Согласно судебным документам и сообщениям сотрудников правоохранительных органов, проинформированных по этому вопросу, Джинни Томас, консервативная активистка и жена судьи Верховного суда Кларенса Томаса, была среди видных политических деятелей, за которых иранские хакеры пытались выдать себя, чтобы атаковать людей, связанных с бывшим президентом Дональдом Трампом.
В пятницу федеральные прокуроры США предъявили уголовные обвинения трем хакерам, связанным с иранским правительством, в связи с хакерской операцией, направленной против Трампа.
Согласно обвинительному заключению, обнародованному в Окружном суде США по округу Колумбия, все трое обвиняются в многолетней хакерской деятельности, направленной на нынешних и бывших чиновников и журналистов США, включая взлом предвыборной кампании Трампа этим летом.
Масуд Джалили, Сейед Али Агамири и Ясар (Ясер) Балаги обвиняются в тяжком хищении личных данных и мошенничестве с использованием электронных средств связи за хакерские атаки в интересах Корпуса стражей исламской революции (КСИР) Ирана.
В период с июня по август хакеры использовали доступ к личной электронной почте представителя предвыборной кампании Трампа, чтобы украсть материалы по «подготовке дебатов» и информацию о потенциальных кандидатах на пост вице-президента, говорится в обвинительном заключении. Утечка части этих материалов в американские СМИ была частью иранских усилий по разжиганию разногласий во время выборов, утверждает Министерство юстиции.
«Слова самих ответчиков ясно показывают, что они пытались подорвать кампанию бывшего президента Трампа в преддверии президентских выборов в США 2024 года», — заявил в пятницу журналистам генеральный прокурор Меррик Гарланд.
«Эти авторитарные режимы, которые нарушают права человека своих собственных граждан, не имеют права голоса в демократическом процессе нашей страны», — заявил Гарланд.
В обвинительном заключении не упоминается имя Джинни Томас, но утверждается, что в период с апреля по май 2024 года хакеры использовали псевдоним, созданный от имени супруги судьи, для отправки фишинговых писем бывшему советнику по внутренней безопасности бывшего президента США и другим адресатам.
Согласно обвинительному заключению, хакеры создали поддельный аккаунт электронной почты на имя Джинни Томас в апреле 2020 года. и сотрудники правоохранительных органов, но лишь четыре года спустя они воспользовались этим аккаунтом в своих целях.
Верховный суд США не ответил на запрос о комментарии.
Согласно обвинительному заключению, хакеры также пытались украсть информацию, имеющуюся у нынешних и бывших должностных лиц США, которая могла бы быть использована для содействия «продолжающимся усилиям по отмщению за смерть Касема Сулеймани», бывшего командующего силами «Кудс» КСИР, которого США убили в результате санкционированного Трампом удара в январе 2020 года.
Прокуроры говорят, что за несколько часов до дебатов между Трампом и президентом Джо Байденом 27 июня хакеры выдавали себя за представителя предвыборной кампании Трампа, чтобы отправить внутренние документы по подготовке к дебатам. Письмо было отправлено на личный адрес электронной почты человека, связанного с предвыборной кампанией Байдена, и в обвинительном заключении говорится, что владелец адреса электронной почты не ответил. Предвыборная кампания вице-президента Камалы Харрис заявила, что люди, получившие эти письма, посчитали их спамом или попытками фишинга.
Отдельно Министерство финансов США ввело санкции в отношении семи человек, включая Джалили, в рамках широкомасштабного ответа на попытки Ирана «повлиять или вмешаться» в президентские выборы в США в 2020 и 2024 годах.
Предполагаемый иранский взлом внес изменения в ход президентской кампании в августе, когда несколько новостных агентств сообщили о получении писем с псевдонимного адреса электронной почты, торгующих документами, украденными из предвыборного штаба Трампа.
Ни один из предполагаемых хакеров не был арестован.
Агрессивный сбор украденной информации, в том числе досье проверки напарника Трампа, сенатора от Огайо Дж. Д. Вэнса, в СМИ сразу же вызвал ассоциации с 2016 годом, когда сотрудники российской разведки использовали WikiLeaks для отмывания электронных писем, украденных из предвыборной кампании Хиллари Клинтон.
Ни один из предполагаемых иранских хакеров не был арестован. Обвинение является одной из нескольких попыток правительства США смягчить влияние иранских и российских операций влияния на президентские выборы в ноябре путем публичного разоблачения этой деятельности.
В обвинительном заключении приводятся фотографии офисного здания в Тегеране, связанного по крайней мере с одним из предполагаемых хакеров, а также фотография улыбающегося Балаги на фоне компьютеров.
Иранские агенты работают над тем, чтобы подорвать президентскую кампанию Трампа с помощью тайных операций в социальных сетях, в то время как Россия пытается подорвать кампанию Харрис аналогичными средствами, согласно оценкам разведки США. Китай в основном сосредоточился на влиянии на гонки за пост президента, а не на президентские выборы, согласно данным разведки США.
Чиновники США быстро пришли к выводу, что за взломом стояли лица, связанные с КСИР, которые украли внутренние документы кампании Трампа, чтобы попытаться посеять раздор вокруг президентских выборов. Эта конкретная хакерская группа КСИР имеет давнюю историю атак на учетные записи электронной почты высокопоставленных чиновников из администраций Трампа и Байдена в целях шпионажа и слежки. Хакерская группа взломала бывшего чиновника администрации Трампа в 2022 году примерно в то же время, когда КСИР пытался убить бывшего советника по национальной безопасности Джона Болтона.
Хакерская операция, направленная на кампанию Трампа, началась в мае, согласно обвинительному заключению. Предполагаемые хакеры, связанные с КСИР, нацелились на давнего союзника Трампа Роджера Стоуна и использовали доступ к его учетной записи электронной почты, чтобы атаковать персонал кампании.
По данным ФБР, хакеры также пытались атаковать избирательную кампанию Байдена-Харрис.
Иран отверг обвинения США в попытках вмешательства в выборы в США.
Представители разведки США предупредили общественность, что иностранные агенты, вероятно, активизируют свои усилия по подрыву доверия к избирательному процессу в последние недели перед президентскими выборами. Чиновники США, в свою очередь, пытались сжечь некоторые из своих операций посредством обвинений, санкций и пресс-конференций.
Министерство юстиции в этом месяце объявило об уголовных обвинениях против двух сотрудников российского государственного СМИ RT за тайное вливание почти 10 миллионов долларов в американскую компанию для создания и усиления контента, соответствующего российским интересам. Министерство также конфисковало 34 интернет-домена, которые российские подставные компании предположительно использовали для распространения антиукраинской пропаганды, выдавая себя за известные американские новостные агентства, такие как The Washington Post и Fox News.
Гарланд защищает публикацию письма предполагаемого убийцы Трампа
Выступая перед журналистами в пятницу, Гарланд защитил решение Министерства юстиции опубликовать письмо, предположительно написанное человеком, обвиняемым во втором покушении на Трампа, заявив, что прокуроры должны были «обеспечить», чтобы потенциальный убийца оставался в тюрьме.
Письмо было опубликовано в судебных документах в рамках усилий по содержанию под стражей этого человека, Райана Уэсли Раута, до суда. Письмо было адресовано «The World» и гласило: «Это было покушение на Дональда Трампа, но мне очень жаль, что я подвел вас. Я старался изо всех сил и приложил всю смелость, на которую был способен. Теперь вам предстоит закончить работу; и я предложу 150 000 долларов тому, кто сможет ее завершить».
Законодатели-республиканцы, включая республиканца Джима Джордана, раскритиковали Министерство юстиции за публикацию письма, заявив, что его публикация подвергает Трампа большей опасности.
«Наша первая задача в отношении Раута заключалась в обеспечении его задержания», — заявил Гарланд в пятницу. «И когда вы подаете ходатайство о задержании, прокуроры должны принять максимально обоснованное решение о том, какие доказательства необходимы для обеспечения задержания».
Эта история была обновлена с учетом дополнительных событий.
