Си-Эн-Эн —
«Индиана Пэйсерс» обыграли «Нью-Йорк Никс» со счетом 125-108, одержав победу в финале Восточной конференции по системе «до двух побед» в шести играх и выйдя в первый для франшизы финал НБА с 2000 года.
Это была еще одна напряженная битва между двумя командами с легендарным прошлым, которая была напряженной, пока Pacers не оторвали мяч в последней четверти. Как и в большинстве плей-офф, дуэт Паскаля Сиакама и Тайриза Халибертона лидировал для Индианы, завершив игру с 31 и 21 очками соответственно.
Это была третья игра Сиакама в этой серии, в которой он набрал не менее 25 очков, что принесло ему Кубок Ларри Берда — вручаемый самому ценному игроку финала Восточной конференции.
«Для меня это был такой удивительный опыт», — рассказал Сиакам в эфире TNT Sports о своем пребывании в Инди. «С первого дня, как я сюда приземлился, любовь была потрясающей. … Первоклассная организация. Я просто так счастлив быть здесь. Я имею в виду, что сегодня вечером, после неудачной пятой игры, мы хотели оправиться, я на 100% верю в своих товарищей по команде. Всякий раз, когда мы падаем, мы всегда находим выход».
Игра также стала историческим моментом для трансляции; победа Pacers стала последней игрой в давних отношениях между NBA и TNT. В то время как «Inside the NBA» продолжится на ESPN, NBA на TNT завершилась на кульминации финала Восточной конференции.
Обе команды держали оборону на равных в первой половине игры, обмениваясь забросами, несмотря на проблемы «Никс» с потерей мяча, которые преследовали их на протяжении всей игры.
Это был быстрый рывок со счетом 9-0, забитый тремя трехочковыми бросками подряд в начале третьей четверти, который имел решающее значение для быстрой команды «Пэйсерс».
С этого момента толпа, собравшаяся на стадионе «Гейнбридж Филдхаус», где выступала звезда WNBA Кейтлин Кларк, подбадривала «Пэйсерс» до самого конца.
Халибертон сказал, что он «действительно горд» тем, как играла его команда.
«У нас была тяжелая игра в группе, поэтому мы хотели ответить. Мы отлично справились с этой задачей», — сказал Халибертон в эфире TNT Sports.
«У меня даже нет слов. Это действительно волнительно. Мы будем наслаждаться этим сейчас, и нам предстоит еще много работы против действительно сильной команды. Просто очень горжусь этой группой».
Это был тяжелый вечер для дуэта звезд Knicks Джейлена Брансона и Карла-Энтони Таунса. Таунс закончил игру с 22 очками и 14 подборами, а Брансон добавил 19 очков.
New York боролся с докучливой защитой Indiana, что привело к 17 потерям в команде. Защитник Pacers Эндрю Нембхард имел шесть перехватов, что является лучшим показателем в игре.
Несмотря на то, что «Никс» несколько раз пытались вернуться в игру, «Индиана» оказалась слишком сложной задачей, поскольку попытка «Нью-Йорка» стать 14-й командой в истории НБА, которая вернулась после поражения в серии со счетом 3-1, потерпела неудачу.
«Никс», которые не выигрывали титул с 1973 года, не говоря уже о том, чтобы выходить в финал с 1999 года, снова были выбиты командой, которую они считают одним из своих главных соперников.
Эти две команды встречались в плей-офф восемь раз в своей истории, включая шесть за восемь лет с 1993 по 2000 год. В прошлом году Индиана победила Нью-Йорк в седьмой игре на Madison Square Garden, установив рекорд НБА по лучшему проценту попаданий с игры в игре НБА, реализовав 67,1% своих бросков.
Главный тренер «Никс» Том Тибодо, отвечая на вопрос о том, как им сделать следующий шаг и выйти в финал, указал на все трудности, с которыми столкнулась команда в этом сезоне, связанные с травмами и поздним пополнением состава.
«Я горжусь тем, что сделали эти ребята», — сказал Тибодо репортерам. «Нам пришлось многое пережить, и я думаю, что мы справились с этой частью хорошо. … Много подвижных частей, но они продолжали бороться и двигаться вперед. И я испытываю к ним большое уважение».
28-летний Брансон не стеснялся в выражениях по поводу очередного поражения от «Пэйсерс», назвав его «отстойным», но выразил уверенность в том, что команда восстановится в будущем.
«Самая большая уверенность. Излишняя самоуверенность. Серьёзно. Нет ни капли сомнения, что я не уверен в этой группе», — сказал Брансон.
Таунс добавил, что действия «Никс» были направлены на «победу».
«Обидно не дать городу возможности выиграть чемпионат», — сказал Таунс. «У нас в раздевалке собралась целая куча отличных ребят, и мы надеемся — теперь план состоит в том, чтобы снова оказаться в этой позиции и добиться успеха в следующий раз».
Теперь «Пэйсерс» предстоит непростая задача — сыграть с лучшей командой регулярного сезона НБА — «Оклахома-Сити Тандер», которая во второй раз выйдет в финал. Финал стартует в четверг в Paycom Center.
Эта история была обновлена дополнительными сообщениями.
