Согласно новому исследованию, образцы когнитивно нормального человеческого мозга, собранные при вскрытии в начале 2024 года, содержали больше крошечных осколков пластика, чем образцы, собранные восемь лет назад.
В целом образцы мозга трупов содержали в 7–30 раз больше крошечных осколков пластика, чем почки и печень, рассказал один из ведущих авторов исследования Мэтью Кэмпен, профессор регентства и профессор фармацевтических наук в Университете Нью-Мексико в Альбукерке.
«Концентрация, которую мы наблюдали в мозговой ткани здоровых людей, средний возраст которых составлял около 45 или 50 лет, составляла 4800 микрограммов на грамм, или 0,48% по весу», — сказал Кэмпен.
По словам Кэмпена, это эквивалентно стандартной пластиковой ложке.
«По сравнению с образцами мозга, полученными при аутопсии в 2016 году, это примерно на 50% выше», — сказал он. «Это означало бы, что наш мозг сегодня на 99,5% состоит из мозга, а остальное — из пластика».
Однако Кэмпен отметил, что, возможно, современные методы измерения содержания пластика в организме переоценивают или недооценивают его уровень: «Мы прилагаем все усилия, чтобы получить максимально точную оценку, и я думаю, что мы получим ее в течение следующего года».
Исследователи также обнаружили в мозге 12 человек, у которых до смерти диагностировали деменцию, в три-пять раз больше пластиковых фрагментов, похожих на осколки, по сравнению со здоровым мозгом. Эти осколки, меньшие, чем может увидеть глаз, были сосредоточены в стенках артерий и вен мозга, а также в иммунных клетках мозга.
«Это немного тревожно, но помните, что деменция — это заболевание, при котором нарушаются гематоэнцефалический барьер и механизмы очищения», — сказал Кэмпен.
Кроме того, при деменции наблюдаются воспалительные клетки и атрофия мозговой ткани, что может создать «своего рода сточную канаву для пластика», сказал он.
«Мы хотим быть очень осторожными в интерпретации этих результатов, поскольку уровень микропластика, скорее всего, повышен из-за заболевания (деменция), и в настоящее время мы не предполагаем, что микропластик может вызывать это заболевание», — сказал Кэмпен.
Обнаружение отложений пластика в мозге не доказывает, что они наносят вред, сказала Фиби Стэплтон, доцент кафедры фармакологии и токсикологии в Университете Ратгерса в Пискатауэе, штат Нью-Джерси. Она не принимала участия в новом исследовании.
«Неясно, являются ли эти частицы в жизни жидкими, входящими и выходящими из мозга, или они собираются в неврологических тканях и способствуют развитию заболеваний», — написала она в электронном письме. «Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, как частицы могут взаимодействовать с клетками и имеет ли это токсикологические последствия».
На самом деле, исследователи увидели признаки того, что печень и почки организма могут быть способны вымывать некоторые виды пластика из организма, сказал Кэмпен. Может ли это происходить в мозге, сказал он, неизвестно.
Потенциальный вред здоровью
Обнаружение более высоких уровней микропластика в тканях человека сегодня «имеет смысл», поскольку производство пластика, загрязнение пластиком и воздействие пластика на человека стремительно растут, сказал педиатр и профессор биологии доктор Филип Ландриган, директор Программы глобального общественного здравоохранения и общего блага и Глобальной обсерватории по планетарному здоровью в Бостонском колледже.
«Более половины всего когда-либо произведенного пластика было произведено с 2002 года, и ожидается, что к 2040 году объемы производства удвоятся», — сказал Ландриган, не принимавший участия в новом исследовании.
Ландриган является ведущим автором отчета Комиссии Миндеру-Монако по пластмассам и здоровью человека за март 2023 года, глобального консорциума ученых, работников здравоохранения и политических аналитиков, которым поручено отслеживать пластмассы от создания до конечного продукта.
В отчете за 2023 год консорциум определил, что пластмассы наносят вред здоровью человека на каждом этапе жизненного цикла пластика.
«Исследования обнаружили этот пластик в человеческом сердце, крупных кровеносных сосудах, легких, печени, яичках, желудочно-кишечном тракте и плаценте», — сказал Ландриган.
«Самый большой вопрос: «Ладно, что делают с нами эти частицы?» Честно говоря, мы еще многого не знаем», — сказал он. «Что мы знаем наверняка, так это то, что эти микропластиковые частицы — как троянские кони — они несут с собой все тысячи химикатов, которые есть в пластике, и некоторые из этих химикатов — очень плохие парни».
Проникая в отдельные клетки и ткани основных органов, нанопластики могут потенциально нарушать клеточные процессы и откладывать химические вещества, нарушающие работу эндокринной системы, такие как бисфенолы, фталаты, антипирены, тяжелые металлы, а также пер- и полифторированные вещества (ПФАС).
По данным Общества эндокринологов, эндокринные разрушители влияют на репродуктивную систему человека, что приводит к порокам развития половых органов и репродуктивной системы, а также к женскому бесплодию и снижению количества сперматозоидов.
«У нас есть довольно веские основания полагать, что микропластик и нанопластик наносят вред, хотя мы еще далеки от понимания всех масштабов этого вреда», — сказал Ландриган. «Я бы сказал, что у нас достаточно информации, чтобы начать принимать защитные меры».
Американский химический совет, отраслевая ассоциация, сообщил CNN, что, по словам FDA, имеющиеся научные данные не подтверждают, что микропластик или нанопластик, обнаруженный в пищевых продуктах, представляет опасность для здоровья человека.
«Проводимые исследования не только помогают устранить существующие пробелы в данных в нашем понимании воздействия микропластика, но и направлены на разработку усовершенствованных инструментов для измерения токсичности микропластика для человека», — заявила Кимберли Уайз Уайт, вице-президент совета по нормативным и научным вопросам.
«Эта работа важна, учитывая, что исследователи часто применяют непроверенные методы, которые могут приводить к ненадежным или вводящим в заблуждение результатам, а также сложную природу микропластика и множество переменных, которые могут влиять на здоровье человека», — сказала она.
Нанопластик «проникает» в мозг
В исследовании, опубликованном в понедельник в журнале Nature Medicine, ученые изучили ткани мозга, почек и печени, взятые у людей, прошедших судебно-медицинскую экспертизу в 2016 и 2024 годах. Для сравнения ученые также изучили мозг людей, умерших в период с 1997 по 2013 год.
Образцы мозговой ткани были взяты из лобной коры, области мозга, связанной с мышлением и рассуждением. Это часть мозга, которая больше всего страдает от лобно-височной деменции (ЛВД) и поздних стадий болезни Альцгеймера.
«В то время как некоторые из более крупных частиц размером от одного микрометра до пяти микрометров попадают в печень и почки»,
Микропластик — это фрагменты, которые могут варьироваться от менее 0,2 дюйма (5 миллиметров) или примерно размером с ластик карандаша, до 1 нанометра. По данным Агентства по охране окружающей среды США, прядь человеческого волоса имеет ширину около 80 000 нанометров. Все, что меньше, является нанопластиком, который должен измеряться в миллиардных долях метра.
«Основываясь на наших наблюдениях, мы считаем, что мозг втягивает в себя мельчайшие наноструктуры, длиной от 100 до 200 нанометров. Это примерно размер двух вирусов COVID, расположенных рядом», — сказал Кэмпен, который также является директором Центра металлов в биологии и медицине в Нью-Мексико.
По словам экспертов, нанопластик является наиболее опасным для здоровья человека видом пластика, поскольку его мельчайшие частицы могут поселяться внутри отдельных клеток.
«Каким-то образом эти нанопластики проникают в организм и попадают в мозг, преодолевая гематоэнцефалический барьер», — сказал Кэмпен. «Пластик любит жиры или липиды, поэтому одна из теорий заключается в том, что пластик проникает в организм вместе с жирами, которые мы едим, а затем доставляется в органы, которым действительно нравятся липиды, — мозг занимает среди них первое место».
Человеческий мозг примерно на 60% состоит из жира по весу, что намного больше, чем любой другой орган. Незаменимые жирные кислоты, такие как омега-3, являются ключом к прочности и производительности клеток мозга. Поскольку организм человека не может вырабатывать незаменимые жирные кислоты самостоятельно, они должны поступать с пищей или добавками.
По словам Ландригана, основным путем воздействия микро- и нанопластика является рацион питания, однако некоторые частицы также попадают в организм через воздух: «Когда люди едут по шоссе и их шины трутся о поверхность шоссе, определенное количество частиц микропластика выбрасывается в воздух.
«Если вы живете недалеко от побережья, часть микропластиковых частиц, находящихся в океане, выбрасывается в воздух волнами», — сказал он. «Поэтому проглатывание, вероятно, является доминирующим путем, но вдыхание также является важным путем».
Научитесь использовать меньше пластика
Эксперты утверждают, что существует множество мер, которые люди могут предпринять, чтобы уменьшить свое воздействие пластика и свой пластиковый след.
«Важно не пугать людей до чертиков, потому что наука в этой области все еще развивается, и в 2025 году никто не будет жить без пластика», — сказал Ландриган.
«Я говорю людям: «Послушайте, есть некоторые виды пластика, от которых невозможно избавиться. Вы не получите мобильный телефон или компьютер, которые не содержат пластика». Но постарайтесь свести к минимуму воздействие пластика, от которого можно отказаться, особенно одноразового пластика».
По словам Ландриган, сложно избегать продуктов, завернутых в пластиковую пленку, поскольку они распространены повсеместно, но вы можете достать еду из пластиковой упаковки перед тем, как готовить ее или класть в микроволновую печь.
«Когда вы нагреваете пластик, это ускоряет перемещение микропластика из упаковки в пищу», — сказал он.
Совет по защите природных ресурсов, группа по защите окружающей среды, рекомендует вложиться в тканевый мешок на молнии и попросить химчистку вернуть вам одежду в нем, а не в тонких листах пластика. Возьмите с собой кружку для путешествий в местную кофейню, чтобы забрать еду на вынос, и столовые приборы в офис, чтобы сократить использование пластиковых стаканчиков и столовых приборов.
«Не пользуйтесь пластиковыми пакетами, когда ходите за покупками. Используйте тканевые сумки, бумажные пакеты или пакеты для переработки. Старайтесь избегать пластиковых бутылок с водой, если это возможно», — сказал Ландриган.
Исследование, проведенное в марте 2024 года, показало, что 1 литр бутилированной воды — эквивалент двух бутылок воды стандартного размера, которые обычно покупают потребители — содержит в среднем 240 000 пластиковых частиц из семи видов пластика. Около 90% из них — нанопластик.
«Используйте металлический или стеклянный стаканчик вместо пластикового. Храните еду в стеклянных контейнерах вместо пластиковых», — сказал Ландриган. «Работайте в местном сообществе, чтобы запретить пластиковые пакеты, как это уже сделали многие сообщества по всем Соединенным Штатам. Вы можете сделать многое.
«А на общественном уровне вы можете объединить усилия с другими людьми, которые заботятся о здоровье детей, чтобы добиваться ограничений на производство пластика и использования более безопасных химикатов в пластике», — сказал он. «То, что мы не знаем всего, что можно знать о каждом химикате в пластике, не означает, что мы не должны принимать меры против пластиковых химикатов, которые, как мы знаем, являются плохими».
Примечание редактора: Эта статья была первоначально написана в августе 2024 года на основе препринта, который является ранней копией статьи, которая еще не была рецензирована. Она была обновлена, чтобы отразить окончательную рецензированную и опубликованную статью в Nature.
