы с терроризмом и других нужд безопасности.
«Я рад объявить, что жители Южной Дакоты получат необходимую поддержку для восстановления после катастроф и защиты себя от человеческих угроз, таких как терроризм», — сказал Ноэм в своем заявлении. «Вот что должно делать федеральное правительство: поддерживать штаты, пока они берут на себя инициативу по обеспечению собственной безопасности».
Пауза — это лишь последний инцидент, который сбил с толку некоторых в FEMA, считающих, что чиновники администрации Трампа играют в политику с критически важным финансированием и вмешиваются в управление чрезвычайными ситуациями на уровне, которого они никогда раньше не видели. Ранее CNN сообщал о подобных опасениях после того, как администрация поручила агентству отдать приоритет определенным платежам возглавляемым Республиканской партией Миссури и Вирджинии.
Отстранение от должности первого администратора FEMA Трампа
Во время работы в FEMA Гамильтон, которого Трамп назначил курировать агентство, когда он только вступил в должность, конфликтовал с Кори Левандовски, давним союзником Трампа, который в настоящее время работает с DHS и Ноэмом в качестве специального государственного служащего, сообщили CNN многочисленные источники, осведомленные об их отношениях. Несмотря на неоднократные призывы Трампа и Ноэма расформировать FEMA, Гамильтон все больше верил, что сохранение FEMA отвечает наилучшим интересам американского народа, даже если агентство необходимо существенно реформировать.
В конечном итоге Левандовски принял решение уволить Гамильтона и заменить его Ричардсоном, давним знакомым, согласно многочисленным источникам, осведомленным о ситуации. В 2019 году Левандовски написал рецензию на книгу Ричардона, заявив, что она «заставит либералов съежиться!»
CNN обратилась к Ричардсону и Левандовски за этой историей.
Гамильтон получил бесцеремонный выход из FEMA. В прошлую среду, всего за несколько часов до того, как он должен был дать показания на Капитолийском холме, его ошибочно предупредили о предстоящем увольнении после того, как DHS уведомило службу безопасности FEMA, что его доступ вскоре будет закрыт, согласно многочисленным источникам. Затем DHS сообщило руководству FEMA, что была допущена ошибка, сообщили источники, хотя в конечном итоге его уволили на следующий день.
Пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт позже обвинила показания Гамильтона в своем увольнении, заявив: «Этот человек дал показания, сказав нечто, противоречащее тому, во что верит президент, и целям этой администрации в отношении политики FEMA». Многочисленные источники утверждают, что решение об увольнении Гамильтона на самом деле принималось в течение нескольких недель.
Ричардсон высказал свою точку зрения на увольнение Гамильтона во время интервью консервативному радиоканалу, заявив: «Возможно, Кэм сбился с пути, когда выразил личное мнение. А у меня нет личного мнения по этому поводу. По моему личному мнению, я здесь для того, чтобы выполнять повестку дня президента Трампа».
