С того момента, как член Зала славы НФЛ Стив Янг начал тренировать школьную футбольную команду своих дочерей, он был очарован.
«Я был потрясен их чувством: «О, черт возьми, я больше не люблю футбол, потому что я могу его смотреть». Теперь я люблю футбол, потому что я могу в него играть», — сказал он Coy Wire CNN Sport. «И разница в эмоциях, которые они испытывали, меня просто шокировала».
Недавно объявленный одним из видов спорта, дебютировавших на Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе, флаговый футбол исключает контакт из игры, поэтому вместо того, чтобы физически бороться друг с другом, игроки хватают флаги, которые носят на поясе.
Для Янга тренировка дочерей Саммер и Лейлы в их флагманской футбольной команде «Менло Найтс» связала его семейную жизнь с «прежней жизнью» и напомнила ему о его изначальной любви к игре до того, как она стала его профессией.
Янг, которого часто называют одним из самых точных защитников за всю историю, был назван самым ценным игроком НФЛ в 1992 и 1994 годах и выиграл три Суперкубка, в том числе в 1995 году, когда он привел команду Сан-Франциско 49ers к победе, совершив рекордные шесть тачдаунов.
Однако его тренерская карьера по флаг-футболу началась менее успешно. После того, как его нанял бывший игрок НФЛ Джон Пэй, чтобы помочь тренировать «Найтс», их первая игра закончилась катастрофически, когда их противники забили безопасный гол, в результате чего «Найтс» потерпели поражение со счетом 2–0.
«Я обратился к Джону. Я сказал: «О, Джон, потому что мы пытались описать построения, движения, правила игры и всю хореографию… мы забыли объяснить безопасность», — говорит Янг.
Однако после этого поражения «Менло Найтс» не проиграли ни одной игры и продолжили победную серию из 15 игр.
Благодаря олимпийскому импульсу Янг ожидает увидеть «взрыв женского футбола» в ближайшие годы, поскольку он становится все более и более популярным. По данным Национальной федерации ассоциаций средних школ штатов (NFHS), в настоящее время это официальный университетский вид спорта для студенток-спортсменок, а количество девочек, играющих во флаг-футбол в старших классах средней школы, удвоилось в период с 2008 по 2019 год.
К концу сезона «Менло Найтс» играли на главном поле перед большой толпой с комментаторами.
«Это оно. Это чувство, которое вы испытываете сейчас, когда вы вот-вот упадете в обморок и упадете в обморок от давления, вам это должно понравиться», — говорит он, рассказывая команде. «Мне было так весело пережить эти новые новые чувства».
Обещая олимпийскую славу, Янг ожидает, что некоторые нынешние игроки НФЛ перейдут и будут играть за сборную США по футболу в 2028 году.
«Эта игра посвящена умению вращаться, и Барри Сандерс в расцвете сил был бы величайшим… Дело не только в скорости, важна быстрота… (нынешний бегун 49ers) Кристиан Маккаффри прямо сейчас был бы невероятным флаг-футболистом, » он сказал.»
Симбиоз НФЛ и флаг-футбола выходит за рамки олимпийской сборной. Поскольку НФЛ вносит изменения в правила, особенно в отношении отборов мяча, Янг говорит, что игра становится «более инновационной» и «гораздо более похожей на флаг», поскольку на поле создается больше места.
Это может дать женщинам больше возможностей для информирования об игре НФЛ, добавляет он, «потому что они думают об инновациях, где есть некоторые концепции, о которых тренеры мужской команды даже не подумали».
Дочь Янга, Саммер, носит на футболке номер восемь, тот же номер, который он носил во время своей карьеры в НФЛ.
«Мои мальчики научили меня большему о жизни и не играли в футбол, но я не могу вам передать, что для них значило то, что я был их отцом. Но моя предыдущая жизнь не была частью нашего дома до последних нескольких месяцев», — говорит он.
«Моя семейная жизнь прекрасна. Мне бы больше ничего не хотелось, честно. Но тот факт, что это действительно связано с моей предыдущей жизнью таким образом, что это приближает меня ко мне, а затем к моим девочкам, это затрагивает слабое место. Он попадает в очень, очень уязвимое место».
