Отвечая на вопросы о блестящем выступлении во втором раунде, которое позволило ему в пятницу выйти на первый план в The Players Championship, Коллин Морикава высказался по поводу своего отсутствия на аналогичных мероприятиях для СМИ на прошлой неделе.
Двукратный чемпион турниров серии Major был в шаге от первой победы в PGA Tour с 2023 года на турнире Arnold Palmer Invitational в воскресенье, однако его соотечественнику из Америки Расселу Хенли удалось вырвать титул с небольшим преимуществом благодаря потрясающему броску «chip-in eagle» на 16-й лунке с пар-5.
Смирившись со своим третьим вторым местом в шести последних турнирах, Морикава покинул Bay Hill, не поговорив со СМИ. На пресс-конференции перед The Players во вторник, также организованной во Флориде, 4-й номер мирового рейтинга объяснил, что он был «разгорячен» и «взбешен» после близкого к победе промаха.
«Я никому ничего не должен», — заявил 28-летний Морикава журналистам в TPC Sawgrass.
«Не хочу вас обидеть, ребята, но в тот момент мне не хотелось ни с кем находиться. Мне не хотелось ни с кем разговаривать. Мне не нужны были никакие «извините», мне не нужны были никакие «хорошо сыграл». Типа, ты просто взбешён».
«Честно говоря, если бы это было на час позже, я бы поговорил с вами, ребята, но через час я уже направлялся сюда, потому что я больше не хотел быть в Орландо… Я был просто истощен».
Комментарии Морикавы вызвали гнев шестикратного победителя PGA Tour Рокко Медиата, который утверждал, что покойный Арнольд Палмер, прославившийся во время своей легендарной карьеры своим обаянием в глазах СМИ, «выследил бы его».
«Самая большая куча лошадей***, которую вы когда-либо могли сказать, и точка. Я имею в виду, что это самая тупая, самая эгоистичная чушь, которую вы когда-либо могли сказать», — сказал Медиат во вторник в своем шоу SiriusXM, The Rocco Hour.
«Твоя работа — рассказывать людям, что произошло», — добавил он. «Мне плевать на твою тренировку по утрам и прочую ерунду. Расскажи мне, что произошло. Ты проиграл? Ты проиграл. Тебя победили? Вот что происходит. Угадай что? Гольф — это сложно.
«Поэтому, пожалуйста, перестаньте пытаться сказать мне: «Мне не хотелось ни с кем разговаривать». Я имею в виду, если бы мистер Палмер был там, он бы схватил, я вам говорю, это было бы некрасиво, это было бы публично».
Дальнейшая критика прозвучала со стороны бывшего профессионального эксперта, ставшего экспертом, Брэндела Чамбли, который назвал отсутствие Морикавы в СМИ «неуважительным».
«Когда я узнал, что он отказался давать интервью, я подумал об игроках, которые понесли гораздо более сокрушительные поражения, гораздо более значимые поражения, которые восстановили равновесие и достойно объяснили СМИ — и не только СМИ, но и болельщикам, спонсорам и всей экосистеме мира гольфа — человечность поражения», — сказал он в передаче «Live From The Players» на канале Golf Channel.
Со-аналитик Чамбли и его бывший коллега-профессионал Пол МакГинли добавил: «Я не знаю, отразится ли история на этом поколении игроков как на полезных для игры».
«Я не жалею ни о чем из того, что сказал»
Вернувшись в клуб TPC Sawgrass в пятницу днем, Морикава, набравший во втором раунде шесть очков меньше 65, что позволило ему отстать от лидера на два удара, завершил свою пресс-конференцию спонтанным ответом.
«Возможно, я прикушу язык, сказав это, но для Бранделов Чамбли, Полов МакГинли и Рокко Медиатов всего мира я не жалею ни о чем из того, что я сказал», — сказал Морикава.
«Возможно, это было немного грубо, что я никому не должен, но я никому не должен. Я уважаю фанатов. Я им очень благодарен. Я признателен».
Морикава рассказал, что после финального раунда в Бэй-Хилле он потратил 10–15 минут, раздавая автографы фанатам.
«Ни один человек из СМИ не пошел за мной, потому что, я не знаю», — сказал он. «Так что то, что люди меня вызывают — это интересно».
Девять бёрди принесли Морикаве, стартовавшему с 10-й лунки, лучший результат в его карьере в TPC Sawgrass, и он оказался всего в двух ударах от лидеров клуба Акшая Бхатии и Мин У Ли.
Подойдя мучительно близко к победе на легендарной 17-й лунке стадионного поля (подвиг, которого добился его кэдди Джей Джей Яковац во время ежегодного соревнования кэдди турнира в среду), шестикратный победитель тура PGA подал, пожалуй, лучший удар дня на четвертой лунке.
Находясь более чем в 31 футе от лунки, Морикава повернулся к своему 3-вудовому шару, чтобы сделать ошеломляющий чип и пятый берди через семь лунок.
«Это была моя игра на таких полях, где я как бы поднимаюсь по склонам», — сказал он. «Я мог бы легко забить его, но это просто то, с чем я чувствовал себя очень комфортно».
